LA BELLE KATHLEEN

Près de ce lac dont le sombre rivage n’a jamais répété le doux chant de l’alouette (2), où la roche escarpée s’élance dans les airs, saint Kevin, jeune alors , fut chercher le sommeil. « Ici du moins , se dit-il avec calme , aucune femme ne troublera mon repos. » Ah ! le bon saint connaissait peu ce sexe rusé , et tout ce qu’il peut entreprendre.

( 1) Cette balladeeslfondéesurunedesnombreusesbistoires qu’on raconte de saint Kevin , dont on montre encore la couche creusée dans le rocher à Glendalough, un des sites les plus sauvages et les plus romantiques du comté de Wicklow.

(a) Il existe sur ce lac plusieurs autres traditions curieuses qui se trouvent dans Giraldus , Col gau, etc.

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11 fuyait les yeux de Kathleen , ces yeux d’un bleu qui n’était rien moins que céleste! elle l’avait aimé tendrement et long-temps , désirant qu’il fût tout à elle, sans penser fafre mal. En quelque lieu que le Saint put s’enfuir , il entendait bientôt son pas léger derrière lui; soit qu’il se dirigeât vers l’Orient ou vers l’Occident, les yeux de Kathleen brillaient encore devant lui,

Couché sur la roche escarpée, il dort enfin paisiblement, rêvant des cieux, et sûr que là, du moins, les sourires d’une femme ne le poursuivront pas. Mais, ni le ciel, ni la terre ne sont affranchis du pouvoir dè celle qui aime. À ce moment même, tandis qu’il sommeille dans le calme, Kathleen pleure courbée sur lui.

Intrépide, elle a suivi ses pas jusqu’à ce lieu sauvage et désolé , et lorsque le matin vint frapper ses regards, il rencontra aussi les doux yeux de Kathleen. Ah! ces Saints ont un cœur trop cruel! furieux , de sa couche il se lève , et d’un choc impétueux , la précipite du haut de la roche recourbée. *

Glendalough! tes sombres vagues furent le tombeau de la belle Kathleen ; bientôt le Saint ( hélas trop tard ! ) comprit son amour, et génjit sur son

sort. « Puisse sou ame, dit-il, reposer dans les Cieux ! » Alors une douce musique sortit du sein du Lac -, et l’on vit son ombre souriante glisser sur l’onde fatale!