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Fio. 13. — Coupe transversale du limbe foliaire d'Epilobium hirsutum.
Les cellules en palissade sont moins nettes : elles sont plus larges et très irrégulières. Les cellules du parenchyme lacuneux sont, les unes larges, les autres allongées ou presque rondes : en un mot sans forme bien distincte; elles ont généralement un contour sinueux. Quelques-unes toutefois sont ca-
ractérisées par leur grande dimension et par la présence de cristaux à raphides.
FenilleB de frêne (Fraxintts ''excelsior). — « Les folioles de la feuille composée sont ovales, oblongues, lancéolées, terminées en pointe, elles sont à dents aiguës, un peu sinueuses. De la nervure médiane se détachent des nervures secondaires, oblî-
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Fio. 14. — Coupe transversale du limbe de la feuille de Frêne.
ques se subdivisant en deux rameaux, s'anastomosant en arc avec celles des nervures voisines, près des bords du limbe. La face supérieure est glabre et luisante, tandis que la face inférieure porte quelques poils le long de la nervure médiane ^ »
La coupe n*a rien de bien remarquable, Tépiderme est formé de cellules carrées à peu près égales (fig.l4).
4 E. CoUin.
Il est parsemé de glandes pluricellulaires, très rares du reste : lorsqu'elles existent, elles sont entourées par un pédicule court et unicellulaire.
Les cellules en palissade sont sur deux rangées ; elles sont très nettement marquées, et très allongées ; les supérieures étant peu développées.
Le parenchyme lacuneux par contre est très ré-
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Fio. 15. -- Coupe transversale du limbe de la feuille de Hêtre.
duit, il est formé de cellules arrondies, avec de nombreux méats. Les cellules de Tépiderme inférieur ont la forme carrée et elles sont munies de crêtes saillantes vers l'extérieur ; de face elles paraissent striées. Elles portent quelques poils longs pluricellulaires et sont entourées d'une cuticule épaisse et résistante.
Feuilles de hêtre (Fagus silvatica). — Les feuilles de hêtre sont arrondies, coriaces, luisantes,
fortement plissées aux nervures. Sur une coupe transversale (fig. 15), on trouve un épiderme formé de cellules carrées presque égales entre elles et entourées d'une cuticule épaisse. Puis immédiatement au-dessous une seule rangée de cellules en palissade : celles-ci sont allongées, assez. régulières. Le parenchyme qui fait suite est formé d'éléments carrés, laissant entre eux de nombreux méats intercellulaires, sans caractère bien distinctif. L*épiderme inférieur se confond presque avec Tépidermè • supérieur.
Feuilles de grémil (Lithospermum officinale). — Les feuilles du grémil, quelquefois mêlées à celles du thé, ont une coupe peu intéressante, mais qu'il convient toutefois d'examiner rapidement (fig. 16).
L'épiderme supérieur est formé de cellules carrées, très épaisses : il est garni de poils, qui, renflés à la base, vont ensuite en diminuant de plus en plus, pour se terminer en une petite pointe.
Les cellules en palissade sont petites, assez régulières et disposées sur un seul rang. Le parenchyme qui fait suite est bien développé et est formé de cellules se rapprochant beaucolip par leur forme et leur disposition de celles du hêtre.
L'épiderj:ne inférieur est formé de cellules très petites, relativement k celles de l'épiderme supérieur ;
il est, comme celui-ci, garni de poils : mais ces der-
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E.il
Fio. 16. — Coupe transversale du limbe de la feuille de Grémil,
Cp.S:
cp,v
Fio. 17. — Coupe transversale du limbe de la feuille de Laums nobilis.
niers sont plus minces et beaucoup plus longs : ils se terminent également en une pointe plus acérée.
Feuilles de Laurns nobilis. — Extérieurement la feuille, dit E. Collin, est coriace, lancéolée, légèrement pétiolée, à limbe privé de dents. La nervure médiane donne naissance à des nervures latérales qui se rejoignent à quelque distance des bords de la feuille en anses simples ou doubles.
Les feuilles du Laurus nobilis offrent au microscope des caractères permettant de les différencier facilement» L'épiderme supérieur (flg. 17) est formé , de grosses cellules recouvertes d'une cuticule épaisse, caractérisée par une absence complète de poils.
Le parenchyme qui fait suite est formé de cellules ovalaires, allongées se retrouvant même jusque dans le parenchyme lacuneux : ces cellules ont comme caractère particulier la présence de glandes unicellulaires, volumineuses, remplies d'huile essentielle. L'épiderme inférieur n'a rien de particulier : il est, comme le précédent, dépourvu de poils et entouré d'une cuticule épaisse et assez résistante.
Feuilles de Prunus Mahaleb. — Les feuilles du Prunus Mahaleb ont un épiderme formé de grosses cellules (fig. 18), adossées à une double rangée de cellules en palissade, les premières allongées et assez volumineuses, les autres plus petites : toutes deux à peu près égales dans le sens transversal.
