XXV. — Aditi

Bergaigne est dans \Qyvaà(Rel. Véd. iii, 88 seqq.) quand, à la suite de MM. Roth et Grassmann, il rapporte ce mot à la racine dâ « lier » précédée de a privatif. Toutefois, des deux sens étj^mologiques qu’il propose, « absence de lien » et « qui n’a pas de lien »,le dernier seul, à mon avis, convient aux différents emplois du mot àditi dans le Rig-Véda. Il s’y applique toujours, avec leur nom exprimé ou sous-entendu, à la libation ou à Agni, ou à leurs substituts, considérés comme délivrés du lien qui est censé les retenir quand le feu du sacrifice n’est pas allumé. A cet égard, et quand il s’agit de la libation, le nom à! àditi « la déliée » correspond à uu point de vue diamétralement opposé à celui d’où procède le mot àdri, « celle qui n’a pas (encore) la fente » (par laquelle elle s’échappera).

J’examinerai dans les passages qui vont être cités les princi -

paux cas où mon interprétation a été précédée d’une autre toute différente, particulièrement de la part de Bergaigne.

Aditi exprime une entité vaguement panthéistique (Bergaigne, Rel. véd., III, 89).

àdiiir dijaùr àditir antàriksam àditir mâtà sà fitCi sà putràh, viçve devu dditih pànca jànâ àditir jâtàm àditir jânitvam ‘

« Le jour (= Agni) est celui (ou celle) qui est sans lien (ou délié) ; celui dont la demeure est au dedans des libations (Agni ou Soma) est la déliée, la mère (la libation), le père (Soma), le fils (Agni) sont la déliée ; tous les dieux sont la déliée ; les cinq parents (les libations enflammées qui engendrent Agni) sont la déliée ; le (nouveau) né (Agni) est la déliée ; l’engendreur (le Soma) est la déliée. »

Ce vers, qui termine l’hymne dont il fait partie, revient à dire que tous les éléments du sacrifice résultent de la transformation de la libation mise en liberté, c’est-à-dire versée sur le feu et enflammée, et que par là ils sont devenus libres euxmêmes.

Cas où d’après Bergaigne (p. 90) àditi est une simple épithète :

V, 59, 8, dyaûr àditih

Non pas « le ciel sans bornes » ; mais, comme plus haut, « le jour (Agni) qui n’a plus de lien, qui se dresse au-dessus de la libation. »

Aditi représente l’espace « sans limites » (Bergaigne). — Cette interprétation s’appuie sur « l’équivalence d’Aditi et du

1 Bergaigne dit : « La construction de la forme àditîs avec des neutres et des pluriels ne permet pas de la prendre ici pour un adjeclif attributif» ; — mais rien n’empêche d'y voir une apposition.

couple formé du ciel et de la terre, d’après les vers iv, 55, 1 et VII, 62, 4 ; » mais nous savons que ce couple {dyâvâprthivi) est formé par l’union du feu et de la libation qui, en cet état, sont essentiellement « sans lien ».

Aditi aurait « un sens moral» au vers i, 94, 15, où il faudrait entendre par les mots

yàsmai Ivàm. . dàdâço nâgàslvàm adité

« celui auquel (ô Agni) dieu libre, tu as donné l’innocence ». Mais âgas est un synonyme de ànhas dont le sens est « le fait de serrer, « et anâgâslvà ne veut pas dire » l’innocence », mais « la délivrance, l’indépendance ». Agni n’est donc pas ici « le libre » dans le sens de dégagé de toute souillure et de sympathique h qui lui ressemble à cet égard ; mais c’est le « délivré » qui accomplit à son tour la délivrance de la libation en l’allumant avec ses flammes.

Je suis d’accord, ou à peu près, avec Bergaigne (Rel. véd., p. 93) pour l’explication de la formule paradoxale du vers x, 72, 4.

éditer dàkso ajâyato, ddksâd V àdilih péri

« Le fabricateur est né de celle qui n’a pas le lien, du fabri^ cateur est née celle qni n’a pas de lien. »

« Ce paradoxe, dit Bergaigne, rappelle le mythe bien connu d’Agni engendrant ses mères. » 11 faut entendre en effet qu’Agni, artisan du sacrifice, est né de la libation, mais qu’en revanche la production du sacrifice (l’allumage du feu d’Agni) a pour effet de donner la liberté, le mouvement ou la vie, à la libation.

Aditi en tant que représentant la parole sacrée (Bergaigne,

Le passage le plus caractéristique à cet égard serait viii, 18, 7, utà syâ no divâ niatlr àdiiir ûlyâ gamat ; mais le sens n’en saurait être que : « notre pensée (celle que porte en quelque sorte l’oblation) s’en est allée (vers les dieux, vers Agni, ou simplement a pris carrière) par l’effet du jour (de la libation enflammée et crépitante) ; (notre) liberté (absence d’oppression, de mauvais traitements de la part de nos ennemis, etc., symbolisée par la libation que nous allumons) s’en est allée (s’est mise en mouvement) par l’effet de l’oblation. »

Aditi source de la lumière (Bergaigne, p. 95) et dont la notion embrasse celle de l’aurore. —

Au vers I, 113, 19, par exemple, l’aurore est bien appelée la face à'àdüi (àdiler dinkani), mais étant donné que l’aurore n’est autre chose qu’une figure d’Agni, ce passage signifie seulement en réalité que la libation se développe, se transforme ou se manifeste sous l’aspect des flammes du sacrifice.

