H. CARNOT

L'établissement de la République, en donnant à renseignement primaire cette tendance nouvelle, commandait aussi, comme conséquences naturelles, deux mesures importantes, qui sont de rendre cet enseignement gratuit et obligatoire. Nous le voulons obligatoire, parce qu'aucun citoyen ne saurait être dispensé, sans dommage pour l'intérêt public, d'une culture intellectuelle reconnue nécessaire au bon exercice de sa participation personnelle à la souveraineté. Nous le voulons gratuit, par là même que nous le rendons obligatoire, et parce que, sur les bancs des écoles de la République, il ne doit pas exister de distinction entre les enfants des riches et ceux des pauvres.

Nous vous demandons de proclamer, la liberté d'enseignement, c'est-ài-dire le droit de tout citoyen d'enseigner aux autres ce qu'il sait, et le droit du père de famille de faire élever ses enfants par l'instituteur qui lui convient. Nous considérons la déclaration de ce droit comme une des applications légitimes et sincères de la parole de liberté que notre République a jetée au monde avec enthousiasme. Nous avons laissé, de côté la condition du certificat de moralité*, ne reconnaissant d'autres arbitres compétents sur un point si délicat que les pères eux-mêmes, et n'admettant d'autre cause d'indignité qu'une condamnation judiciaire; de sorte qu'en définitive nous avons restreint les obligations de l'instituteur à la seule justification, devant un jury équitable, de son aptitude à enseigner ce qui est nécessaire au développement de la jeunesse.

Nous avons renfermé dans ces limites générales l'exercice de l'autorité, convaincus que son caractère bienfaisant , et tulélaire sera d'autant plus apprécié qu'il sera moins exposé à paraître suspect d'arbitraire et de partialité. Il nous a même semblé que ce ne serait pas un des moindres moyens de relever les écoles publiques que de laisser un plein essor aux écoles privées, à condition que, dans cette