XXVII. — Arâni
D’après tous les interprètes, ce mot désigne les morceaux de bois dont on se servait pour allumer le feu en les frottant l’un contre l’autre ^ Ce sens est exclusivement tiré des contextes, car l'étymologie d’après laquelle on rapporte le mot aràni à la rac. ar « aller » ne suffît pas pour le justifier. Bergaigne reconnaît d’ailleurs que « le mythe d’après lequel le feu devait être « considéré comme allumé dans le ciel par les mêmes procédés « que sur la terre, particulièrement par le frottement de deux « aranis, n’est expressément formulé dans aucun texte du Rig- « Véda » Je serai d’autant plus autorisé par cette déclaration à soumettre la question à un nouvel examen et à voir si le sens traditionnel du mot aràni n’aurait pas été l’objet d'une de ces erreurs dont nous avons déjà rencontré tant d’exemples.
Je citerai tout d’abord ce passage du Rig {vir,'l, 1) qui a certainement pu donner naissance à l’erreur présumée :
agnim ndro. . . arànyor hàstacyuiî janayanta
« Les forts (les Somas) ont engendré Agni par l’écoulement à l’aide des mains des deux arànis » ; — c’est-à-dire en faisant couler les libations qui se transforment en flammes (= les mains de la libation) et qui sous la forme mixte de liqueur et de flammes appartiennent aux deux aranis (les deux qui s’agitent, cf. dyâvâprthim, rôdasî, etc.), ou aux libations sous ces deux formes
Pour l’expression hàstacyuti, cf. ix, 11, 5,
hàstacyuiebhir àdrihhih sutàm sômam punîlana
1 Voir surtout Kuhn, Herahkunft^, p. 65-66 etpassim.
2 Bel. Véd., I, 103.
3 En d’autres termes, les flammes des aranis sont comparées à des mains qui prennent la libation et qui coulent avec elles.
DE LA MYTHOLOGIE INDO-EUROPEENNE m
« Allumez le soma qui se répand en ruisseaux qui coulent avec les mains (paradoxe). »
La traduction de Grassmann fait bien voir encore de quelle façon l’erreur s’est produite :
« Les hommes ont engendré Agni en le tirant des morceaux de bois au moyen d’un mouvement des mains » (cf. Bergaigne Rel. véd. n, 7). — Qu’il me suffise d’ajouter que le mot miras ne s’applique pas aux hommes, mais aux somas, et que cyuH ne désigne pas un mouvement indéterminé, mais bien celui d’un liquide qui s’écoule.
Le début de l’hymne iii, 29, a surtout servi de preuve à Kuhn ‘ pour sa théorie des arânis et du pramantha. J’en reproduis les passages les plus importants.
Vers 1, !'“■ hémistiche,
üstîdàm adhimànihanam àsti 'prajànanam krtàm
« Voilà que l’agitation (de la flamme) a lieu à la surface (de la libation) ; voilà que la production (du feu) est faite. »
Traduction de Kuhn : « Voilà le morceau de bois (l’arani ou le pramantha préparé pour la friction), Tengendreur {pénis) est prêt. »
Vers 2, 1"' hémistiche, i
arànyor nihito jàtàvedà gàrbha ira südhito garbhinîsu
« Jàtavedas (Agni) est déposé dans les deux arânis (les libations sous leur double forme), comme un fœtus bien placé dans celles qui le portent. »
Traduction de Kuhn : « Jàtavedas repose dans les deux morceaux de bois, comme dans (le sein des femmes) enceintes (repose) le fœtus bien gardé. »
* Herahhunft^, p. 64.
Les autres passades où figure le mot aràni s’expliqueront maintenant d’eux- mêmes.
hiranyàyî arànî yam nirmànthato açvinâ, tdm te gàrhham havâmahe
« Nous invoquons ton fœtus (celui de la libation = Agni) que les Açvins ont fait sortir au moyen de l’arani d’or (qui correspond ici au vajra d’Indra et qui n’est autre que la libation enflammée). »
Bergaigne (Rel. vèd., ii, 103) a cru qu’il s’agissait ici d’un fœtus réel.
Aux vers I, 127, 4 (cf. i, 129, 5) l’expression tèjüthàbhir arànibhih désigne également les libations enflammées, très ardentes ou très pointues, dont le sacrifiant (ou l’oblation) se sert pour être agréable à Agni.
yàyn çiçum yathâ nàtam jànisthârànî
« Lui que l’arâni (la libation) a engendré de nouveau comme un enfant. »
