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douter, le rapt commis et le chemin suivi par le ravisseur. Plus tard, quand Ràma dirige une expédition contre Râvana, il envoie Hanùmat porter à Sîtâ des paroles rassurantes, et il remet au messager son anneau pour attester Tauthenticité du message ; et, en effet, la vue de cet anneau dissipe les incertitudes de Sttà*. Les contes abondent en cas analogues ; Tusage de ce procédé n'est pas d'ailleurs une simple imagination de poète; il était imité de la vie réelle. L'Inde ancienne, aussi bien que la Grèce, ignorait les formalités et les actes de l'état civil; la vie de famille avec ses incidents, naissance, mariage et mort, avait un caractère entièrement privé. Si les hasards inhérents à l'existence des peuples antiques: incursions de tribus voisines, luttes intestines, voyages aventureux, arrachaient l'individu à sa famille ou à sa tribu et l'isolaient brusquement, des indices matériels, tels que des bijoux ou des signes physiques, restaient les seuls garants de son identité.

Les nomades et les vagabonds perpétuent dans la société moderne l'image du passé lointain ; tantôt des bijoux retrouvés trahissent le meurtrier ; tantôt des signes physiques viennent au secours de la justice hésitante; aussi les mélodrames contemporains qui portent sur la scène le monde des voleurs et des criminels ont-ils largement usé de Vabhijnâna, baptisé d'un nom célèbre : la croix de ma mère.

Il n'est pas superflu d'ajouter que le relief donné à l'abhijnâna par la discussion de M. Windisch n'est pas en proportion avec l'emploi dramatique de ce procédé. Les théoriciens énumèrent et les poètes pratiquent avec une faveur égale d'autres moyens dramatiques, la lettre , le portrait*, etc. . . La stricte justice prescrit d'en tenir compte ; l'enquête, pour être concluante, doit être contradictoire.

M. Windisch signale encore un indice de l'influence grecque dans le titre même de la Mrcchakatikâ ; le Petit Chariot a comme un air de parenté avec la Petite Marmite (Aulularia), la Petite Cassette (Cistellaria), etc.. . La ressemblance est sans doute indéniable, mais elle ne laisse pas de place à