LA SALLE. — LA SCENE. — LES PRELIMINAIRES DU SPECTACLE

L'art dramatique de l'Inde ne connaît pas, soit en théorie, soit en pratique, les constructions monumentales réservées exclusivement, et par leur destination même, aux représentations théâtrales. Invités à jouer devant un auditoire choisi, chez un roi ou chez un riche amateur, les acteurs s'accommodent d'une galerie, d'une cour, etc., qu'ils transforment aisément pour la circonstance en salle de spectacle. Les palais indiens ont presque toujours une annexe naturellement disposée à ce nouvel usage, la nâtya-çâlâ ou samgîta-çâlâ ; le personnel du gynécée y reçoit les leçons de danse (nâtya) et de musique (samgîta) indispensables à l'éducation des femmes, et de temps à autre le maître y vient constater les progrès et apprécier les talents de son harem. L'ancienne épopée connaît ces salles de concert, qui servent parfois de scène aux aventures de ses héros.

Arjuna, obligé par un serment de vivre sous un nom et un costume d'emprunt, se présente au roi Virâta comme maître de danse et de chant ; Virâta le charge d'instruire sa fille, la princesse Uttarâ. Arjuna donne ses leçons dans une salle spéciale que le roi a fait construire'. C'est là que Draupadî