III. — DhAna, pradhAna
M. Roth range les sens védiques de ces mots sous trois principaux chefs : 1® prix du combat, butin, gain au jeu ; 2® lutte; 3® objet précieux, or ou argent, bien, possession, récompense, don. Mêmes significations dans Grassmann, avec cette seule différence qu’elles sont divisées en huit catégories distinctes. Pour M.Pischel {Ved. Stud., 175), cfAdna viendrait d’une racine dhan qui signifie « s’élancer » et le dhàna est « ce pourquoi l'on s’élance.» Dhànamdhâ,z]0\xie-i-'û, signifie toujours dans le Rig-
Vèda « proposer un prix pour une lutte à la course », et dhànam hitàm est « le prix proposé pour une lutte à la course. — Dhàna, comme l’a bien vu M. Roth, est un dérivé de dhâ « poser, offrir, donner », et ce mot désigne exclusivement dans le Rig-Véda le don du sacrifice ou la libation, quand il s’agit des offrandes que les hommes font aux dieux. Dans le cas inverse, et lorsqu’il est question des libéralités que les dieux accordent aux hommes, dhàna signifie toujours la richesse matérielle sous une forme indéterminée. L’acception de « butin » a été suggérée, comme il est arrivé si souvent, par d’autres mots du contexte qui semblait impliquer l’idée de lutte ; telle est la partie finale des composés dhanajit, dhanamjayà, dhanasâ, dhanaspj t, « qui acquiert ou conquiert ce qui est offert ou donné, l’oblation ou la libation. » Toute démonstration serait superflue après les exemples de faits de même genre qui ont été fournis déjà à propos du sens du mot âji. Toutefois dérivé de dhàna, auquel on est arrivé
à attribuer la signification de a combat, » mérite qu’on s’y arrête, et j’aurai recours à quelques citations pour faire voir que cette attribution, analogue à celle dont pft, pftanâ et samàd ont été l’objet, est aussi mal fondée dans ce cas-ci que dans ceuxlà. Pradhdna, comme dhàna, signifie « le don (du sacrifice) », et pas autre chose.
tàd râsahhah. . . sahàsram
àjâ yamàsya pradhàne jigàya
« L’àne (Agni) a acquis ce millier (de vaches) dans la libation, don de (son) jumeau (Soma). »
sahàsram gàvàm müdgalah pradhàne jigàya
« Mudgala (Agni) a acquis dans la libation un millier de vaches (c’est-à-dire, leur lait.) »
HO
yé yùdhyante pradhànesu çûrâsah
« Les héros (Agnis) qui combattent (quand ils prennent des forces) dans les libations. »
indra vdjesu no''oa sahàsrapradhanesu ca
« O Indra, sois nous favoi’able (quand tu es) dans les nourritures (que nous t’offrons), et dans (nos) milliers de dons (c’està-dire, consistant dans le lait de milliers de vaches). »
L’expression sahasrapradhanesu est évidemment synonyme de x>Cijesu et correspond à sahàsram. . . pradhàne a.\x^ vers I, 116, 2 et x, 102, 5.
