LA DÉCLINAISON DES ADJECTIFS, DE L'ARTICLE ET DES PRONOMS

Les adjectifs suivaient les mêmes l'ègles de déclinaison que le substantif; comme lui ils eurent à l'origine deux cas distincts; ceux qui avaient, en latin, une terminaison pour le masculin et une autre pour le féminin, en eurent deux aussi en français. On peut distinguer, parmi les adjectifs de l'ancien français, deux groupes principaux : celui où la désinence n'était pas la même au masculin et au féminin, et celui où les adjectifs n'avaient qu'une seule terminaison pour les deux genres.

Les adjectifs du premier groupe se déclinent, au masculin, comme les substantifs qui ont été formés des noms en iis de la seconde déclinaison latine; au féminin, ils reproduisent les désinences des substantifs sortis des noms latins de la première déclinaison. De là, ce premier type :

1. Pai' exemple : cii'itas, cicildlis; cdrilas, carildli.i; ratio, raiiunis ; sdlio, sationis; virtiis, virtûtis; dolor, dolôrls; pdoor, pavôris, etc. (cité, charité, raison, saison, vertu, douleur, peur, etc.).

2. On en connaît quelques débris, par exemple, le mot cit, cas-sujet singulier de cioitas; le mot cavre, cas-sujet singulier de cdlor, chaleur.

INTRODUCTION

Singulier

Masculin.

Cas-siijel : bônun, bon.

Cas-régime : bônum, bon.

Cas-sujet : boni, bon.

Cas-régime : bonos, bons.

Pl.UllIRL

Féminin,

bôna, bone, bonne.

bônam, bone, bonne.

bonx, bones, bonnes.

bonus, bones, bonnes.

Les adjectifs du second groupe, qui n'avaient en français comme en latin qu'une seule terminaison pour les deux genres, se déclinent sur un type latin en is, comme fortis, gratidi.i, talis. "Voici ce second type de la déclinaison des adjectifs :

SrNfiUMER

]Ma>; -ulin.

Cas-sujet : ■ idlis, tels.

Cas-régime ; tnlem, tel.

Cas-sujet : tdles, tel.

Cas-régime : tdles, tel.i.

l'LURIliL

Féminin.

tel; plus tard, [eh tel.

tels, tels).

On remarquera, ici, que cette déclinaison a été mised'accord avec les déclinaisons analogues des substantifs. Le cas-sujet féminin ne prend pas Vs final du latin, parce que les substantifs féminins n'ont en général conservé qu'un seul cas pour cha(|ue nombre et que ce cas unique ni; prend pas l's au singulier, même lorsqu'il existe au nominatif du mot In lin. Plu9 tard, l's du cas-sujet féminin a été rétabli dans la déclinaison de ce groupe d'adjectifs, par analogie avec le cas-sujet masculin. C'est encore par analogie avec les substantifs féminins sortis de la première déclinaison latine [ronôD, rosés au cas-sujet pluriel) que le cas-sujet pluriel féminin de tel a donné tels, tandis que ce même cas. au masculin, supprime Vs, comme les substantifs homme, comte, etc., s\ipprimaient 1'.? du nominatif pluriel Ilômincs et comités. Voilà celte déclinaison dans so-n état primitif. Mais elle ne tarda guère à se modilier, surtout au féminin. Par analogie avec le féminin des adjectifs du premier