LE BUDGET FAMILIAL

Sommaire. — I. Le budget : i° Dans la bourgeoisie. — La proportion

dans la dépense. — Quelques points de repère.

2° Dans la classe ouvrière. — L'épargne. — L'épargne altruiste. — Quelques budgets vécus. — Autres budgets.

IL Les livres de compte : La moyenne de dépense alimentaire.

Établir son budget, c'est faire un acte d'intelligente administration, de sage et bonne prévoyance car c'est chercher à équilibrer ses recettes et ses dépenses. Autant que possible, la somme des rentrées devrait toujours dépasser celle des sorties : cet excédent forme Y épargne. Il est bien entendu qu'il n'est utile de faire son budget que si l'on doit s'astreindre, une fois certaines limites fixées, à ne pas les franchir.

Jules Simon a pu dire sans exagération « qu'on est riche, à quelque classe qu'on appartienne, quand on a un revenu égal à ses besoins » . La famille qui ne se donne pas la peine d'établir son budget va à l'aventure, sa destinée est soumise à tous les aléas du hasard : elle est toujours pauvre.

Pour établir un budget, il est nécessaire : i° d'établir les différentes catégories de revenus et d'en faire la somme ; 2° de faire la liste des différents groupes de dépenses ; 3° de répartir la somme des recettes entre les différents chapitres de la dépense. Ce dernier travail n'est pas aisé, il exige des tâtonnements nombreux et n'a vraiment quelque valeur que lorsque l'expérience l'a contrôlé et suffisamment modifié. Il

n'est pas moins nécessaire d'en faire une ébauche dès l'entrée en ménage ; fût-elle imparfaite, elle sera à la fois un guide et un frein.

Evaluation des recettes, répartition des dépenses diffèrent grandement selon le milieu auquel on s'adresse ; aussi pour faire une étude vraiment utile et capable de rendre quelques services allons-nous successivement envisager la question chez les bourgeois et chez les ouvriers, persuadés que, quelle que soit la classe sociale à laquelle appartiendront nos lecteurs, l'une et l'autre étude leur serviront. Nous ne connaissons pas d'ailleurs de leçon de pitié qui porte davantage que la lecture d'un budget de pauvre, nous ne savons pas d'angoisse plus poignante que celle qui vous étreint, lorsqu'après l'avoir parcouru on se rend compte qu'en se nourrissant insuffisamment, en se logeant mal, en se vêtant avec la plus grande modestie, l'ouvrier, dès que le nombre de ses enfants s'élève, ne peut plus équilibrer la dépense par les rentrées. Quelques budgets vécus sont plus éloquents que le meilleur discours !

i° Dans la bourgeoisie. — Il s'agit d'abord, avons-nous dit, d'établir les différentes catégories de recettes et d'en faire la somme. Les revenus de la classe aisée peuvent provenir: des propriétés immobilières, des rentes provenant de certaines sommes placées, du travail du mari et dans quelques cas, de plus en plus fréquents, du travail de la femme.

La dépense se répartit sur :

i° V habitation : logement, entretien du mobilier et de l'immeuble, s'il y a lieu, contributions, assurance contre l'incendie, éclairage et chauffage;

2° La nourriture : aliments, cave;

3° Le vêtement;

lx° V éducation des enfants : maîtres, cours, livres de classe, etc. ;

5° Les auxiliaires et les domestiques ;

6° Les soins médicaux ;

70 Les dépenses diverses : voyages, villégiatures, sociétés, épargne, besoins intellectuels, etc.

Nous connaissons