Ses convenances, demanda l'exécution de ses conventions

9. Li conut bien, reconnut bien en lui parlant. — Distinguer ce régime indirect du pronom 1/ {li, illi) du cas-sujet de l'article li. La prononciation les distinguait : /(', pronom, était tonique accentué ; /(', article, était atoce.

10. Atendre, faire attention à, tenir compte de. — Si le requist, alors il lui demanda.

Salonique, porce qu'il ère devers le roi de Hungrie, oui seror il avoit à famé ' .

265. Assez en lu parlé en maintes manières ; mais totes voies ^ fu la chose menée à tant que li empercres li olroia, et cil en iist homage. Et fu mult granz joie par lot l'ost, porce que li marchis ère uns des plus proissiez^ chevaliers dou monde, et des plus amez des chevaliers; que nus* plus largement ne lor donoit. Ensi fu remés en la terre " li marchis de Monferrat con vos avez oï.

Tradiction kn français modernk

Pour ce message fut élu Conon de Béthuneel Geoffroi de Ville-IIardouin le maréchal de Champagne, et Milon le Brebant, de Provins; et le doge de A'enise envoya trois hauts hommes de son conseil. Ainsi montèrent les messagers sur leurs chevaux, les épées ceintes; et ils chevauchèrent ensemble jusqu'au palais de Blaquerne. Et sachez qu'ils allèrent en grand péril et en grande aventure, à cause de la perfidie des Grecs.

Ils descendirent ainsi à la porte et entrèrent au palais, et trouvèrent l'empereur Alexis et l'empereur Isaac son père siégeant sur deux chaires, côte à côte. Et près d'eux était assise l'impératrice, qui était femme du père et marâtre du (ils, et était sœur du roi de Hongrie; belle dame et bonne. Et ils étaient avec grande foule de hauts personnages; et cela semblait bien la cour d'un riche prince.

Par le conseil des autres messagers, Conon deBéthunc, qui était très sage et très habile à parler, prit la parole : « Sire, nous sommes venus à toi de par les barons de l'armée et de par le doge de Venise ; et sache qu'ils te reprochent le grand service qu'ils t'ont rendu, comme

1. Citi seror il avoit à famé, dont il avait la sœur pour femme. (Ciii, régime indirect, est ici l'équivalent d'un génitif.) — Seror est au cas-régime (sorôrem); suer {s6ro7') est le cas-sujet.

2. Totes voies (totas via^], locution adverbiale ; toutefois. — On voit ici l'origine de cette locution : totes voies fu la chose menée à tant », par toutes sortes de voies la cliose fut menée à ce but que, etc.

3. Froissiez, apprécié, estimé. — Participe passé de proisier [pretiarc, pretiatus); de là, priser, prisé.

•5. Que nus, parce que nul.

5. Fut reniés en la terre, ainsi demeura en terre conquise. — C'est ainsi qu'on évita son départ.

YILLEHARDOUIN. 81

tout le monde le sait cl comme il est évident. \'ous leur avez juré, vous et voire père, de tenir la convention que vous leur avez promise, et ils en ont vos chartes. Vous ne la leur avez pas si bien tenue que vous eussiez dû.

» Ils vous en ont avertis maintes l'ois, et nous vous en avertissons de par eux, à la vue de tous vos barons, que vous leur teniez la convention qui est entre vous et eux. Si vous le faites, cela leur sera agréable; et si vous ne le faites pas, sachez que dorénavant ils ne vous tiennent ni pour seigneur ni pour ami, mais qu'ils s'ellorceront d'avoir ce qui leur appartient de toutes les manières quils pourront. Et ils vous font savoir qu'ils ne feront mal ni à vous ni à autrui avant de laAoir déclaré par un défi, car ils ne firent jamais de trahison, et dans leur pavs ce n'est pas coutume qu'on en fasse. \'ous avez bien ouï ce que nous vous avons dit, et vous vous conseillerez comme il vous plaira. »

Les Gi'ecs considérèrent ce défi comme une chose bien étrange et comme un grand outrage; et ils dirent que jamais nul n'avait été si hardi qu'il osât défier l'empereur de Constantinople en sa chambre même. L'empereur .Alexis fit aux messagers bien mauvais visage, et tous les Grecs aussi, qui maintes fois l'avaient fait bien bon.

