Louis Royer-Rebiab, Les Forçais de la mer, 1905, p

5. Cf. Nyrop, Grammaire hislorique, t. JII, p, 176 : <? 11 est difficile de savoir quels sont les mots russes (ou polonais) qui ont pu servir de modèle ».

Le point de départ a été la finale des noms propres analogiques — par exemple Ruskoff — propagée ensuite par le monde de la galanterie.

de rupin ou de chic, terme qu'on lit souvent dans le Père Peinard '.

Rupinskoff' ù. passé du monde de la galanterie dans celui des ouvriers. Son pendant antérieur, usuel surtout parmi les bohèmes et les rapins, a été chocnosoff ou koxnoff, chic, superbe, qui a joui d'une certaine vogue à l'époque de Balzac : «Les peintres... faire des tableaux^ oh ! mais des tableaux ! enfin de vrais tableaux, des tableaux finis, chouettes, koxnoff et chocnosoff^- », Pierre Grassou, 1839, p. 72.

Des noms russes en no/f et en so^ plus ou moins fantaisistes — Kokosono(f ai Choconoso/f — en ont été le point de départ pour désigner le chic particulier des boyards russes pendant le second tiers du xix^ siècle. Vocables d'ailleurs éphémères comme tous ceux qui ont alimenté le langage mondain ou l'argot boulevardier.

1. « J'ai pris mon papier à lettre rupinskoff et j'ai répondu la babillarde suivante à cet ahuri de Ghaillot... Hein, les camaros, j'avais-t'y raison do dire en commençant que la sociale prend une tournure rupinskoff t>, Père Peinard, 13 août 188!), p. 2, et 6 mars 1892, p. 3. — « Hé donc, les bons fieux, le turbin le plus rupinskoff, à l'heure actuelle, est de s'atteler à la... conquête de la Liberté », Almanach du Père Peinard, 1898, p. 2.

2. Aussi avec le sens généralisé : i Celte situation chocnoso (sic) », Balzac, Cousine Bette, 1846, p. 10. — Dans une note du Pays latin de Murgcr(éd. Ginisty, p. 452), on lit que Garvaud, directeur de la Gloserie des Lilas, inventait des mots pour ses affiches. Ainsi le quadrille de l'Hôtel des haricots était i exhilarant et ranchocnosof t (Privât d'Anglemont, La Gloserie des Lilas, Paris, 1848).

LINGUA FRANCA i

Dès le xvie siècle, la langue fvanque servait de moyen de communication entre les différents éléments ethniques de la Méditerranée et tout particulièrement dans l'Afrique du Nord, en Algérie et en Tunisie, pays où elle est encore vivace, tandis qu'elle est presque inconnue dans le Levant.

Dans la seconde moitié du xvii'' siècle, le révérend Père Pierre Dan, auteur d'une Histoire de la Barbarie ^ et de ses Corsaires (Paris, 1637), mentionne déjà cet idiome international : « L'on parle ordinairement en Alger, à Tunis, à Salé et autres villes de corsaires de Barbarie, trois sortes de langues différentes. La première est l'Arabesque ou la Mauresque, qui est celle du pays ; la seconde est la Turque... et la troisième celle qu'ils appellent le Franc^, dont on use communément pour se faire entendre : ce qui est un barraguin facile et plaisant, composé de Français, d'Italien et d'Espagnol » (p. 102) \

Cet état de choses est resté à peu près le même jusqu'au premier quart du xix*" siècle. La langue franque était exclusivement compo-

L M. Hugo SchucharJt a publié, sous ce titre, un travail fondame:ital, paru dans la Zeilschrifl fiir romanische Philologie, t. XXXIII (1009), p. 440 à 461. Nous en avons utilisé les données, en les complétant par nos propres recherches.