Le parenchyme lacuneux est formé de cellules
déprimées sans forme bien distincte et caractérisées par la présence d'autres cellules rondes, contenant chacune des cristaux à oxalate. L'épiderme inférieur est formé de cellules trois fois moindres, que celles de répiderme supérieur ; ces ceDnles sont» elles aussi,
FiG. 18. — Coupe transversale du limbe de la feuille de Prunus Mahaleb.
remarquables par la présence de longs poils pluricellulaires, terminés par une petite pointe mousse.
Feuilles de marronnier dinde. — Les feuilles du marronnier d'Inde (fig. 19) se rapprochent quelque peu des précédentes, elles s'en distinguent toutefois par la présence dans Tépiderme de cellules énormes, recouvertes d'une cuticule nettement striée. •
Les cellules en palissade sont sur une seule
04 FALSIFICATIONS DU THÈ
rangée ; le parenchyme lacuneux contient de grosses cellules rondes d'apparence glanduleuse. L'épiderme inférieur, formé de petites cellules carrées, est caractérisé, lui aussi, par la présence de poils unicellulaires, mai$ ceux-ci sont plus longs, plus acérés
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FiG. 19. — Coupe transversale du limbe d'une feuille de Marronnier d'Inde.
et leur surface est comme garnie de petits tubercules.
Feuilles d'olivier (Olea Enropœa). — Les feuilles de Tolivier sont rarement mélangées, croyons- nous, aux feuilles de thé : mais, leur
ÈTODE DES PRINGCPALES FALSIFICA.TIONS 65
coupeétant très intéressante, il nous semble utile d'en dire au moins quelques mots.
Sel fin\
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FiQ. 20. — Coupe transversale du limbe de la feuille d'Olivier.
Fia. 21. — Épiderme avec des poils en rosette.
Comme le montre la figure 20, l'épiderme supérieur, au lieu d'être formé de gros éléments, est
A. BiÉTRix, Le Thè. 5
constitué par de petites cellules, régulièrement car rées, entourées d'une cuticule épaisse.
Il est très remarquable en ce qu'il est garni de poils en rosette, fortement applatis et tout à fait caractéristiques (fîg. 21).
Les cellules en palissade, petites, très régulières, sont sur trois rangs ; le tissu lacuneux est formé de cellules rondes ou fortement déprimées, laissant entre elles de nombreux méats, mais (autre caractère absolument typique), il est parsemé de cellules rameuses, à paroi épaisse, disséminées sans ordre, et se retrouvant même, en assez grand nombre, dans les rangées de cellules en palissade: il y a absence complète de cellules à cristaux. Uépiderme inférieur est identique à Tépiderme supérieur, et se compose des mêmes éléments. Ces deux caractères (présence de poils en rosette, présence de cellules rameuses) sont bien tranchés et rendent difficile le mélange des feuilles d'olivier, avec celles des feuilles de thé.
Les feuilles de l'orme, du peuplier, du pommelier, sont rarement mélangées, dans un but de falsification ; nous croyons inutile d'en donner ici une coupe microscopique.
Toutefois, si cette fraude se commettait, on pourrait facilement la déceler, pour les feuilles de l'orme, par ses poils, les uns glanduleux, courts et pluricel-
lulaires, les autres unicellulaires courts et pointus ; pour les feuilles du peuplier par son limbe en forme de cœur et par l'absence de poils dans Tépiderme ; les feuilles de pommier, par l'absence d'éléments scléreux et la présence de poils à paroi mince et à cavité très large; les feuilles du prunier enfin parla présence de poils dont quelques-uns seulement sont pluricellulaires et par la disposition toute spéciale des nervures.
Feuilles de SdMlefSalixcaprdea), — Ces diverses feuilles, disons-nous, sont rarement mêlées aux feuilles de thé ; il n'en est pas de même des feuilles de saule (fig. 22). Ces dernières au contraire sont l'objet d'une fraude constante, non seulement en Chine, mais encore en Europe ; on se sert surtout des feuilles du saule Marceau (Saliœ caprsea). Aussi entrerons-nous dans quelques détails soit sur leur forme extérieure, soit sur leur coupe thisologique.
Au point de vue de leur forme, les feuilles du Saliœ caprsea sont beaucoup plus longues que les feuilles du Thea Sinensis;e]les sont très aiguës au sommet; les bords en sont crénelées, les nervures beaucoup plus nombreuses, disposées d'une toute autre manière, vont en s'anastomosant en tout sens.
En voici du reste la description très exacte qu'en donne M. CoUin. Feuilles sept ou huit fois plus
longues que larges, ovales, créaelées, dentées, rugueuses et luisantes en dessus, souvent tomenteuses en dessous. Leurs nervures latérales se perdent dans le limbe sans se rejoindre en anses. Les petites nervures forment un réseau à mailles assez serrées.