Le bruit fut bien grand par là dedans; et les messagers s'en retournent, et viennent à la porte, et montent sur leurs chevaux. Quand ils furent hors de la porte, il n'y en eut pas un qui ne fût bien joyeux; et ce ne fut pas chose étonnante, car ils étaient échappés de bien grand péril; et il tint à bien peu qu'ils ne fussent tués ou pris. Ils s'en revinrent ainsi au camp, et contèrent aux barons comment ils avaient rempli leur mission. Ainsi commença la guerre, et mal fit qui put mal faire, et par terre et par mer. Les Francs et les Grecs engagèrent le combat en maint lieu; jamais (Dieu merci!) ils n'en vinrent aux mains sans que les Grecs y perdissent plus que les Francs. Ainsi dura la guerre grand espace de temps, jusqu'au cœur de l'hiver.

Et alors les Grecs s'avisèrent d'un bien grand stratagème; car ils prirent dix-sept grandes nefs, et les emplirent toutes de bois gros et menu, et d'étoupes, et de poix, et de tonneaux, et attendirent que le vent soufflât

de devers eux très fortement. Et une nuit, à minuit, ils mirent le feu aux nefs, et laissèrent les voiles aller au vent; et le feu s'alluma bien haut, en sorte qu'il semblait que toute la terre brûlât; et les nefs s'en venaient ainsi vers la flotte des pèlerins. Alors le cri s'élève dans le camp, et on court aux armes de toutes parts. Les Vénitiens courent à leurs vaisseaux, ainsi que tous les autres qui avaient des vaisseaux et ils commencent à les retirer du feu bien vigoureusement.

Et GcolTroi le maréchal de Champagne qui dicta cette œuvre, vous témoigne bien que jamais gens sur mer ne s'aidèrent mieux que ne tirent les Vénitiens; car ils sautèrent dans les galères et les barques des nefs; et ils prenaient avec des crocs les nefs tout enflammées et les tiraient de vive force hors du port devant leurs ennemis, et les mettaient dans le courant du Bras, et les laissaient aller tout enflammées en aval du Bras. Il était venu tant de Grecs sur la rive, que c'était sans tin ni mesure; et le ci'i était si grand qu'il semblait que la terre et la mer s'abîmassent. Et les Grecs entraient en barques et en nacelles, et tiraient sur les nôtres qui combattaient le feu ; et il y en eut de blessés.

La chevalerie du camp, aussitôt qu'elle eut ouï le cri, s'arma entière; et les corps de bataille sortirent en plaine, chacun à son poste, selon qu'ils étaient campés; et ils craignaient que les Grecs ne les vinssent assaillir par devers les champs.

Ils endurèrent ainsi ce travail et cette angoisse jusqu'au grand jour; mais, par l'aide de Dieu, les nôtres ne perdirent rien, hors une nef de Pisans, qui était pleine de marchandises; celle-là fut consumée par le feu. Ils avaient été en bien grand péril cette nuit; car si leur flotte eût brûlé, ils eussent tout perdu, et n'auraient pu, en elFet, s'en aller ni par terre ni par mer. C'est la récompense que leur voulut payer l'empereur Alexis en retour du service qu'ils lui avaient rendu...

L'empereur Murzuphle était venu camper devant la ligne d'assaut, sur une place avec toutes ses forces, et avait tendu ses tentes vermeilles. Ainsi dura la situation jusqu'au lundi matin; et alors s'armèrent ceux des nefs, des huissiers et des galères. Et ceux de la ville les redoutaient moins qu'ils ne tirent d'abord; et ils étaient

si réjouis qu'on ne voyait que des gens sur les murs el les tours. Et alors l'assaut commença fier et merveilleux; et chaque vaisseau attaquait en face de lui. Le cri de la bataille fut si grand qu'il semblait que la terre s'abîmât.

