onis

Sl.NGULIKn

Cas-sujet : imperàlor, einperére. biivo, hév. Idlro, lérre.

Cas-régime : imperatorem, empereôr. bnrônm, baron, latmiem, larron.

1. C'est ainsi que seclum a donné siècles au cas-sujet singulier du français ; damnnm a donné dam: (dommage) au même cas; malum a donné pareillemeni mais.

INTRODUCTION. xxi.t

Pluriel

Cas-sujet : impemlôres, empereur, barônes, baron, latrônes, larron. Cas-régiuie: fmjjfrfl^ôres, empereôrs. 6rtrô»es, barons, latrwes, larrons.

Le cas-sujet du pluriel n'a pas d's final en français, bien qu'il vienne d'une forme latine où cet s existait. On pense que le latin po])ulaire avait une autre forme irréguliore du nominatif pluriel, comme lalroiii, barôni, imperatôri, d'où est venu le cas-sujet pluriel du français. Ne serait-ce point aussi par analogie, et à l'imitation des substantifs de la seconde déclinaison française, que ces noms de la troisième déclinaison ont supprimé 1'^ final au cas-sujet du pluriel?

Un troisième groupe de noms appartenant à cette même déclinaison comprend les féminins dont la désinence latine était en tas, tatis, en io, ionis, en us, ulis, et ceux qui sont venus de substantifs masculins abstraits en os, oris^. Par une étonnante anomalie, ces quatre sortes de noms français ne possèdent, dans l'ancienne langue, qu'une seule forme, qui est celle du cas-régime, au singulier comme au pluriel : la forme du cas-sujet n'a pas existé, ou elle a disparu de très bonne lieure, comme elle devait, d'ailleurs, disparaître au quatorzième siècle dans presque tous les noms de l'ancien français^.