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à leur tour répartis en trois classes. « L’homme sent, il pense, il agit. Saint-Simon en avait conclu que tout l’ensemble du travail humain peut être fait par ceux qui parlent aux sentiments de l'humanité, par ceux qui cultivent son intelligence, et par ceux qui mettent en œuvre son activité. De là, trois fonctions sociales qui consistent à émouvoir les hommes, à les éclairer, à les enrichir. De là aussi, trois classes de travailleurs : les artistes, les savants, les industriels » (1). En 1802 dans les « Lettres d'un habitant de Genève » Saint-Simon donne aux savants le pouvoir suprême. « Le Gouvernement, dit-il, appartient de droit à ceux qui savent ». C’est à cet effet qu’il imagine le « conseil de Newton », réunion de savants chargée des intérêts supérieurs de la société. Son plus grand désir est de voir l'Europe enfin pacifiée et réorganisée.

En 1814, il écrit sur ce thème : « Réorganisation de la Société européenne ». « Désormais la théorie qu'il va présenter, développer et soutenir, ne va plus varier : que l’on parcoure ses cahiers sur |’ «/ndustrie » ou son ouvrage sur la « Politique », ses &« Opinions littéraires, philosophiques et industrielles », ou son « Catéchisme des Industriels », son « Système Industriel » ou | « Organisateur », c’est toujours la même idée que l’on retrouve : « Une nation n’est qu’une grande société d'industrie » (2) et « la société est l’ensemble et l’union des hommes livrés à des travaux utiles ». Par

conséquent, « le but unique où doivent tendre toutes les pen-

(1) Louis IBLANG, Histoire de dir ans, 1830-1840, 5° éd., Paris, 1846, b III, p. 91.

(2) SAINT-SIMON, l'Industrie, p. 35.

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sées et tous les efforts, c’est l’organisation la plus favorable à l’industrie ». Et il résume toute cette théorie en cette phrase qu'il inserit sur son « Catéchisme des Industriels » : « Tout par l’industrie; tout pour elle » (1). Le clergé, la noblesse et l’ordre judiciaire doivent transmettre les pouvoirs politiques qu'ils détiennent injustement à la classe industrielle « classe fondamentale » et « classe nourricière » de la société. On sait que Saint-Simon publia en 1822 dans l « Organisateur » une parabole célèbre qui lui valut d’être traduit en Cour d’Assises. Il y soutenait que si la France venait à perdre subitement ses trois mille premiers savants, artistes et artisans, comme ces hommes sont de tous les Français les plus utiles à leur pays, la nation deviendrait « un corps sans âme » et « il faudrait à notre pays au moins une génération entière pour réparer ce malheur ». Par contre si la France perdait un jour tous les grands officiers de la Couronne, tous les Conseillers d'Etat, tous les maîtres des requêtes, tous ses maréchaux, tous ses évêques, tous les préfets, tous les juges et les dix mille plus riches propriétaires, qu’arriverait-il ? Les Français, bons de leur nature, s’affligeraient certainement de la mort de leurs compatriotes, mais pour l'Etat il ne résulterait de cette disparition aucun mal politique (2).

Ces idées, dans la conception de Saint-Simon, président à la réorganisation de la représentation nationale. Dans « l'Organisateur » il nous trace le plan de son projet de

(1) WALLON, Les Saint-Simoniens et les chemins de fer, pp. 17-18 (2) Olinde Rodrigues publia ces lignes en 1832 sous le titre de Parabole de Saint-Simon. Il en donna en 1848 sous le nom de Paroles d'un

mort une réimpression.

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constitution (1). Le Parlement souverain qu’il imagine comprendrait trois chambres : la Chambre d'invention, la Chambre d'examen et la Chambre d'exécution.

La Chambre d'invention est formée de trois cents membres, touchant dix mille francs chacun et répartis de la sorte : deux cents ingénieurs civils, cinquante écrivains ou poètes, vingt-cinq peintres, quinze sculpteurs ou architectes et dix musiciens. Elle sera surtout chargée de présenter des projets de travaux publics, d'organiser des fêtes publiques et de distribuer des sommes d'argent pour encourager les initiatives méritoires. La Chambre d’examen. composée de cent physiologistes, de cent physiciens et de cent mathématicieñs, critique et remanie les projets de la Chambre d'invention. Elle s’efforcera tout spécialement de tracer un plan d'éducation générale. Enfin, dans la Chambre d’exécution ou Chambre des Communes « les principaux chefs des maisons d'industrie » seront chargés de diriger l'exécution de tous les projets « conçus et élaborés de concert par les savants et les artistes » qu’ils jugeraient immédiatement réalisables. Ils fixeront aussi le taux de l’impôt et les modalités de sa perception.

En relations suivies avec Jean-Baptiste Say et Chaptal (2), admirateur fervent d'Adam Smith, le philosophe, fidèle au dogme de la théorie individualiste, vante tout spécialement l’action de l'individu en dehors de l'Etat.

(4) SAINT-SIMON, L « Organisateur », p. 54.

(2) « De Laborde a été cité par lui avee éloge: Charles Comte avait fait en 1914 bon accueil à ses articles politiques: Jean-Baptiste Say Île recevait ehez lui, Chaptal laissait insérer une partie de son travail dans un recueil dirigé par Saint-Simon ». Georges Weill, Un précurseur du socialisme; Saint-Simon et son œuvre, Paris, 1894,

Il faut, croit-il, réduire au strict minimum les attributions du gouvernement; après avoir constaté que toutes les mesures prises par les gouvernements pour développer la prospérité sociale n’ont abouti qu’à lui faire tort, il conclut logiquement qu’il vaut mieux pour la société que le gouvernement s’abstienne d'intervenir dans ses affaires (1). Saint-Simon concède, il est vrai, qu'il ne faut octroyer cette liberté que lorsque les peuples sont mûrs pour la recevoir. « Aussitôt que le peuple se trouve en état de se conduire dans les affaires ordinaires de la vie, il n’a plus besoin d’être gouverné, et toute action de commandement exercée mal à propos tend à troubler l’ordre plutôt qu’à le maintenir » (2). Les gouvernants, tels des surveillants dans les collèges, devront s’occuper uniquement de maintenir l’ordre autour des travaux de la nation que seuls dirigeront les savants, les artistes et les industriels. Mais alors, comme on da fait remarquer, par une distinction subtile entre l’action de gouverner et le fait d’administrer Saint-Simon tombe d’un libéralisme excessif à un étatisme absolu (3).

Le roi et les ministres perdent bien tout pouvoir mais par contre le Parlement souverain imaginé par notre philosophe aura la liberté absolue de faire sentir son action dans tous les domaines réservés à l'initiative privée. « Qu'est-ce en effet que ce budget qui devra être établi de

(1) Œuvres complètes, t. IV, p. 200.

(2) Ibid., p. 145.

(3) EMMANUEL DE WirT, Saint-Simon et de Système industriel, Paris, 1902, p-. 149,