Ainsi dura l'assaut bien longtempsjusqu'àceque Notre Seigneur leur fit lever un vent qu'on appelle Boire, et ce vent poussa les nefs et les vaisseaux sur la rive beaucoup plus qu'ils n'étaient auparavant. Kt deux nefs qui étaient liées ensemble, dont lune avait nom la Pèlerine et l'autre le Parvis, approchèrent tant de la tour, l'une d'un côté, l'autre de l'autre ainsi que Dieu les mena et le vent) que l'échelle de la Pèlerine joignit la tour. Et aussitôt un ^'énitien et un chevalier de France, qui avait nom André d'Urboise, entrèrent en la tour; et d'autres :;ens commencent à entrer après eux, et ceux de la tour ?e débandent et s'en vont. "

Quand les chevaliers qui étaient dans les huissiers i'oient cela, ils descendent à tei're et dressent des échelles out le long du mur, el montent de force en haut du nur, et ils prirent bien quatre des tours. Ils comnencent à sortir des nefs, des huissiers et des galères ui plus vite et à qui mieux mieux, et ils brisent bien trois les portes, et entrent dans la ville, et commencent à irer les chevaux hors des huissiers; et les chevaliers commencent à monter dessus, et chevauchent droit au •amp de l'empereur Murzuphle. Il avait rangé ses îorps de bataille devant ses tentes; et quand ils virent -enir les chevaliers à cheval, ils se débandèrent et "empereur s'en va fuyant par les rues au château de 3ouchelion.

Alors vous eussiez vu abattre les Grecs, et prendre ;hevaux et palefrois, et mulets et mules, et autre butin. 1 y eut là tant de morts et de blessés, que c'était sans în et sans mesure. Une grande partie des hauts hommes le Grèce se déroba vers la porte de Blaquerne. Le soir tait déjà obscur, et ceux de l'armée étaient las de se )attre et de tuer. Ils commencèrent à s'assembler en de grandes places qui étaient dans Constantinople, et décilèrent qu'ils se logeraient près des murs et des tours |u'ils avaient conquises; car ils ne pensaient pas qu'ils lussent vaincre la ville en un mois, et les fortes églises,

et les forts palais, et le peuple qui était dedaus. Ainsi qu'il fut décidé, ainsi fut l'ait.

Ils se logèrent ainsi devant les murs et devant les tours près de leurs vaisseaux. Le comte Baudouin de Flandre et de Hainaut se lo};ea dans les tentes vermeilles de l'empereur Murzuplilc qu'il avait laissées tendues et Henri son frère devant le palais de Blaquerne; Boniface le marquis de Monlferrat, lui et sa troupe, vers le centre de la Aille. L'armée fut campée ainsi que vous avez ouï, et Constantinople prise le lundi de Pâque fleurie. Le comte Louis de Blois et de Chartres avait lanfïui tout l'hiver d'une fièvre quarte, et ne put s'armer. Sachez que ce fut grand dommage pour ceux de l'armée ; car on avait en lui un très bon chevalier, de sa personne; et il était gisant dans un huissier.

Ainsi se reposèrent cette nuit ceux de l'armée, qui étaient bien fatigués. Mais l'empereur Murzuphlc ne se reposa pas : il assembla tous ses gens, et dit qu'il irait attaquer les Français. Mais il ne le lit pas comme il le dit ; au contraire il chevaucha vers d'autres rues, le plus loin qu'il put de ceux de l'armée, et vint à une porte qu'on appelle la Porte-Dorée : il s'enfuit par là et quitta la cité, et après lui s'enfuit qui put s'enfuir; et de tout cela ceux de l'armée ne savaient rien.

