XXIX. — Çraddhâ

D’après tous les interprètes, ce mot signifierait « foi », dans son acception théologique habituelle.

C’est un composé de l’adjectif verbal çralh, « ce qui envoie » ou « envoie » et de dhâ « donner, établir, etc. ». Conformément

* Cf. Rev, de l’IIist, des Religions, numéro de janvier-février 1892.

à l’étymologie le vrai sens de çradclhu est « ce qui constitue l’envoi, ou l’oblation du sacrifice » ou simplement « l’oblation ».

La preuve nous en est fournie par l’hymne suivant, RV. X, 151, adressé, nous dit-on (Grassmaun, Ludwig, etc.), à la Foi personnifiée. Non seulement aucun détail ne correspond à cette hypothèse, mais le plus souvent on n’arrive par là qu’à des non-sens ou à des contradictions. En revanche, si l’on restitue à çraddhci son vrai sens d’oblation, l’hymne en son entier devient d’une clarté parfaite et répond à l’idée, si fréquemment exprimée dans tel ou tel passage isolé, qu’il faut informer les dieux que le sacrifice s’apprête, afin qu’ils viennent y prendre part.

çraddhàycignih sàm idlnjate çraddàhyâ hûyate havih,

çraddhdm bhàgasya mûrdhàni vàcasâ vedayâmasi

« C’est par le don (la libation) que le feu du (sacrifice) est allumé ; c’est par le don que la libation est versée ; c’est par la voix qui est dans la tête du bénéficiaire (de la libation, — Agni) que nous annonçons le don. »

La voix dont il est question au deuxième hémistiche est le crépitement du feu du sacrifice qui sort en quelque sorte de la bouche d’Agni. Ce crépitement fait connaître aux dieux que le sacrifice à eux destiné est en voie de s’accomplir. MM. Grassmann et Ludwig traduisent : « Nous célébrons avec notre parole la çraddhâ sur le sommet du bonheur », — ce qui est absolument incompréhensible et suffit pour dénoncer une erreur latente.

priydm çraddhe dddalah priydm çraddhe didàsatah, priydm bhojéhi ydjcasv iddm ma udildm hrdhi

2l0 LE RIG-VÉDA ET LES ORIGINES

« O don, rends proclamée (fais connaître en crépitant) cette chose agréable qui vient du donateur, cette chose agréable qui vient de celui qui a le désir de donner, cette chose agréable venant de moi qui se trouve (consiste) dans les libéralités ^ du sacrifice. »

ydthâ dei'â àsurehi çraddhâm ugrésu cakriré e'càm bhojésu yàjvasv asmakam uditàm krdhi.

« De même que les dieux ont proclamé le don chez les ardents Asuras, de même rends proclamé notre (don) qui se trouve dans les libéralités du sacrifice. »

Les dieux et les Asuras sont les dénominations différentes de semblables personnifications, à savoir celles des flammes du sacrifice. Les uns sont censés annoncer l’oblation aux autres par leurs crépitements. 11 faut évidemment sous-entendre, uditâm dL\eccakrwè, au premier hémistiche, et un synonyme^de çraddhà avec uditàm, au second.

çraddhâm devâ yàjamânâ vayügopâ üpâsate,

çraddhâm hrdayyàyâkûtyâ çraddhâyâ vindate vdsu.

« Les dieux qui offrent le sacrifice entourent le don sous la garde du vent. Au moyen d’une attention qui vient du cœur^, on obtient le don, au moyen du don, on obtient le bien (matériel, la nourriture). »

* Littéralement, les (choses) qui donnent.

* A moins de considérer comme tel evàm qui peut être l’accusatif de evd avec le même sens que éva, malgré la différence d’accentuation.

3 L’expression hrdayyà’ âkùti est synonyme de d,hî«. prière » et désigne métaphoriquement la libation qui prie, c’est-à-dire qui crépite, quand elle est allumée.

Les dieux sacrificateurs sont Agni et Sonia ; Vâyu ou le vent les protège en favorisant le développement de la flamme ; ce sont eux qui entourent ou développent l’oblation. Celle-ci, de son côté est trouvée ou obtenue par eux au moment du sacrifice.

çraddhâm prâtàr havâmahe çraddhâm m adhyàmdinam pari, çraddhâm süryasya nimrûci çràddhe çràd dhâpayehà nah.

« Nous proclamons le don le matin ; nous le proclamons au milieu du jour ; nous le proclamons au coucher du soleil. O don, fais parvenir (aux dieux) l’envoi (que nous leur faisons) d’ici. »