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façon à développer la production nationale, de facon à fournir du travail à tous les prolétaires ? Que sont tous ces articles de loi qui organiseront les retraites ouvrières, ou le monopole de l’enseignement ? Nous trouvons aujourd’hui ces réformes au programme du parti socialiste » (1).

Ce socialisme, il faut le dire, était purement réformateur. Saint-Simon n’entrevoyait pas, à l’encontre du Parti communiste actuel, une transformation radicale de la société obtenue par une prise violente du pouvoir, suivie d’une période plus ou moins longue de dictature. L’industriel est pour lui le protecteur naturel, lallié et l’ami du prolétaire. Ennemi de tout bouleversement violent il se tint à Pécart de la Révolution qui selon lui ne fit que retarder une évolution naturelle. Il estimait que pour faire appliquer son système mieux valait obtenir le concours gouvernemental. Il proposa à Napoléon de créer un prix de 25 millions pour l’auteur du meilleur projet de réorganisation de la société européenne.

Afin de se concilier les bonnes grâces de l’empereur il lu: adresse des éloges emphatiques. « Pour offrir à l’empereur, écrivait-il, un monument digne de lui, il faudrait tailler le mont Saint-Bernard, en faire sa statue qui n'aurait pour base que la terre même » (2). Sous Louis XVIII, qu'il voulait convertir aux idées saint-simoniennes, nous le voyons attaquer avec autant de passion qu’il y en avait eu dans son admiration de la veille. « Un général, dit-

il, qui joignait la ruse à l’audace s’est alors emparé de la

(4) Jbid.

(2) Œuvres complètes, t. IV, p. 39.

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Révolution; il n'y avait plus d'opinion publique : il conçoit le projet hardi d’en créer une, le projet vicieux d’en constituer une contraire aux intérêts de la société. Son but était de rétablir l'arbitraire; pour déterminer la nation à le supporter, il lui a procuré la jouissance de l'exercer sur ses voisins. Par ce moyen, elle ne s’est pas aperçue qu’elle était conquise dans la proportion des conquêtes qu’elle faisait » (1). Comme on l’a écrit très justement, Saint-Simon est, en effet, conservateur puisqu'il redoute un bouleversement politique qui compromettrait la réalisation de son rêve. Il prépare l'opinion, el en ce sens il est bien inspiré car de tout temps les changements les plus profonds et les plus durables se sont faits par une lente évolution. Mais Saint-Simon est de plus très opportuniste et, s’il s’oppose avec tant de force aux menées bonapartistes, s’il se porte garant du loyalisme des travailleurs, c’est qu’il a grand besoin du concours du roi. Un parti pris de conservation dynastique perce à travers son argumentation. Saint-Simon est « gouvernemental, pourvu que le gouvernement soit saint-simonien » (2).

Les disciples de Saint-Simon furent accusés d’avoir, à force de les transformer, rendu méconnaissables les théories de leur maître. De Loménie, dans sa « Galerie des Comtemporains illustres par un homme de rien » (3), écrivait ces lignes : « Saint-Simon, étranger aux trois-quarts des choses qu’on lui attribue, n’a point du tout composé un

système d'organisation sociale. »

(4) Zbid., p. 185.

() DE WiTT, ouvr. cité, (3) Paris, 1844,