En cette nuit, devers le camp de Boniface le marquis de Montferrat, je ne sais quelles gens qui craignaient que les Grecs ne les attaquassent, mirent le feu entre eux et les Grecs; et la ville commença à prendre et à flamber bien fort, et elle brûla toute cette nuit et le lendemain jusqu'au soir. Et ce fut le troisième feu qu'il y eut en Constantinople depuis que les Francs vinrent au pays; et il y eut plus de maisons brûlées qu'il n'y en a dans les trois plus grandes cités du royaume de France.

Cette nuit passa, et le jour vint, qui était le mardi matin, et alors tous s'armèrent dans le camp, et chevaliers et sergents; et chacun alla à son corps de bataille. Et ils sortirent du camp, et pensèrent trouver plus grande bataille qu'ils n'avaient fait le jour d'avant; car ils ne savaient mot de la fuite de l'empereur pendant la nuit. Ainsi ils ne trouvèrent personne qui fût contre eux.

Le marquis Boniface de Montferrat chevaucha tout le

ong du rivage de la mer vers Bouchelion ; el quand il l'int là, le palais lui fut rendu, la vie sauve pour ceux jui étaient dedans. Là furent trouvées la plupart des lautes dames qui s'étaient enfuies au château; là fut en ?iret trouvée la sœur du roi de France qui avait été imoératrice, et la sœur du roi de Hongrie qui avait aussi Hé impératrice, et beaucoup d'autres dames. Du trésor ^ui était en ce palais il n'en faut pas parler; car il y en ivait tant que c'était sans (in ni mesure.

De même que ce palais fut rendu au marquis Boniface le Montferrat, ainsi fut rendu celui de Blaquerne à [lenri, frère du comte Baudouin de Flandre, la vie sauve t ceux qui étaient dedans. Là aussi fut trouvé un si ;rand trésor qu'il n'y en avait pas moins qu'en celui de Bouchelion. Chacun garnit de ses gens le château qui ui fut rendu, et fît garder le trésor. Les autres gens de "armée qui étaient répandus parla ville gagnèrent aussi Deaucoup; el le butin fut si grand, que nul ne vous en saurait dire la somme, gain dor et d'argent, de vaisselles ;t de pierres précieuses, de velours et de draps de soie, ?t de robes de vair, de gris et de fourrures et de tous les ;'hcrs butins qui jamais furent trouvés sur terre. Et bien émoigne Geoffroi de ^'ille-Hardouin le maréchal de Champagne, à son escient et en vérité, que jamais, de- Duis que le monde fut créé, il ne fut autant gagné en ine ville.

Chacun prit hôtel ainsi qu'il lui plut, et il y en avait beaucoup. Ainsi se logea l'armée des pèlei'ins et des rénitiens, et grande fut la joie de l'honneur et de la vicoire que Dieu leur avait donnés; car ceux qui avaient Hé en pauvreté étaient dans la richesse et les délices. [Is firent ainsi la Pâque fleurie et la grande Pâque après, lans cet honneur et dans cette joie que Dieu leur avait ;lonnés. Et ils en durent bien louer Notre-Seigneur; car Is n'avaient pas plus de vingt mille hommes d'armes ?ntre eux tous; et par l'aide de Dieu ils avaient pris :iuatre cent mille hommes ou plus, el dans la plus forte lille qui fût en tout le monde et c'était aussi une grande plie , et la mieux fortifiée.

.Alors il fut crié par toute l'armée, de par le marquis 3oniface de Montferrat qui était chef de l'armée, et de )ar les barons et de par le doge de \'enise, que tout

l'avoir fût apporté et rassemblé, ainsi qu'il avait été promis et juré et ce qui avait fait l'objet dune excommunication. Et les lieux furent désignés en trois éj^lises; cl on mil là des {gardes de Français et de Vénitiens, des plus loyaux qu'on put trouver. Et alors chacun commença à apporter le gain et à le mettre ensemble.

