NOS PRINCIPAUX ALIMENTS

Sommaire. — i° Les alimekts d'origine animale. — Le lait ; la stérilisation ; l'ébullition du lait ; les altérations du lait ; les fraudes ; composition du lait ; la crème. — Le beurre. — Les fromages. — Les œufs. — Les viandes de boucherie ; viandes maigres et viandes grasses ; viandes fraîches et viandes putréfiées. — Les parasites de la viande. — Valeur alimentaire des différentes viandes. — Action de la cuisson. — La volaille et le gibier. — Les poissons, les batraciens, les crustacés et les mollusques.

2° Les aliments d'origine végétale. — Les légumes. — Action de la cuisson. — Les céréales, les farines, les pâtes alimentaires, le pain et la pâtisserie. — Les légumineuses. — Les légumes à tubercules. — Les légumes aqueux. — Les fruits.

3° Les condiments. — Les sucres. — Les graisses. — Le sel. — Les épices. — Les vinaigres.

Une grande partie de l'activité humaine est employée à fournir à l'homme les aliments qui sont nécessaires à l'entretien de sa vie. La chasse, la pêche, l'élevage lui assurent l'élément carné ; l'agriculture lui permet de multiplier autant qu'il le désire les végétaux qui plaisent à son goût ; son industrie lui a même révélé le moyen d'en extraire des boissons fermentées ou distillées qu'il ajoute à l'eau que lui fournit le règne minéral pour parfaire sa ration liquide.

Toutes les régions n'étant pas productives des mêmes substances, l'homme a eu l'idée de les approvisionner les unes par les autres : de là est né le trafic des denrées et, conséquence presque inévitable, leur falsification destinée à tromper sur la qualité du produit, à masquer les substitutions ou encore à permettre sa conservation plus certaine. Ces falsifications multiples, une bonne maîtresse de maison doit en être

avertie, de môme aussi qu'elle doit connaître les causes naturelles qui peuvent transformer un aliment quelconque en un aliment de mauvaise qualité, voire même en un aliment dangereux.

Il est vrai que, dans les grandes villes, des inspections officielles, des analyses de denrées défendent déjà dans une certaine mesure le consommateur. Cependant comme on n'habite pas toujours une grande ville, il est bon de savoir par soi-même. Nous indiquerons rapidement, en étudiant les différentes substances alimentaires, les fraudes et les altérations les plus communes qu'il faut dépister.

i° Les aliments d'origine animale.

Le lait est le produit de la traite d'une femelle