MELON

Le melon est une plante tropicale. Pour le cultiver avec succès dans notre Province, il faut user de chaleur artificielle. On sème sur couche les graines, à deux pouces de distance. Quand les deux premières feuilles apparaissent après les cotylédons ou feuilles séminales, c’est le moment de repiquer. On repique dans des petits pots (fig. 64) ou, encore mieux, sur une motte

(Fig. 64).— PLANTS REPIQUÉS (Fig. 65).— PLANTS REPIQUÉS EN POTS. SUR MOTTES.

de gazon, de quatre à cinq pouces carrés (fig. 65), un plant par pot, ou un plant par motte. On pratique sur l'envers de la motte un trou de grandeur suffisante pour y déposer le plant avec un peu de terreau et on dispose ensuite cette motte dans la couche, où elle peut demeurer encore une quinzaine de jours.

On met les plants en pleine terre lorsque les chaleurs sont constantes, ou avant, si on peut les abriter. Dans ce dernier cas, on plante sur couche sourde, ou sur poquet, en laissant trois pieds de distance entre chaque plant. On les recouvre de châssis ou de cloches. |

Les soins de culture sont les sarclages, les binages légers, les arrosages dans les grandes sécheresses,.

Taille. — La taille du melon est une opération de la plus grande importance, Sans elle on n’aura que des fruits médiocres, sans saveur et mürissant très tard. On divise cette taille en trois opérations. La première

Se. 2, ÉD Re SES ÿ ANS

TA NT dl

7, 1f FA PRE 4 jt a) UN WU 17 17 PS Yi

77) / A (Fig. 69). — MELON DIFFORME,

(Fig. 66).— lère TAILLE DU MELON.

consiste à étêter Je plant, au-dessus des deux premières feuilles, sans compter les feuilles séminales, ou cotylédons (fig. 66), et en se gardant bien d’endommager les bourgeons qui se trouvent à l’aisselle de ces feuilles. Cette suppression de la tête a pour effet de faire développer ces deux bourgeons en autant de bras que l’on arrête après la sixième ou septième feuille : c’est la deuxième taille (fig. 67). Les bourgeons à l’aisselle de

Chaque feuille des bras se développant, formeront autant de branches latérales qui doivent porter des fruits,

La troisième taille consiste à choisir les fruits, un sur chaque bras, soit deux par plante, en conservant les plus beaux, les mieux formés et les plus rapprochés du collet. On enlève tous les autres. On coupe les