III. — Ze système de Brienne

Dans quelle mesure le gouvernement va-t-il tenir compte de ces avis? Calonne paraît d’abord décidé à faire la sourde oreille : Dans la séance du 12 mars, en donnant lecture des projets destinés à former la seconde partie de son programme général, il remercie les Notables de l'accueil fait au plan d’assemblées provinciales, et affecte de croire que leurs objections concernent seulement la forme du Mémoire ?.

À cette affirmation audacieuse, les bureaux opposent un démenti. Calonne qui sent grandir l'opposition, tente alors d'en appeler à l'opinion publique. Après le scandale provoqué par l” « Avertissement Gerbier », la collaboration devient impossible entre le ministre et les notables *.

Peut-être alors songe-t-il à faire des concessions ? Le 7 avril 1787, les fonctionnaires qui avaient eu à diriger le service des « Administrations Provinciales » depuis 1778 (l'intendant de Vergennes, et le commis Tarbé) achèvent de rédiger pour lui un mémoire qui amende sérieusement le plan de réforme administrative *. Mais deux jours après, Calonne est renvoyé.

Bientôt, l'archevêque de Toulouse, Loménie de Brienne est appelé au pouvoir ; sous ses ordres, l’'Intendant Laurent de Villedeuil est chargé du Contrôle général (1° mai 1787).

I. Membre influent de lassemblée de Notables, où il avait fait figure de chef de l'opposition, Brienne avait eu déjà l’occa-