FiG. 22. — Feuilles de Saule,
Mais ces caractères purement extérieurs ne pourraient suffire, il faut surtout s'adresser à la coupe transversale de la feuille (fig. 23).
L'épiderme supérieur est formé de grosses cel-
Iules carrées, assez régulières, et recouvertes d'une cuticule épaisse.
Viennent ensuite deux assises de cellules en palissade : la première assise est formée de parties allongées, assez régulières ; la seconde assise très régulière aussi, est formée des mêmes éléments, tout en étant un peu moins allongée ; mais elle est remar-
Fia. 23. — Coupe transversale du limbe de la feuille du Salix caprœa.
quable par la présence de « grosses cellules cristalligènes dans l'intérieur desquelles se trouvent des macles sphériques d'oxalatede chaux^^).
Le parenchyme lacuneux très peu développé (les cellules en palissade occupant à elles seules plus de la moitié du mésophylle) est formé de petites cellules déprimées, laissant entre elles de nombreux méats.
* Macé, Les Substances alimentaires. Pari*, 1891.
Enfin répiderme inférieur est formé de cellules carréesj'deux ou trois fois plus petites que celles de répiderme supérieur ; comme ce dernier il est entouré d'une cuticule striée et porte des poils unicellulaires bien développés et très aigus : ceux-ci existent bien dans répiderme supérieur, mais leur nombre en est moins considérable.
Feuilles de sureau et de véronique. — Les feuilles de sureau et de véronique quelquefois mêlées aux feuilles de thé sont faciles à reconnaître.
Les feuilles de sureau sont lancéolées à dents irrégulières, assez larges et assez profondes.
Fio. 24. Fio. 25.
« De la nervure médiane partent en formant un angle de 45 degrés environ des nervures latérales, dont les nervures secondaires s'anastomosent entre elles en formant un réseau à mailles assez larges. »
Au microscope elles sont caractérisées par leurs poils courts et pointus, leurs glandes pluricellulaires
et par la présence dans le parenchyme lacuneux, « de grandes cellules cristalligènes, contenant de nombreux cristaux tétraédriques d'oxalate de chaux, isolés les uns des autres ».
Les feuilles de véronique sont aisées à reconnaître à la coupe micrographique ; ce qui les caractérise surtout, ce sont leurs poils. Ceux-ci sont de deux sortes : les uns (fig. 24) sont très longs, traversés par trois cloisons et terminés par une petite pointe aigie très légèrement recourbée. Les autres (fig. 25) sont comme emboîtés dansTépiderme; ils sont portés par un court pédicelle unicellulaire et terminés par deux petites glandes sphériques et glanduleuses.
Faux thé impérial. — Il nous reste à dire quelques mots d'un produit vendu quelquefois dans le commerce sous le nom de thé îTHpérial chinois. Le véritable thé impérial est une rareté; il est très difficile pour ne pas dire impossible, de s'en procurer des feuilles dont l'authenticité soit indiscutable. Du reste cela s'explique facilement, le vrai thé impérial, étant, comme nous le disions en commençant, consommé par l'empereur de Chine, les grands mandarins et quelques rares privilégiés.
Le thé impérial du commerce est une variété plus inférieure, qui, dans les qualités supérieures, ne laisse pas que d'être excellent, d'un goût délicat, soit.
72 IFALSIFICATIONS DU THÉ
comme nous le verrons dans la suite, pour les thés noirs, soit aussi pour les thés verts.
« Des cellules quadrilatérales, à parois épaisses et ponctuées, localisées dans la partie inférieure du" mésophylle, une cuticule épaisse et striée, des stomates entourés par quatre ou cinq cellules, qui n'ont rien de régulier dans leur forme, ni dans leur direction ; la forme de la nervure médiane, la structure du système libéro- ligneux, constituent, dit M. Collin, un ensemble de caractères de premier ordre qui distinguent très nettement la feuille du thé impérial (commercial) de la feuille du Thea chi nensis, »
Nous venons de parcourir et d'étudier les diverseï^ falsifications du thé par le mélange d'autres feuilles d'une famille dififérente : mais il est des cas, où la fraude est moins accentuée, et par contre plus savante.
S'agit-il par exemple d'un thé déjà épuisé? s'agit-il d'un thé fait du mélange de feuilles tout à fait inférieures et de la dernière récolte? les ressources du microscope deviennent insuffisantes. Il faut recourir à l'analyse chimique, c'est-à-dire au dosage de l'Un des éléments essentiels du thé, la théine ou caféine. •
M. le professeur Cazeneuve ayant remarqué que les méthodes indiquées pour y parvenir n'étaient pas concordantes, sur ces conseils nous avons entrepris rétude critique de ces procédés de dosage. Après avoir fixé la meilleure méthode nous l'avons appliquée à l'évaluation de la .teneur en caféine des diverses espèces de thé.
