XII. — Barhîs

D’après MM. Roth et Grassmann, « litière, jonchée d’herbe, surtout d’herbe kuça qu’on étend à l’endroit du sacrifice, ou sur l’autel pour que les dieux et les sacrificateurs s’y assoient, et sur laquelle on dépose les offrandes ». Selon M. Roth, le sens étymologique serait « ce qui a été arraché », rac. barh « arracher, déchirer ».

La véritable étymologie est barh « fortifier, nourrir ; » le harkis est la nourriture en tant que fortifiante et, particulièrement, la liqueur nourricière du sacrifice. Le fréquent emploi de ce mot avec la racine sad « s’asseoir » (dans le composé barhisdd, par exemple), et les participes vrktd etstîrnd « étendu, répandu, épanché » (dans les composés vrktdbarhis, stiryidbarhis, « qui a le harkis répandu »), est certainement la raison qui a fait attribuer à ce mot le faux sens a d’herbe épanchée ». Les dieux qui viennent s’asseoir sur le harkis sont les Somas allumés ou les Agnis qui sortent de lui et s’alimentent en lui.

yé. . . devâso barkir âsadan

« Les dieux qui se sont assis sur (ou dans) le barhis (= la libation). »

VIII, 76 2 (cf. 4),

açvinâ barkik sîdatam

(K O Açvins, venez vous asseoir dans le barhis. «

priyâ sàkhâyâ vi mucôpa harhili

« {O Indra) fais couler la libation vers tes deux chers amis ; »

— sans doute, le couple dyâvâprthivî, représenté par les deux chevaux d’Indra.

prasàsrâno ànu barhir vfsâ

« Le mâle (Agni) qui s’avance à la suite du barhis ; »

— qui s’étend avec la libation qu’il enflamme.

stîrnàm barhir ûpa no yâhi « Viens (ô Agni) vers notre barhis répandu. »

sünau devâso barhisah sadantu

« Que les dieux s’assoient dans le courant (ou le bain) de la libation, »

Barhismat, « qui consiste en barhis », épithète de l’offrande (râti) I, 117, 1 ; — du chanteur (kârù) i, 53, 6, ou du penseur (manu) v. 2, 12, c’est-à-dire de la libation crépitant au contact du feu ; — des chanteurs (Hi) viii, 59, 14, même explication ; — du soma, ix, 44, 4.