GYMNASTIQUE

Madame de Genlis

Mme de Genlis (i 746-1830), qui fut avant la Révolution le gouverneur des enfants d'Orléans, a joui de son vivant d*une grande réputation comme institutrice et comme auteur d'ouvrages destinés à l'enfance. Les avantages et les défauts de sa méthode ont été appréciés dans un morceau de Sainte-Beuve que nons avons reproduit plus haut (p. 121). Les Leçons (Tune gouvernante;^ à ses élèves^ auxquelles nous empruntons le passage cidessous, ont été publiées en 1791 ; ce sont, dit Tauteur, des « fragments d'un journal qui a été fait pour l'éducation des enfants de M. d'Orléans.

Depuis l'exécrable invention de la poudre à canon, une force artificielle et matérielle a rendu la force individuelle presque inutile à la guerre; mais dans le cours ordinaire de la vie, l'exercice et l'entier développement des forces physiques est toujours aussi nécessaire. L'objet de la gym^ nastique, considérée relativement à l'éducation, est de fortifier la constitution, d'affermir la santé, d'endurcir à la fatigue, de donner de l'agilité, de l'adresse, delà souplesse, de la force et cette confiance (jui assure le courage, et qui fait faire, sans péril, des actions extraordinaires ; enfin de munir contre tous les accidents de la vie, et de déterminer la croissance du corps jusqu'au dernier degré d'extension