ACCENT TONIQUE ET ACCENTS SECONDAIRES. — LEUR PLACE

127. — Dans l'étude de l'accent tonique latin, nous distinguerons :

1° ses qualités matérielles, c'est-à-dire l'acuité, l'intensité et la brièveté de la syllabe ou de la partie de syllabe qui le porte. Ce sera l'objet du chap. v,

2° ses qualités spirituelles, c'est-à-dire son rôle vivifiant dans le mot tout entier, en d'autres termes sa puissance de cohésion et de coordination. L'accent tonique est Vâvie du mot, anima vocis, .selon l'expression très juste des anciens; or, parler de V âme du mot, c'est parler de son rythme.

Ce sera l'objet du chap. vi.

Mais auparavant, et pour alléger notre exposé, nous préférons nous débarrasser une fois pour toutes de la place occupée dans le mot par l'accent tonique, ou, pour parler plus exactement, par les divers accents, tonique et secondaires.

Ce présent chap. iv sera donc consacré à la place de l'accent, dans les mots, tant latins qu'étrangers, qui entrent dans la trame du latin liturgique et de l'art grégorien.

Comme il s'agit de notions connues, nous serons très bref. Un simple rappel des règles à l'époque classique et à l'époque postclassique sutlira.