C'est-à-dire en bas-langage

plets satiriques, Immoristiques et surtout politiques, la plainte des miséreux y a parfois retenti en vers d'une sincérité plus ou moins profonde ^ Parmi les chansoutiiers qui y débitèrent leurs œuvres dans le langage populaire, dans Pargot parisien, relevons parmi les plus insignes, Bruant et Jehan Rictus.

Aristide Bruant publia son premier recueil de chansons et monologues en 1889, sous le titre : Dans la Rue; un autre, paru en 1897, Sur la Route, en forme le complément. Bruant est, après Richepin, le chantre des miséreux, des habitués de l'assommoir et du pavé. Ses vers, habituellement d'une grande simplicité, s'élèvent graduellement avec le sujet jusqu'à un certain lyrisme. Sa langue, du meilleur aloi, est comme un décalque du vulgaire parisien ^

• Jeh. Rictus. — Jehan Rictus, de son vrai nom Gabriel Randon^ n'est pas seulement chansonnier, il est aussi poète, parfois grand poète. Son premier recueil. Les Soliloques du pauvre, 1897, son livre récent, Le Cœur populaire, 1914, ont révélé un chantre, à la fois artiste et prolétaire, dont l'inspiration peut lutter avec celle de nos meilleurs lyriques. La poésie contemporaine olfre peu de pièces comparables à son poème du premier recueil. Le Revenant-, ni de plus poignant que la prière, La Jasante de la Vieille, de son dernier livre. Celui-ci s'ouvre par la pièce, Le Piège, et se ferme par cette autre, Conseils, poèmes qui accusent des préoccupations nouvelles. L'auteur des Doléances (1900) H des Cantilène du Malheur (i902) s'y est assagi... Il a tempéré ses accents âpres et désabusés de jadis par une commisération profonde et par un ardent désir d'apostolat ^ La langue du poète, savoureuse et pittoresque, est marquée au coin du génie populaire ; les trouvailles y abondent, rnais aussi les mots crus et triviaux, qui gâtent souvent de belles envolées. ^

PouLOT, — Passons maintenant à la prose; mais avant de

1. Léon de Bercy, Mûnlmartre et ses chansuns, poètes et chansonniers, Paris, 1902, et Bertrand Rjilleiivoye, Anthologie des poètes de Montmartre, Paris, 1909.

2. Voir en dernier lieu, sur Bruant, un brillant arlicle de Laurent Tailliade, dans son volume Platines et Marbres, Paris, 191.3.

3. Alpiionse Séché a consacré, à la poésie de Rictus, quelque pages excellentes, dans son livre : Les Accents de la Satire dans la Poésie comtempuraine, Paris, 1912. M.Léon Bloy, dans les Dernières Colonnes de l'Eglise (1902), avait antérieurement écrit, sur le Revenant de notre poêle, une quarantaine de pages, les plus enthousiastes qui soient sorties de la plume de cet âpre polémiste.