C.UtACTKRES PHYSIQUES. — CONSISTANCE

§ 6. — Con«l«<aiire.

Les Champignons supérieurs sont ordinairement de consistance charnue, ferme- et cassante, parfois molle; elle est souvent corner dans les espèces lignicoles, subéreuse dans certains Polypores, cérudans beaucoup de Pezizes, de .Moiilles, d’IIelvelles, etc., gélatineuse dans les Trémelles, cornée, fibreuse et ligueuse dans les Sclérotes et dans certains Polypores.

Dans les espèces inférieures, on en voit dont la consistance rappelle

CARACTERES PHYSIQUES ET CHIMIQUES

§7. — Surface.

h^lle est souvent Hsse et même soyeuse, d’autres fois veloutée, pulvérulente ou même hérissée par des fibrilles, des poils, des membranes qui la rendent ftbrilleuse, villeuse, écailleuse, verruqueuse ; tantôt

unie, elle est parfois creusée (l'alcéoles on de crevasses plus ou moins profondes.

Kniin, tantôt elle est sèche, d’autres fois humide, hudeuse, macila- (jineuse, visqunise.

CAHAGTKIIKS PHYSinUKS. — IIAHITAT.

§ 8. — llaliitnt et l>iNlril>uliuii «(«‘oKrnpIiifiiie.

Les Champignons vivent partout, sur la terre, sur les feuilles mortes, sur les piaules saines, malades ou mortes, sur les pierres, dans l’air et même dans l’eau, enfin sur le corps de l’homme et des animaux et même sur d’autres Champignons.

Us ont pour caractère d’être parasites^ c’est-à-dire de se développer aux dépens d’autres substances sur lesquelles ils naissent.

Sous le rapport de l’habitai ils se distinguent en épigés lorsqu’ils croissent sur la terre, eu hgpngh lorsqu’ils vivent sous lei-rê pendant toute leur existence, en épiphylles quand ils se développent sur les feuilles, en (1) lorsqu’ils viventsur les arbies vivants ou morts,

{'.w saprophytes ils végètent sur le bois pourri; eulin ils pren-

nent plus spécialement le nom de parasites quand ils naissent sur le corps des insectes morts ou vivants, sur des larves, sur les racines et les graines des céréales, à l’intérieur ou à l’extérieur du cor[)s de l’homme.

Les espèces supérieui'es se plaisent surtout sur le sol des bois et des praiiies, mais chaque espèce semble avoir, dans une môme contrée, un habitat de prédilection, sans que l’observation la plus attentive ait j)U en faire reconuailre la cause ; c’est ainsi ([ue les Truffes se trouvent dans les jeunes chênaies et châtaigneraies, l’Ag. champêtre dans les friches et les pâturages, les Morilles le long des haies, les Ilydnes, les Clavaires, les Chanterelles, les Amanites, les Russules, les Lactaires, etc., dans les futaies ou dans les parties les j)lus sombres des bois et des forêts.

Ces Cryptogames se rencontrent sous toutes les latitudes et à des altitudes Iriis éb-vées (jusqu’à 2000 mètres) ; toutefois toutes les espèces ne croissent pas indistinctement dans tous les climats. Si (juelque.s-unes. comme l’Ag. champêtre, les Lycoperdons, beaucoup de Polypores, se rencontrent dans toutes les parties du globe, cha([ue

(1) i.e mol endophyte serait plus correct, car lu partie extérieure u’est qu’un organe de fructification fugace, tandis que le mycélium, qui est persistant, pénètre dans les tissus.

CARACTERES PHYSIQUES ET CHIMIQUES

rt^gion possède des genres et des espèces qui lui sont propres. Dans un même pays, comme la France, certaines es|>èces sont communes dans le Midi et inconnues dans le Nord, l’Est ou l’Ouest, et réciproquement. Elles sont inconnues ou réduites à un petit nombre d’espèces dans les contrées de l’extrême Nord, en Laponie par exemple.

Certains voyageurs prétendent que dans quebjues contrées les Champignons vénéneux sont inconnus ; c’est ainsi que le docteur Schweinl'urth (I) dit avoir rencontré dans la saison pluvieuse un uoml)re considérable d’espèces de Champignons que les indigènes tiennent en grande estime et emploient indistinctement comme condiment, sans que leur usage produise jamais le moindre accident. Schweinfurth en a vu beaucoup d’excellents et pas un vénéneux ; il a rencontré certains Polypores pesant jusqu’à 25 kilogrammes.

Nous devons déclarer, contrairement à l’opinion de certains auteurs, qu'une même espèce^ comestible ou vénéneuse, possède des propriétés constamment identiques, quel que soit le pays où elle croît. Cependant, d’après quelques mycologistes, certaines de ces plantes, considérées en France comme vénéneuses, seraient mises impunément en usage dans d’autres contrées. Citons comme exemples : Ag,. annulaire (2) regardé comme très suspect en France et mis en vente sur certains marchés, en .Allemagne, sans danger pour la santé j)ublique ; la fausse Oronge mangée impunément en Russie, dans le

midi de la France el dans d’autres contrées de l’Europe et considérée avec raison comme mairaisante dans nos départements du Nord, etc.

L’explication de ces faits, (jui paraît difficile au premier abord, nous semble très simple :

1® Il est inconteslaltle que des espèces différentes ont été confondues sous un même nom ; nous aurons malheureusement trop souvent l’occasion de constater ce fait regrettable dû à la différence de tiomenclature, suivantles auteurs, (jui semblent avoir prisa tàcbe d’en adcqher chacun une spéciale ;

2° Les propriétés vénéneuses des Chami)ignons sont modifiées par

,1) Sweinfurlh, Voyage au centre de l’Afriguc (Tour du monde, IHh, p. 332). (•2) Agaricus mellcus, Vahl. ou Trie de méduse.

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