DEUXIEME PARTIE

LA LEGENDE Bharala et le Nâ^ya-cdstra

Le génie indien est trop disposé au merveilleux pour le bannir de l'histoire . Si on en croit la tradition indienne, le drame est littéralement tombé du ciel*; c'est chez les dieux qu'il a pris naissance, et Tauguste Brahma a composé en personne le code de cet art nouveau, comme un appendice aux quatre Vedas qu'il avait créés. Bharata, qui en reçut la révélation et la transmit aux hommes, raconte ainsi l'origine de ce cinquième VedaV « Un jour que le pieux Bharata avait terminé ses prières, à Theure où les lectures sacrées sont suspendues, les sages, en tête desquels marchent les Atreyas, vinrent trouver le muni que ses fils entouraient. Ces magnanimes qui ont dompté la chair et la raison demandèrent au saint, profond connaisseur des rythmes : « Le Veda du théâtre [Nâtyaveda) que le Seigneur a proclamé égal aux Vedas, comment s'est-il formé? qui en est l'auteur? combien a-t-il de parties? quelle en est l'étendue? quelle en est la pratique? que