LAIT CONDENSÉ OU CONCENTUÉ

En soumettant le lait à l'action d'une température de 52° dans le vide et sous une pression de iO centimètres de mercure, on obtient un produit semi-fluide dont les éléments essentiels ne subissent aucune altération et qui se réduit considérablement par la perte d'une bonne partie de son eau. On l'additionne de 75 grammes de sucre par litre. Et, pour l'utiliser dans l'alimentation, il suffit de lui restituer l'eau dont on l'a privé on le délayant dans ce liquide.

,^0 LE RÉGIME LACTK

Ce mode de préparation, qui nous est venu d'Amérique,, permet d'obtenir une substance nutritive dont les qualités, en tant que lait, ont été très disculées.

L'un de ses principaux avantages consiste dans sa facile conservation et dans la ressource qu'il constitue pour toutes les circonstances où l'on se trouve dans l'impossibilité de recourir à un lait naturel. Mais il ést bien probable que cette raison prédominante de son emploi disparaîtra par les progrès réalisés dans la préparation des laits stérilisés.

Il a donné de bons résultats dans le traitement des maladies exotiques; ceux qu'on lui attribue dans l'allaitement paraissent assez variables. Laurent, dont les travaux jouissent d'une légitime autorité, reconnaît qu'il donne aux enfants une apparence de santé et une résistance factices, probablement à cause de l'excès de sucre qu'il contient; mais, au bout d'un mois à six semaines, surviennent des troubles digestifs, de l'amaigrissement, delà perte des forces, signalés du reste par d'autres observateurs.

Le docteur Flamain, de Chalon-sur-Saône, professe une opinion différente et considère le lait concentré comme un bon spécifique des diarrhées estivales. Il en conseille la dilution au douzième. M. Tarnier la proportionne à l'âge de l'enfant : 16 d'eau pour une cuillerée le premier mois, 12 dans le troisième, en diminuant graduellement pendant les mois suivants.

Je ne m'étendrai pas davantage sur ce sujet, car la

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facile conservation des lails stérilisés en permettra, pour l'avenir, l'utilisation dans les voyages, aussi bien pour les malades que pour les nourrissons. Il n'y aurait donc lieu d'y recourir qu'en cas de manque absolu de lai-t ordinaire, ou si quelque altération venait à rendre inutilisable une provision de lait stérilisé.

En tout cas, malgré les succès constatés en Angleterre, je crois qu'il est un côté de la question dont on n'a pas tenu suffisamment compte : c'est celui de 1 insuffisance de la température employée dans la préparation du lait condensé pour annihiler les micrebes pathogènes susceptibles de s'y rencontrer. C'est là un argument capital contre son usage habituel, et tout en faveur des laits ordinaires pasteurisés, stérilisés ou tout simplement bouillis. Aussi ne peut-on le considérer que comme une ressource exceptionnelle quand le régime lacté s'impose et qu'il permet seul de le réaliser.

MODES d'aDMINISTHATION DU RÉGIME LACTÉ

Le régime lacté exclusif ou pur ne comprend que l'usage du lait, à fexclusion de tout autre aliment. Nous savons que, pour correspondre à la ration d'entretien, sa quantité par vingt-quatre heures doit être de 3 litres et demi à 4 litres, et qu'elle devrait la dépasser de beaucoup pour arriver aux proportions des hydrocarbures qu'elle comporte»

Le mode d'emploi, le fractionnement des doses, varient suivant les états morbides, où nous les exposerons dans tous leurs détails, ainsi que la durée du traitement et son remplacement par le régime ordinaire, en passant par le régime mitigé et le régime mixte.

La majorité des cliniciens recommande le lait non bouilli comme plus facile à digérer; mais on trouve sous ce rapport bien des variétés individuelles, et j'ai observé plus fréquemment des phénomènes d'intolérance avec le premier. En tout cas, les avantages du second, au point de vue microbien, sont tellement incontestables, comparativement à ses inconvénients, qu'il serait imprudent de ne pas insister sur l'ébuUition préalable à lui faire subir, quand on ignore la provenance du lait et celle de l'eau qui s'y trouve si souvent mélangée. Et, si les malades ne peuvent supporter que le lait pur, on ne saurait trop insister pour s'enquérir des conditions dans lesquelles il est recueilli, et l'on pourra toujours le remp'accr, en toute sécurité, par un lait stérilisé, lequel possède les propriétés physiques du lait cru, tout en étant d'ordinaire plus facile à digérer.

On rencontre des malades qui ne supportent que le lait de traite encore chaud. Pendant les grandes chaleurs, on a tout avantage à donner un lait qu'on a soumis à l'une des opérations précitées, souspeine de voir apparaître quelques troubles digestifs, principa-

lemeiit lorsqu'il existe déjà des phénomènes morbides du côté du tube gastro-intestinal.

On le prescrit tiède ou froid suivant les susceptibilités individuelles ; toutefois, le second conviendra plus particulièrement dans les états nauséeux, et l'on voit souvent des vomissements pénibles céder à l'ingestion de petites quantités de lait glacé.

Chez d'autres sujets, c'est au lait écrémé qu'on aura recours, en séparant la matière grasse par le centrifuge ou en enlevant celle qui surnage par le repos ; c'est surtout dans le cours de la fièvre typhoïde, dans les maladies gastro-intestinales de l'enfance, où les ganglions mésentériques altérés ne permettent pas l'absorption complète des graisses, qu'on en conseillera l'usage.

Par son uniformité, ce régime exclusif entraîne rapidement le dégoût, surtout chez les personnes qui ne sont pas bien convaincues de l'absolue nécessité de suspendre toute autre alimentation. Le médecin doit alors soutenir une véritable lutte pour démontrer que le lait seul peut amener la guérison et que, par les quantités prescrites, il est susceptible de répondre aux besoins alimentaires d'un organisme plus ou moins débilité. Il faut seulement savoir s'arrêter à temps et ne pas demander à ce traitement plus qu'il n'est capable de donner.

On passe ordinairement du régime exclusif au régime mitigé, qui comprend, en plus du lait pur, des

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potages au lait avec le pain, le tapioca, le vermicelle, etc., les crèmes, le fromage frais, et l'on arrive ensuite à prescrire les œufs, les biscuits, une petite quantité de pain.

Le régime mixte est constitué par l'usage simultané du lait et d'une alimentation ordinaire.