Aditi, représente aussi la nuée (Bergaigne p. 95-96) : 1° parce qu’elle est identifiée avec la Prçni à titre de mère des Rudras VIII, 90, 15 (mais nous savons que la Prçni elle-même est la libation et non la nuée) ; 2° parce qu’elle n’est pas distinguée de la Gandharvî appelée la femme des eaux au vers x, 1 1 , 2. — Mais, ici encore, au lieu de représenter « certainement la nue », la Gandharvî n’est qu’un des noms de la libation.

Adüi père ou mère du Soma (Bergaigne, p. 96). —

Cette conception est des plus naturelles du moment où l’on personnifie le Soma : il devient ainsi le fils de la libation-âf^î7A Seulement, il ne faut pas dire qu’ « Aditi est la mère ou le lieu d’origine du soma dans le ciel ». Tout ceci a pour théâtre exclusif le sacrifice et il est à peine utile d’ajouter terrestre, car il n’en est pas d’autre.

Formules où le mot diti s’oppose à àdili (Bergaigne, p. 97). — Le passage important est iv, 2, 11,

ràxjécanah .... deva ditim ca râsvâditvn urusya

« O dieu (Agni) donne à notre richesse ... le lien (enveloppela) et écarte l’absence de lien (antithèse de pure symétrie; c’est-à-dire fais en sorte de ne pas manquer de l’envelopper). »

Cf. VII, 15, 12, ditiç ca dâti vdryam

« Le lien lie ce qui doit être enveloppé. » — Dans ces passages le sens est purement étymologique et de circonstance. Inutile donc, de recourir à l'hypothèse de Bergaigne d’après lequel Aditi au vers iv, 2, 11, aurait été « considérée comme un génie malfaisant », alors que « Diti devient par le fait seul de l’opposition un génie bienfaisant, caractère qu’elle garderait au vers VII, 15, 12 ». C’est ce qui peut s’appeler continuer et enrichir sans s’en douter la mythologie des bràhmanes.

Aditi signifie « liberté » (Bergaigne p. 160-161). —

Le passage capital à ce point de vue est i,24, 15, (cf. v,82, 6),

àlhâ vayàm âditya vraté tàvdnâgaso àdilaye syâma

que Bergaigne traduit ; « Puissions- nous ensuite sous ta loi, ô Aditya, être sans péché pour la liberté (c’est-à dire, pour être à jamais délivrés de tes liens). »

Le vrai sens est : « Puissions-nous, ô (Varuna), fils d’ Aditi, être sans lien pour Aditi (la déliée, ou celle qui doit l’être) qui réside dans la (libation) que tu enveloppes. » — C’est-à-dire, délions la libation, réunissons-la au feu du sacrifice.

Ce qui précède nous aidera à comprendre la formule du vers

âdityâso àditay ah syâma

Bergaigne traduit : « O Adityas, puissions-nous être libres! » — alors que le sens réel est: «O Adityas, soyons (pour vous) des

DE LA MYTHOLOGIE INDO-EUROPÉENNE l'J7

àdiiis (c’est-à-dire des libations versées!) » — Autrement dit, « versons des libations » ; ou encore « soyons sans lien (en ce qui regarde nos libations); n’hésitons pas à les répandre. »

Enfin, au vers i, 102, 22, la phrase

anâgâstvàm no àditih krnolu

signifiera, « que notre libation déliée (= versée) nous produise l’absence de lien (de mal, de nuisance, etc.) »

Ici encore donc point de relation entre la conception d’Aditi et l’idée morale d’absence de péché, ou d’innocence, qui ne paraît pas avoir été connue des sacrificateurs de l’âge védique. Il s’agit des difficultés ou des maux, de nature purement physique, auxquels l’homme peut être en butte et dont il prie la libation de le délivrer, parce qu’il la délivre lui-même de la peine dont elle est censée souffrir avant de sortir du vase qui l’emprisonne.

De tout ce qui précède il résulte que l’idée à laquelle correspond le nom d’Aditi, toutes les fois qu’il s’agit d’une personni ■ fication et non d’une simple épithète ou d’un nom commun, loin de se rapporter confusément aux choses les plus diverses, comme le pensait Bergaigne, s’applique au contraire d’une manière à peu près exclusive à la libation versée sur l’autel et offerte en sacrifice à Agni. La détermination de cette idée nous aidera à établir celle qu’expriment les âdihjas dont le nom est un dérivé à.'àditi. Les Adityas sont, en conséquence, les fils d’Aditi, ou ceux dont l’essence participe de la sienne. Ils pourront ainsi représenter purement et simplement la libation (ou les sept libations) comme celle qui les a produits ou, plutôt encore, les libations transformées en flammes au contact d’Agni, et par là ils s’identifient aux dévas dont le rôle est si voisin du leur dans tous les liymnes du Rig. h

1 Le caractère lumineux des Adityas exjdique comment leur nom (au singulier) est devenu celui du soleil dans la littérature classique.