LA DISCIPLINE LES RÉCOMPENSES ET LES PUNITIONS

I. But de la discipline. — «Le mot discipline, dit M.GarréS vient du mot latin discere^ apprendre ; d'où discipline, d'abord instruction, connaissance, puis règle imposée à ceux qui apprennent. »

Dans un sens étroit, la discipline a donc pour objet de maintenir Tordre et la bonne tenue dans Técole et de donner aux élèves l'habitude du travail. Cependant le maître doit se proposer un but plus élevé, car il ne doit pas se contenter de £edre régner dans l'école un ordre purement extérieur, d'obtenir de ses élèves un certain déploiement d'activité, en les intimidant par la menace et la contrainte; il doit les préparer par degrés à se conduire euxmêmes, afin qu'ils aient déjà, au moment ou ils quitteront l'école, la conscience de leurs devoirs et l'habitude de les accomplir sans l'aide d'autrui. A cet effet, il doit faire appel le plus tôt possible à leur raison et à leur cœur, de façon non seulement qu'ils adhèrent à la règle préalablement commentée et comprise, mais encore qu'ils soient amenés à s'y attacher. Au lieu d'être affaiblie par l'obéissance, leur volonté reste intacte, parce que cette obéissance ne leur est pas brutalement imposée du dehors et qu'elle émane d'eux-mêmes; en devenant plus éclairée et plus sûre, elle devient plus forte.

Aussi la discipline ne saurait-elle présenter les mêmes caractères dans toutes les divisions d'une école primaire. Le maître at-il affaire aux enfants des cours inférieurs dont l'intelligence n'est pas encore assez développée, il peut s'abstenir de donner les raisons de ses ordres. Il doit agir sur eux par l'exemple, par la bienveillance, par la douceur, et dans les cas extrêmes, par la crainte.

Car l'enfant doit avant tout contracter de bonnes habitudes, (4) Carré. Le Vocabulaire français.