III. — Emprunts italiens

Basta, assez ! (Merlin) : « Quant au perlot, basta, y a plus plan de fumer », Père Peinard, 23 juin 1889.

La forme francisée basie! a été usuelle auxvi*^ siècle (Guill. Bouchel) et au xvii*' (Corneille et Molière) : elle est encore vivace dans la marine.

Voici maintenant les termes levantins :

Bono. bon: « Bono ! Bono!... criaient les turcos au chœur, ce qui signifiait: Très bien! » Camus, t. I, p. 221. — « Bono! déclara Hurluret, en suçant le retour de ses fortes moustaches », Courleline, Train, p. 50.

Surtout dans les locutions, bono be:^ef, très bien ; tnacachebono, ce n'est pas bien : « Mecantsche bono, c'est un mauvais procédé, réplique le conscrit impatienté », Camus, t. I, p. 179. — « On n'en pouvait rien tirer que des bono besef, macache bono », A. Daudet, Contes du Lundi, p. 168.

Citons ce refrain de la chanson d'une négresse et d'un zouave :

Macache bono !

Répondit la négresse ; . Macache bono!

Répondit le turco... 2

Locution devenue populaire, comme expression du refus : « Ils nous lâchent la bride s'ils savent que nous n'en profiterons

d. On lit dans La Défense de la langue française de M. A. Dauzat (Paris, 1912, p. GO) : « (je n'est pas un hasard cependant si l'Espagne a donné à l'argot moderne ses mendigos et son agua — devenus mendigot et agoiit (écrits à tort avec t) — en y joignant le mot frio : le froid est particulièrement sensible en Gaslille, et les Espagnols sont particulièrement frileux ».

On ne voit pas bien comment, de la Gastille, frio aurait pu pénétrer dans le bas-langage parisien {frio et frisquet, synonymes, sont d'ailleurs le même mot, V. ci-dessus, p. 110). Remarquons en outre q^n'agout, forme provinciale pour e'gout, emprunt antérieur, n'a rien de commun avec agoua, importation récente d'Afrique; et que mendigo se trouve dans le même cas que /"Wo (v. l'appendice E).

2. Cité par G. Thurau, f>e;- i?e/7-a!/i in der franzôsischen Chanson, BerVui. 1901, p. 298.

pas pour faire du chabanais ; sinon macache bono, c'est comme des dattes », Père Peinard, 7 février 1892, p. 5.

Mercanti, marchands algériens de denrées et liquides, à la suite des armées (c'est le pluriel de Tit. mercante, marchand): « Les mercantls, ces providences ambulantes des corps expéditionnaires, avaient expédié leurs provisions », Camus, t. I, p. 146.

Le mot se prend fréquemment au sens péjoratif de traficants "(v. H. -France). Il tend à devenir français.

Turco, tirailleur algérien, proprement Turc, au sens de mahométan (Bruant, Route, p. 190) : « La grande tenue du Turco. »

Cette nomenclature, que nous pouvons maintenant embrasser dans son ensemble, n'est pas dépourvue d'intérêt. Les trois couches que nous y avons discernées — vocables arabes, espagnols et italiens — sont certes de valeur inégale. Les termes arabes importés du nord de l'Afrique en forment le fond, tant par le nombre que par les notions qu'ils représentent. Une bonne partie d'entre eux est venue enrichir le vocabulaire du bas-langage parisien. Cette influence n'est d'ailleurs pas restée confinée au lexique; on a relevé ailleurs les traces d'ordre morphologique qui dérivent de la même source.

Ces emprunts du sabir algérien (dont quelques-uns comme gourbi, smalali et turco, ont fait leur entrée dans la dernière édition an Dictionnaire de l'Académie) constituent la plus récente couche' d'une influence orientale, qui, à dilierentes époques, a pénétré en France, non pas directement de l'Orient, mais plutôt par l'intermédiaire de l'Espagne et de l'Italie.

1. Elle vient de s'enrichir récemment de nouveaux éléments que les troupiers d'Afrique ont apportés en France, dans les tranchées, pendant les deux premières années de la Grande Guerre. Voir, à cet égard, notre Argot des tranchées, p. 36 à 59 et l'Appendice final du présent ouvrage.