XIX. — MrtA et les mots de même famille
Participe passé de la racine mar, mr, « mourir », employé habituellement dans le sens de « mort, non actif », par opposition h jwà, « vivant, vif » et à devà « enflammé, ardent, brillant ».
vyuchàniî jîvàm udîràyanty usa mrtàm
« L’aurore qui allume le vivant (la libation enflammee), qui fait lever (met en mouvement) le mort (la libation non allumée). »
Amrta
Mrià précédé de «privatif, « non mort », et par conséquent (( vivant, actif, etc. » Epithète des dieux, en tant qu’en activité sur l’autel : k^mjâtà, le soma allumé, etc.
agnih. . . çriyam vàsàno amfto vicetàh
« Agni. . qui a revêtu la lumière, non mort, brillant. »
Au pluriel, épithète des devas, c’est-à-dire des flammes d’Agni jàtà ou de soma punânà.
prlhü ràlho dâksinâyâ ayojy ainam demiso amftàso aslhuh
« Le grand char de l’oblation a été attelé ; les dieux qui ne sont (plus) morts l’ont monté. »
Au neutre singulier, amftam désigne soit la libation sur le point d’être allumée, soit Agni ajà près de devenir sans qu’il soit toujours possible de distinguer celui-ci de celle-là.
apsv cmtàr aniftam
« L’actif (Agni ou Soma) qui est dans les eaux. »
Les dévas, de morts ou d'inactifs qu’ils sont avant de briller sur l’autel, deviennent non morts ou actifs, ils acquièrent en d’autres termes la propriété de n’être plus morts (amrtatvà), en s’allumant par la libation.
Çâmî iaranitvéna . . mdrtâsah sànto amrtatvàm ânaçuh.
« Par l’activité, la rapidité (des libations, c’est-à dire par les libations qui sont actives, rapides) ils (les Riblius = les somas) qui étaient morts, inactifs) ont obtenu l’activité. »
Màrta
Ainsi qu’on peut le voir par le dernier texte cité, màrta ancienne forme de rartà (pour * marata, ‘ mareta, *mereta, cf. la forme zende correspondante) en a conservé le sens et désigne en général, comme mrtà, les.éléments du sacrifice considérés en tant qu’ils sont inactifs ou disponibles. C’est ainsi que les dévas, ou les éléments actifs du sacrifice, s’opposent, aux mrtàs, doyy:. marias ovl diuy.màrtyas (ce dernier dérivé synonymique de màrta; cf. àmrta et àmartya). Ce n’est que beaucoup plus tard et par oubli du sens primitif de ces mots, que les derniers ont désigné les hommes et ont fait antithèse avec devà appliqué désormais à une classe d’être divins considérés comme immortels, — les dieux.
Les mêmes évolutions significatives se sont produites en grec sur les mots et xy.l^oo-o;.
Le vers i, 164, 30, achèvera de fournir la preuve de tout ce qui précède.
jîvô mrtàsya carati svadhâbhir àmartyo màrhjenà sàyonih
« Le vivant (Agni) s’agite avec les éléments du mort (la libation naguère inactive) ; le non mort a la même matrice que le mort (même idée qu’au précédent pâda). »
