H. TAINE

petite fille de dix-huit mois rit de tout son cœur quand sa mère et sa bonne jouent à se cacher derrière un fauteuil ou une porte et disent « Coucou ». En même temps, quand sa soupe est trop chaude^ quand elle s'approche du feu, quand elle avance ses mains vers la bougie, quand on lui met son chapeau dans le jardin parce que le soleil est brûlant, on lui dit : « Ça brûle ». Voilà deux mots notables et qui pour elle désignent des choses du premier ordre, ' la plus forte de ses sensations douloureuses, la plus forte de ses sensations agréables. Un' jour, sur la terrasse, voyant que le soleil disparait derrière la colline, elle dit : « A bule coucou. «Voilà un jugement complet, non seulement exprimé par des mots que nous n'employons pas, mais encore correspondant à des idées, partant à des classes d'objets, à des caractères généraux, à des tendance» distinctes qui chez nous ont disparu. La soupe trop chaude, le feu du foyer, la flamme de la bougie, la chaleur du plein midi au jardin, et enfin le soleil forment Tune de ces classes. La figure de la bonne ou de la mère disparaissant derrière un meuble, le soleil disparaissant derrière la colline forment l'autre classe. L'une et l'autre sont limitées à cela; la tendance consécutive à la première aboutit aux mots a hule, la tendance consécutive à la seconde aboutit au mot coucou, — Un pareil élat diffère beaucoup du nôtre, et néanmoins il n'y a là que des tendances analogues aux nôtres, éveillées de la même façon que les nôtres, correspondantes à des caractères généraux comme chez nous, mais à des caractères moins généraux que chez nous, bref aboutissant à des noms semblables de son et différents de sens.

(J)e V Intelligence, liVi I, chap. ii.)

quoiqu'on les traduise l*un par l'autre. Les deux mots de chaque couple représentent deux objets différents et sentis différemment chez les deux peuples. Leur sens n'est le même qu'en gros ; les détails du sens diffèrent et sont intraduisibles, faute d'objets et d'émotions semblables chez l'un et chez l'autre, i^ote de Vauteur,)

leO LECTURES PÉDAGOGIQUES