VI. — Pravàt et les mots de même famille
D’après M. Roth, pravàt signifie : l°a pente d’une montagne, hauteur », surtout « les hauteurs du ciel » ; 2“ « chemin escarpé » et par conséquent facile à descendre, « départ rapide » ; 3° à l’instrumental singulier « en descendant, encourant».
— Grassmann : significations à peu près identiques.
Le vrai sens, conforme d’ailleurs à l’étymologie (pra-vant), est « celle qui s’avance, court ou coule » et, substantivement, « le courant, la rivière, l’eau ou la liqueur des libations». Je fais appel pour le prouver aux passages suivants :
pravàt te agne jànimâ pitûyatàh
« La libation, ô Agni toi qui désires la boire, est ton origine. »
A ce vers Grassmann rend le mot/)rard^par « montagne». M. Ludwig a recours au moyen désespéré qui consiste à supposer qu’il est employé ici comme un indéclinable.
tvàm py'àli pravâta âçdyânam àhim vàjrena maghavan vi vrçcah
« O généreux (Indra), tu as percé avec le vajra le serpent couché sur les rivières (des libations). »
saptà pràii pravâta âçAyânam àhim vàjrena vi rinâ aparvàn
« (O Indra) fais couler dans celui qui n’a pas de rivière (ou qui n’est pas la rivière = Agni) avec le vajra, le serpent couché sur les sept rivières (allusions aux sept libations). »
ayàm sàrâhsi dhâvati saptà pravàta à divam
« Le soma (allumé) court vers les eaux; les sejit rivières (coulent) vers le jour (le soma allumé = Agni, et comparé au jour, — divam). »
tànium tanvânàm uttamàm ànu pravàta âçata
a (Les libations) ont atteint celui qui, placé au-dessus d’elles, tisse la toile (Agni qui développe ses flammes). »
pravàtvatîyàm prthivi marûdbhyah pravàtvatî dyaùr bhavati pravàdbhyah
« Cette large (libation) est courante par l’effet des Maruts (les flammes d’Agni) ; ce jour (ou ce ciel = Agni) est courant (ses flammes s’agitent) par l’effet des libations L »
yàti devàh pravdtâ yâty udvdtà
« Le dieu (Savitar) s’avance au moyen de celle qui coule en avant ; il s’avance au moyen de celle qui coule vers le haut (la libation). »
krîlanty asya sûnftâ âpo nd pravdtâ yaiih
* Ce vers est très important pour la détermination de la signification réelle du couple dyavaprthivi ; voir plus loin.
« Ses offrandes bondissent comme les eaux qui forment un courant (mot à mot, qui vont par un courant, qui vont en courant). »
ahhi gâüo adhanmhir âpo nà pravàtâ yatïh
« Les vaches (libations) ont accouru comme les eaux qui forment un courant. »
Même formule encore au vers viii, 6, 34,
Au vers ix, 6, 3, les gouttes de soma ont coulé (asaran) comme les eaux par un courant {pravàtâ).
iyidro ràthâya pravàlam krnoti yàm adhyàsthân maghàvâ vâjayàntam
« Indra a fait la libation pour (son) char (il s’est fait un char du courant de la libation); le généreux est monté sur ce (char) qui est pourvu de nourriture (ou qui en fournit). »
Le meilleur commentaire de ce passage se trouve au vers i, 118, 3, où l’èÿàhkie pravàdyâman, « qui marche au moyen du courant (delà libation) », sert de qualificatif au char (ràtha) des Açvins.
Pravanà
Même sens que praoàt.
yuvôr àha pravanè cekite ràthah
« Votre char (ô Açvins) a brillé sur le courant (de la libation). »
Parâvàt
MM. Roth et Grassmann: « le lointain » ; parâvàtas, ablatif singulier, « de loin » ; tisràs parâvàtas, « les trois mondes, (les trois lointains) ».
Pàrâ signifiant « en avant », le àèviWQ parâvàt (féminin), ne peut vouloir dire que « celle qui s’avance ou marche en avant », avec mouvement pour s’éloigner, nuance toute différente de celle que lui attribuent ces savants. Arvâvàt ne s’oppose pas à parâvàt, ainsi qu’ils l’affirment, de telle sorte que le premier de ces mots signifie « près » et le second « loin » ; arvâvàt est « celle qui arrive » et parâvàt « celle qui s’en va *. Cette idée est voisine d’ailleurs de celle qu’exprime la forme contractée pravàt.
arvâvàto na ci gahy àtho çakra parâvatah
« O Indra, viens à celles (à nos libations) de nous qui arrivent et à celles qui s’en vont. » — Et non pas, comme traduit Grassmann : « Viens à nous de près et même de loin. » — Cf. iii, 40, 8 ; VIII, 13, 15 ; vni, 71, 1 ; viii, 86, 4.
éndra yâhy ùpa nah parâvàtah
« O Indra, viens à celles de nous (les libations) qui s’en vont. »
tisrà nâsatyâ rathyâ parâvàtah. . .
gachatam.
* Dans les formules où arvâvàt répond à parâcdt, les libations que ces mots désignent, sont considérées, soit comme arrivant au sacrifice pour être mises à la disposi'ion des dieux, soit comme s'éloignant du sacrificateur avec les dieux qui les emportent.
« Venez, ô Açvins, aux trois qui s’en vont (les libations des trois sacrifices journaliers) ; » — et non pas, comme Grassmann, « à travers les trois mondes ».
