Bh. XIX, 25-26*. — D. I, 16. — S

* Le sujet subordonné, s'il est peu développé, s'appelle un incident (prakarî). Telle est, dans Çakuntalâ, acte VI, la scène des deux suivantes d'abord seules, puis avec le chambellan. Le poète profite d'une occasion pour donner la description d'une saison afin d'orner son œuvre, comme on emploie dans les cérémonies védiques, pour les embellir, des fleurs et des grains frits. ^ Mais si l'action secondaire occupe une place assez importante dans le drame par son étendue, elle prend le nom d'épisode, patdkdy littéralement : drapeau, car elle semble porter, comme un drapeau, les armes d'un héros auxiliaire. L'histoire de Sugrîva dans les drames ramaïques en montre un exemple. Mais il faut se garder de classer soit dans les incidents, soit dans les épisodes, la poursuite par le héros d'un objet accessoire : les uns et les autres ne sont exclusivement que des actions parallèles à la sienne.

La comédie héroïque [yiâtaka] est le type le plus accompli du théâtre indien ; tous les éléments dramatiques sont susceptibles d'y trouver place. Il suffira donc d'étudier une pièce de ce genre pour avoir une idée complète de cette dramaturgie minutieuse et subtile, où éclate, avec ses qualités de finesse et de sagacité le génie d'analyse propre à l'Inde.

^ Une fois le sujet choisi et limité, le poète doit le partager en cinq éléments {arthaprakrti) correspondant aux cinq situations morales [avasthâ) où passe nécessairement un personnage, depuis l'entreprise d'une affaire jusqu'au succès final : il entreprend, puis il fait un effort en avant, la possibilité du succès suit l'effort, la certitude suit l'espérance, et enfin le succès couronne ses peines.

1. L'entreprise * fdra;w6^a) est un mouvement qui porte l'âme vers un objet ardemment convoité, un désir inquiet et actif. Ex. : Çak, I, 7, 1. Un ascète informe le roi que Kanva est absent de l'ermitage, et qu'il a laissé à Çakuntalâ le soin de recevoir les hôtes. — « C'est donc elle que je verrai »