Voyelles
A. — Sa réduction en e, devant r, a été caractérisée comme parisienne par Geoffroy Tory (1529) et La Mothe le Vayer (1647); ce dernier la trouve « plus efféminée et d'enfant de Paris qui change l'a en e ». Elle est encore vivace (Bruant, Route, p. 160) :
Do Montmertre à Montperno...
et elle Tétait déjà à l'époque de Villon.
De même, en errière pour en arrière, qu'on rencontre dans les poésies de Marguerite de Navarre, est encore usuel (Rictus, Cœur, p. 70), tout en étant condamné par les grammairiens du xix" siècle:
« Marcher c'/i errière... Barbarisme ». — Michel, 1807.
c( En errière, pour en arrière. Faute do prononciation. Quand j'entends dire à certains officiers que la bravoure plus que
La Mothe le Vayer, Lellres louchant les nouveUa remarr/ues sia- la laïujue françoisp, Paris, 1G47.
Ménage, Observations sin- la langue française, P{iris, 1G72.
Oiidin (Ant.), Grammaire franroi.se rapportée au hmr/age du temps, Paris, 1633.
Pelolier du Mans (Jacquos), Dialof/ne de l'nrl/in;/rafe e prononciacion françoese, Lyon, lo.'i.i.
Tory (deoffroyi. Champ /leurii, Paris, 1529.
Villecomte, Lettres modernes avec leurs réponses, Venise, 1751.
réruditiun g-uide : En errière, ouvrez vos rang-s! Je voudrais leur fermer la bouche. Rappelez-vous, jeunes instructeurs de régiments, qu'on doit prononcer : En arrière ». Desgranges, 1821.
Dosgrang-es relève, en outre, ertijlce pour artifice (« voilà de la prononciation parisieniio ! »), à cùté de clerinetie, clarinette, etc.
Et de même devant n, comme vingince (Richopin, Gueux, p. 183), pour vengeance: « Ecoutez le gamin de Paris quand [[ d'il cinc frincs cinquinte cintiines » (Nisard, Étude, p. 132). De là la prononciation minsingue pour mannesingue, etc.
Plus rarement devant d'autres consonnes: Médème, pour madame, est déjà relevé par les anciens grammairiens; mégot, pour magot (phase intermédiaire maigôt), au double sens, « excédent de recette » (Larchey) et « bout de cigarette encore fumable », appartient au xix*' siècle (Bruant, Rue, t. I, p. 103).
La prononciation ormoire, pour armoire, était au xvii" siècle celle de « presque tout le petit peuple de Paris » (Richelet, 1680). Donnée par Oudin (1642) et relevée comme barbarisme par les g-rammairiens du xix'' siècle, elle subsiste toujours (Rictus, Doléances, p. 240).
E. — La progression vers a, devant les liquides, est aujourd'hui moins fréquente que dans le passé : darrière, pour derrière, encore usuel, est dans Vadé {Jérôme et Fanchonnette, se. XI) ; mais la prononciation aile, pour elle (réduit parfois à aJ), mentionnée par Bérain (1675) comme ceHe « des filles ou des femmes de Paris », est encore vivace (Bruant, Rue, t. l, p, 39):
Aile avait pus sos dix-huit ans...
Acouter, pour écouter, est un archaïsme : « Aucuns disent acouter, les autres ascouter ; d'autres et plus communément escouter » (Nicot, 1606); mais le Tréoousc remarque déjà : « Acouter n'est en usag-e que dans la populace ». Cette forme, très fréquente dans Vadé, est encore vivace dans les provinces (Picardie, Berry, Bourgogne, etc.) et à Paris : « Acoute, ma belle,... c'est la dernière fois que je le dis ». Rosny, Marthe, p. 8.
1. La prononciation elle couime el est ancienne et courante au xvi' siècle (cf. Brunot, Histoire de hi lanç/ue, t. i, p. 337, et t. II, p. 247).
Le phénomène le plus important est l'amuissement de Ve féminin entre deux consonnes. On le rencontre assez souvent dès le xvi^ siècle: Robert Estienne (lo57) donne à la fois chartier et charretier, plote ou pelote, pelouse (« prononcez presque plouse y)), pelure (« prononcez presque /?^w/'e »), etc. Cet amuïssement devient tout à fait fréquent au xvii*' siècle. Oudin, dans sa Grammaire françoise (1633), remarque expressément que Ve féminin « au milieu des mots Se mange tout à fait » ; il progresse au xvui*^ et devient un fait accompli au xix''. Oudin transcrit déjà dmander, dvant, achter, et le Tréoowjc (1752) remarque: « Philippe. Le peuple dit Phelippe et prononce Flipje * ». La forme velà, prononcé vlà, est déjà fréquente au xV siècle.
La prononciation- fumelle, femme, est archaïque (cf. Mystère du Vieil Testament, v. 3671) ; donnée par Robert Estienne (1357), elle est encore usuelle dans les provinces et à Paris : « Faut être louf de se trouer la peau pour une fumelle », Rosny, Rues, p. 260.
D'Hautel remarque, en 1808, au mol femelle : « Le peuple prononce /wme^/e », et Desgranges, en 1821, y voit une « prononciation de paysan ».
I. — La prononciation ben et reii se rencontre, dès le début du xvii*^ siècle, comme celle du « peuple de Paris » (cf. Thurot, t. I, p. 483). Ben est aujourd'hui général; ren, moins répandu, est usuel surtout dans les casernes (et dans les provinces): « Voyons... Vas-y, puisque tu ne fais re/i », Courteline, Gaietés, p. 117.
Remarquons que militaire sonne mélétaire dans la bouche des gens .du peuple % alors que ménuit, minuit, remonte au xvi" siècle (mesnuit): « J'en ai connu qu'avaient vingt-huit sous pour s'abîmer les yeux jusqu'à ménuit », Rosny, Marthe, p. 93.