Pàrv>an
D’après MM. Roth et Grassmann, « nœud, articulation d’un roseau, d’une plante, tige remplie de moelle ; nœud, conjoncture en parlant des circonstances qui se déroulent dans le temps, moment saillant; fête, moment du sacrifice » ; au vers iv, 22, 2, ce mot paraît signifier, selon Grassmann, « flocon de laine ».
Pdrvan, pour ‘paravan, est formé comme pravàt pour *paravant et a la même signification étymologique, « ce qui va en avant, ce qui coule. »
bhàrâmedhmàm krnàvâmâ havmsi ie citàyantah pàrvanâ parvanâ vmjàm
« Apportons ce qui t’allume (ôAgni) ; répandons des libations, nous qui te faisons briller par la libation réitérée. »
Grassmann rend l’expression pdrcanâ parvanâ par les mots « à chaque sacrifice ». M. Ludwig (iii, p. 188 et 189) croit voir ici l’indication des conjonctions lunaires !
' ■ hfhaspdiir gômpuso valdsya
nir majjanam nd pdrvano jabhâra
Majjàna est un xuolI hy. dont on ignore le sens. Peut-être ce mot désigne -t' il un objet plongé dans l’eau, racine majj « plonger, baigner. » 11 faudrait traduire alors : « Brhaspati a enlevé les vaches (-libations) de Vala, comme il aurait enlevé d’une rivière un objet qui s’y trouverait plongé. » — La comparaison serait d’ailleurs d’autant plus juste, que Vala est la
personnification du courant des libations enveloppé en quelque sorte et que perce Brhaspati-Indra.
àhgâd ahgâl lômno lomno jâtàm pàrvani parvani
yàksmam sàrvasmâd âtmànah... vi vrhâmi...
Dans riijmne très obscur à première vue d’où ce passage est tiré, le sacrificateur feint qu’il rend la vie à un nouvel Agni anthropomorphe, qu’il appelle yàkhna, en tirant chacun de ses membres de ceux de l’ancien Agni. Je traduis en conséquence : « Je tire ce yàksma (Agni) de tout le corps (de l’ancien) lui qui est issu de chaque membre, de chaque poil (de celui-ci), dans chaque libation (que j’ai faite). »
vy àndhô akhyad àhim âdadânà nir hhûd ukhachit sàm aranta pàrva
« L’aveugle a vu clair après s’être saisi du serpent (Agni a brillé après avoir enveloppé la libation) ; celui qui a brisé la cruche a apparu (Agni avant son apparition sur l’autel est en quelque sorte enfermé dans la cruche des libations *) ; les ruisseaux ont coulé de concert. »
asir nà pàrva . . . çrnâsi
« (O Indra), pareil à une épée tu as percé les ruisseaux. »
gôr nà pàrva vi radâ
* A moins qu’il ne faille entendre qu'en les perçant de sa flamme il a brisé pour ainsi dire le vase qui les contenait.
« {O Indra), fais couler les ruisseaux comme s’ils venaient (du pis) de la vache. »
vu, 103, 5,
sàrvam tàd esâm samfdhev/a pàrva yàt suvâco vàdathanddhy apsû
Passage difficile à cause de samfdhâ, mais où pàrva désigne certainement le courant des libations dans les eaux desquelles crépitent les flammes d’Agni comparées à des grenouilles aux belles voix.
prà pàrvâni jâtavedah çrnîhi
« O Jàtavedas, perce les ruisseaux (peut-être avec allusion aux veines) ; » — du démon qui retient la libation.
çriyé pàrusnîm usàmâna ürnâm yàsyâh pàrvâni sahhyàya vivyé
« (Indra) ayant revêtu pour s’orner une toison ruisselante, en a revêtu les ruisseaux pour l’amitié (qu’il porte à Agni). »
C’est ici que Grassmann à été tenté d’attribuer à pàrvâni le sens de « flocons de laine ». Indra se plonge dans les ondes de la libation (comparée à une toison) qu’il fait jaillir au profit d’Agni ou de ses substituts.
mitràh. . . sàm ânrdhe pârvabhir vâvrdhânàh
« Mitra a grandi en prenant de la force au moyen des libations. »
ràtham nà gdvah sàm anâha pàrvasu
« Comme les vaches traînent un char, il (le Soma) est attaché aux courants (des libations.) » — Ce pâda forme une sorte de parenthèse entre celui qui précède et celui qui suit.
Pàrvan en composition :
indréhi màtsy dndhaso viçvebhih somapàrvabhih
« O Indra, viens (ici), bois du soma au moyen de tous les ruisseaux par lesquels il coule. »
Aparvàn (voir ci-dessus iv, 19, 3,) « (Agni) qui n’a pas de parvân. »
Çatàparvan (i, 80, 6 ; viii, 6, 6 ; viii, 65, 2; viii, 78, 3), épithète du vajra d’Indra qui a, c’est-à-dire qui s’approprie en les ouvrant cent courants (de soma).
I, 187, 1 (cf. IV, 19, 3),
vrtràm viparvam ardàyat
« Il a fait couler Vrtra (l’enveloppeur) qui n’avaitpas de courant (qui ne laissait pas couler les eaux). »
sômâh. . . yêbhir vfsaparvâ (indrah)
« Les somas au moyen desquels Indra a les courants du taureau (soma). »
Parvaçàs.
Même sens que la formule pàrvani parvani, « à chaque ruisseau (de soma), à chaque libation ».
