II. — Expansion

A toutes les époques, des mots de soldats ont franchi la caserne pour se généraliser dans la langue : Alarme et alerte, comme battre Vestrade et en venir aux mains, pour citer quelques exemples, ont appartenu primitivement à la sphère militaire.

Do nos jours, l'influence de ce vocabulaire spécial a été autrement intense.

Nous avons déjà montré par une série d'exemples — tels bagou, J'ourbi et rabiot — comment ces termes foncièrement militaires ont acquis,, une fois passés dans le langage populaire, des acceptions et des nuances nouvelles. D'autre part, en ce qui touche les vocables des casernes que nous venons de passer en revue, nous avons partout noté leur incursion dans le parler vulgaire parisien. En somme, peu d'entre eux sont restés confinés dans leur milieu spécial; la grande majorité a pénétré dans la langue populaire. Nous ferons la même constatation pour les mots algériens dont une grande partie est devenue populaire.

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De plus, les soldats ont été les principaux propagateurs des mots parisiens dans les provinces, et cela au point de modifier profondément l'aspect du vocabulaire dialectal. Le langage populaire parisien a vu ainsi s'étendre de plus en plus son horizon jusqu'à se confondre avec les limites mêmes du pays tout entier et franchir même celui-ci pour pénétrer hors de France, dans les pays où l'on parle français K

Une action aussi considérable répond d'ailleurs à l'importance grandissante de ce facteur spécial, la nation armée, dans la démocratie moderne, ainsi qu'au rayonnement magique de la capitale aux yeux des provinciaux.

1. Voir ci-dessus les remarques de Léon Granger sur le langage militaire de la Suisse romande. L'auteur y cite, entre autre, ces exemples : « Le bricheton, le brignol, plus rarement le brutal, signifient le pain. Ces termes sont très employés. Autres termes concernant l'alimentation : Ja/fe pour soupe, bidoc/te pour viande (le slnye est la viande de conserves), becqueter pour manger, terme le plus récent (autres expressions : bouffer, boulotter, briffer)... le capiston, le capitaine, le cabot, le caporal... »