Bh. XVIir, 4, 5. — D. H, 44. - S

sont aux éléments de Taction ce que Tair est au visage, le cachet à la toilette, aussi fuyantes et indéfinissables que Tun et Tautre. On peut les appeler* les véritables mères de toute poésie scénique. Elles se montrèrent au monde pour la première fois quand Vi§nu ti'iompha des deux démons Madhu et Kaitabha*. L'univers n'était plus qu'un océan où flottait le dieu, couché dans les replis du serpent Ananta; la céleste magie avait fait disparaître toute la création. Alors, enivrés de leur force et de leur courage, deux Asuras, Madhu et Kaitabha, menacèrent Viçnu et le provoquèrent au combat; des pieds, des poings, ils essayaient de le frapper et ils lui lançaient des mots insultants, injurieux k Tenvi; l'Océan semblait en frémir. Leur langage menaçant inquiéta Brahma qui dit au Saint des Saints : « Pourquoi n'agis-tu pas ? Des mots et encore des mots, des répliques sur des répliques ! Étrange manière {vrtti) ! Rien que des paroles ! [bhârati . Ne vas-tu pas les anéantir ? » Le dieu répondit à l'Ancêtre des créatures : « J'avais mes raisons, Brahma, pour créer cette manière toute en paroles. Ce sera désormais la manière verbale [vrtti bhâratî) qui consistera surtout en paroles. Et maintenant, je vais les détruire. » Et Hari se mit alors à remuer; il agita ses membres purs, parfaits, et il combattit les deux démons habiles à la lutte. Ils tombèrent sur le sol et Hari les foula aux pieds ; mais le poids du dieu était un trop lourd fardeau [ati-b/idra) pour la terre. Ainsi naquit la manière verbale {bhârati). Les allures éclatantes de Viçnu où dominait la grandeur [sattva) sereine, donnèrent naissance à la manière grandiose [sàttvati vrtti . Le dieu rattacha ensuite d'un mouvement gracieux sa chevelure Meca) dénouée, œ fut l'origine de la manière gracieuse [kaiçiki vrtti]. Son ardeur au pugilat, ses gestes emportés et furieux pendant la lutte donnèrent le premier exemple de la manière violente (ârabhaii vrtti). Et Brahma rendit hommage avec des paroles appropriées à chacune des manières créées par Visnu, aussitôt qu'elles se manifestèrent. Puis, après la mort de Madhu et de Kaitabha, le Seigneur sorti d'un lotus parla ainsi à