Lettre à M. de S. C.en préface au second mémoire

facilités d'emprunt, et des commodités de perception. Le 9 juillet 1750, sa brochure commence à se répandre !.

Le second opuscule a été rédigé dès 1751, il a été publié sous le titre de Mémoire sur les États provinciaux ?, puis réimprimé en 1757, dans le grand ouvrage du Marquis : L'Ami des hommes.

En précisant tout d'abord le point de vue qu'il avait exposé en 4750, Mirabeau établit, à chaque instant, un parallèle entre les Pays d’États et les Pays d'Élections : Il développe surtout le point de vue fiscal : seule l'assemblée d'Etats est capable d'assurer « l'exactitude et la justesse des répartitions dans la perception des impôts », et de transformer la Taille en une contribution réelle. Il indique aussi d’autres avantages : La participation aux États ramènera, chaque année, dans les provinces les notables habitants. L'action deces administrations . locales augmentera la confiance, parce que « les hommes aiment naturellement mieux traiter leurs affaires d'intérêt avec leurs égaux qu'avec leurs supérieurs ». Enfin le ministre pourra connaître « la disposition générale des esprits » : Ce sont les arguments dont se servira Necker en 1778.

Mais le marquis ne se contente plus de défendre l'institution des Etats : Il en demande maintenant le développement. Parmi les États existants, quels sont donc ceux qui pourraient être choisis comme type?

Il écarte la Bretagne, où les nobles forment « une cohue », — la Bourgogne, où les attributions exécutives sont concentrées entre les mains de quelques personnes, — la Provence, où l'assemblée des « Procureurs » est trop faible pour résister

aux sollicitations du Commissaire du Roi et de l’Archevêque d'Aix.