DE LA VIE MODERNE

moderne, si dinerentes de celles de nos pères, nos déplacements plus nombreux, etc., etc.

En apparence, l'actuelle organisation d'un intérieur diminue extrêmement le travail de ceux qui sont chargés de son entretien : le gaz, l'électricité, les ascenseurs, tout

semble contribuer au confort plus grand avec une moindre dépense d'effort et de travail ; en réalité, notre vie se complique chaque jour.

Alors qu'autrefois une famille modeste se contentait de son appartement, le plus humble bourgeois d'aujourd'hui joint à son installation de la ville une maison à la campagne ou dans une station balnéaire. S'il est un peu plus riche, deux habitations ne lui suffisent plus : il lui faut, en plus du logis urbain et de la villa au bord de la mer, une maison à Nice ou à Menton, ou un château à la campagne : à peine une installation est-elle achevée qu'il faut tout replier en bon ordre et se préoccuper d'une installation nouvelle : c'est, chaque fois, tout un acclimatement nouveau assez désagréable à des natures frustes. Et nous nous étonnons que nos serviteurs ne s'attachent pas à nous, alors que nous sommes les premiers à leur donner l'exemple du détachement des lieux et des choses, que nous en faisons nous-mêmes des déracinés !

Nos pères recevaient simplement, et chez eux la « fortune du pot » n'était pas un mot dénué de sens, mais l'expression d'un fait : un couvert ajouté à d'autres couverts, et l'ami prenait place à la table d'un hôte que sa présence réjouissait. Les réunions, plus cordiales et plus nombreuses, restaient simples ; le plaisir de se retrouver primait le plaisir de s'éblouir; aujourd'hui, le moindre « jour » est l'occasion d'un branle-bas : liqueurs, thé, café, chocolat, gâteaux de de toutes sortes, vins de tous pays se groupent sur la table du lunch. Il faut longtemps pour tout préparer ; il faut plus longtemps encore pour tout remettre en place ; et ainsi, nos besoins plus nombreux compliquent toutes choses, alors qu'une soumission très atténuée et peut-être une résistance physique moindre diminuent la valeur des personnes qui nous servent.

Il est encore, a cette crise, des