D. II, 6. — S

4. Il est Mêle {antikâla)^ s*il n'a jamais connu d'autre amante. Ex. * : « Mes vêtements, chère amie, ne sont point éclatants ; mon collier n'a rien de splendide ; ma démarche n'est point oblique, ni mon rire insolent ; je n'ai pas non plus d'orgueil. Mais les gens disent que mon amant ne jette point les yeux sur une autre, et mon bonheur est si grand que tout le monde me parait malheureux. »

Une question se pose ' à propos des héros de la petite comédie héroïque (nâtikù), tels que Vatsa de Ratnâvalî. Quelle est leur situation? Ils sont d'abord fidèles à leur premier amour ; puis, quand ils éprouvent une passion nouvelle, ils restent courtois. Fort bien, dira-t-on, mais enfin ils commencent leur trahison, puis ils cessent complètement de dissimuler ; ne doit-on pas alors les qualifier de faux et d'effrontés ? Non, car ils ont beau être inconstants, ils gardent jusqu'à la fin de l'ouvrage une part d'affection pour leur première amante ; c'est justement le trait qui caractérise la courtoisie. Et il ne faut pas dire qu'il est impossible au héros d'aimer en môme temps l'ancienne et la nouvelle amante, car rien ne s'y oppose et les œuvres des grands poètes en donnent maint exemple. Enfin Bharata définit ainsi le héros de classe élevée*: « Il est aimable, généreux; il n'a point de passion exclusive ; l'amour n'a pas d'empire absolu sur lui ; si une femme le dédaigne, il s'en détache. » Il résulte de cette définition que le héros complaisant ne doit pas aimer une seule femme d'un amour unique. Le roi Vatsa et les amoureux de ce genre restent donc, jusqu'au bout du drame où ils paraissent, des héros courtois.

La combinaison^ des quatre catégories avec les quatre qualités donne seize espèces de héros ; les héros de ces seize espèces peuvent être, comme tous les personnages, de classe élevée, moyenne ou inférieure ; cette nouvelle distinction permet d'établir 48 variétés de héros.