INTRODUCTION. XXI

procédés classiques. Grâce à son esprit ingénieux et fin, il réussit à surprendre l'adhésion presque unanime du public français, et de son succès date le débordement de futilités, d'inutilités qui encombrent encore à présent nos expositions. Je sais combien elle est ingrate, périlleuse et mal appréciée, la tâche de l'artiste ou de Técrivain qui, dans le choc des courants de Topinion souvent contraires, et violents dans leur contradiction, s*obstine à garder sa pensée impartiale; tout le monde est porté à le traiter en ennemi, personne n'est porté à laccueillir, parce que lui-même il se tient également loindesentrainementa passionués et qu'il les juge. Un seul fait peut Tabsoudre, le triomphe d3 sa propre cause, et c'est là ce qui a sauvé Paul Delaroche ; mais, dans les esprits de juste milieu, Terreur est néanmoins sujette à se glisser, et de ce que d'abord Delaroche a lutté seul, il ne «'ensuit pas que nous soyons tenu de dissimuler qu'il a renversé les termes du problème qu'il s était posé. Sa solution fut nulle, nous verrons combien elle a été abondante en résultats regrettables. L'artiste qui en a le mieux prouvé le néant est l'auteur des peintures du Corps législatif et du Sénat, M. Eugène Delà-