2. Ou Etats barbaresques, c'est-à-dire le Maroc, l'Algérie et la Tunisie.

3. Franco, désigne»dans le sabir tout étranger venant particulièrement de l'Europe occidentale.

4. Cette caractéristique n'est que l'écho affaibli de la description circonstanciée qu'en donne un géographe espagnol du début du xvii« siècle : t La tercera lengua que en Argel se usa, es lo que los Moros y Turcos Uaman franco..., una mczcla de varias lenguas cristianas y de vocablos que por la major parte son Italianos, y Epanoles, y alcunos Portugueses de poco aca... y juntando a esta confusion y mezcla la niala pronunciacion de los Moros y Turcos, y no saben ellos variar los modos y casos como los cristianos, cuyos son proprios aquellos vocablos y modos de hablar viene a ser el hablar franco de Alger, casi una gerigonça, o a los menos un hablar de negro bocal, traydo a Espana de nuevo. Esto hablar franco es tan gênerai, que no hai casa do no se use ». — Fr. Diego de Hsedo, Topographia e Hisloria gênerai de Argel, Valladolid, 1G12, {" 2'k v° (cité par Clemencin, dans son édition de Don Quijote, t. III, p. 213, Madrid, 1833), à propos do ce passage du roman de Cervantes (I"» partie, ch. xli) : « ... el cual me dijo en lengua que

sée d'éléments italiens, espagnols et arabes. La conquête française y ajouta le français dans des proportions de plus en plus prépondérantes. On peut trouver des renseignements utiles, à cet égard, dans un opuscule imprimé à Marseille en 1830 et intitulé : « Dictionnaire de la langue franque ou petit mauresque, suivi de quelques dialogues familiers et d'un vocabulaire des mots arabes les plus usuels, à l'usage des Français en Afrique ».

Voici ce qu'en dit l'auteur anonyme dans sa préface : « La langue franque ou petit mauresque, très répandue dans les états Barbaresques, est encore employée par les habitants des villes maritimes dans leurs rapports avec les Européens. Cet idiome diffère suivant les villes où il est parlé, et le petit mauresque en usage à Tunis n'est pas tout à fait le môme que celui qu'on emploie à Alger; tirant beaucoup de l'italien dans la première de ces régences, il se rapproche au contraire de l'espagnol dans celle d'Alger ».

Le but de l'auteur était de faciliter les communications des Français avec les habitants du pays « sur lequel ils vont combattre ».

On y lit les mots suivants qui actuellement sont tous ou à peu près représentés dans le saè/r algérien et ont passé, par l'intermédiaire de celui-ci, dans l'idiome parisien: Agoua, eau; baroufa, dispute et se quereller; basta, assez; cabassa, léte; carne, clmir; maboul, fou; mercante, marchand; mouchère, femme; mouchachou, fils; nouba, garnison; nada, point, rien; presto, promptement ; subito, aussitôt, subitement.

Rappelons en dernier lieu le parti que Molière a tiré dans la cérémonie turque de son Bourgeois Gentilhomme (1670), de la langue franque entrelardée d'un turc plus ou moins fantaisiste. Les paroles du début :

Se ti sabir, Ti respondir , Se non sabir, Tazir, tazir...

s'entendent encore dans la bouche des Algériens et des Tunisiens.

en toda la Berberia y aun en Constantinopla se habla entre cautivos y moros, que ni es morisca ni castellana, ni de otra nacion alguna, sino una mezcla de todas las lenguas, con la cual todos nos enlendemos ».

Nous avons suivi ailleurs le développement séculaire du jargon depuis sa première apparition documentaire, le dossier des Coquillards dijonnais de 1455, jusqu'aux documents contemporains. Tout en renvoyant à ces études détaillées, nous allons donner ici. une série d'aperçus nouveaux, fruit de recherches ultérieures, sur les éléments constitutifs de cette langue secrète et sur ses influences multiples.

A. — Éléments constitutifs.

Le jargon était déjà définitivement constitué au xv" siècle et le XVI*' n'a fait qu'en continuer la tradition. Maître Chevalet s'inspire en grande partie de Villon pour les éléments jargonnesques de son Mystère de saint Christophle (1527), et, antérieurement, il avait retouché dans le même esprit les scènes des tyrants dans le Mystère des trois Doms, c'est-à-dire des trois martyrs Séverin, Exupère et Félicien, mystère joué à Romans en 1S09 ^ :

Machebourre, tiers tyrant :

715. Oncques jamais un homme si malin Ne se trouva, et fust il tartarin, Entre mes mains, tant fust il fort ou ferme, Sachant parler jargon ou jobelin.

Que je n'en fisse, comme on fait d'un bellin.,.

Le second tyran :