L'un apporta bien, et l'autre mauvaiscment; car convoitise, qui est racine de tous maux, ne laissa pas faire; mais les convoiteux commencèrent dorénavant à retenir quelque chose, et Xotre-Seigneur commença à les moins aimer. Ahl Dieu, comme ils s'étaient loyalement conduits jusqu'à ce moment; et le Seigneur Dieu leur avait bien montré qu'en toutes leurs alfaires il les avait honorés et élevés par-dessus toute autre nation. Et maintes fois les bons soulFrcnt dommage pour les mauvais.

L'avoir fut rassemblé et le butin; et sachez qu'il ne fut pas tout apporté en public. Car il y en eut beaucoup de ceux qui en retinrent, sous peine d'être excommuniés par le Pape. Ce qui fut apporté aux églises fut rassemblé et partagé entre les Francs et les \'énitiens par moitié, ainsi que la société était jurée. Et sachez que quand ils curent partagé, les pèlerins payèrent sur leur part cinquante mille marcs d'argent aux \'énitiens, et qu'à eux tous ensemble ils en partagèrent bien cent mille entre leurs gens. Et savez-vous comment? Deux sergents à pied contre un à cheval, et deux sergents à cheval contre un chevalier. Et sachez que jamais homme, ni pour son rang ni pour ses prouesses, n'eut rien de plus qu'il ne dût avoir, sinon comme il fut réglé et fait, à moins que ce ne fût volé.

Pour les vols, celui qui en fut convaincu, sachez qu'il en fut fait grande justice; et il y en eut beaucoup de pendus. Le comte de Saint-Paul pendit un sien chevalier, l'écu au cou, qui avait retenu quelque chose; et il y en eut beaucoup de ceux qui gardèrent, des petits et des grands; mais cela ne fut pas su. A'ous pouvez bien comprendre que le butin fut grand; car sans celui qui fut volé et sans la part des ^'énitiens, il fut bien porté en public quatre cent mille marcs d'argent, et bien dix mille montures, de toute valeur et qualité. Le gain de Conslantinople fut partagé ainsi que vous avez ouï. Alors ils s'assemblèrent en parlement, et le commun

do larmée dit qu'il voulait faire un empereur, ainsi que cela était arrêté. Et ils parlèrent tant qu'ils prirent un autre jour; et à ce jour seraient élus les douze sur qui reposerait l'élection. Et il ne pouvait pas se faire que pour un si -^rand honneur qu'était l'empire de Gonstantinople, il n'y en eût pas beaucoup d'aspirants et d'envieux. Mais la grande discorde qu'il y eut, ce fut au sujet du comte Baudouin de Flandre et de Hainaut et du marquis de Montferrat : de ces deux-là tout le monde disait que l'un d'eux le serait.

Quand les prud'hommes de l'ost virent que Ton tenait à l'un et à l'autre, ils parlèrent ensemble et dirent : « Seigneurs, si on élit l'un de ces deux hauts hommes, l'autre en aura une telle envie qu'il emmènera toutes ses gens. Et ainsi peut se perdre la terre; car celle de Jérusalem faillit de même être perdue quand ils élurent Godefrov de Bouillon, lorsque la terre fut conquise. Le comte de Saint-Gilles en eut si grande envie qu'il lit tous ses elForts' auprès des autres barons et de tous ceux qu'il put, afin qu'ils partissent de l'armée. Et il s'en alla bien des gens; car il en resta si peu, que, si Dieu ne les eût soutenus, la terre eût été perdue. Et pour cela nous devons prendre garde qu'il ne nous en advienne autant.

» Travaillons plutôt à les retenir tous deux : que celui à qui Dieu donnera d'être élu empereur par les douze le soit de telle sorte que l'autre soit content, et qu'il donne à l'autre toute la terre de l'autre côté du Bras vers la Turquie et l'Ile de Grèce; et celui-ci lui en fera hommage. Ainsi nous pourrons les retenir tous deux. » Ainsi qu'il fut dit ainsi fut fait, et tous deux y consentirent bien débonnairement. Et vint le jour du parlement, où le parlement s'assembla; et furent élus les douze, six d'une part et six de l'autre; et ils jurèrent sur reliques qu'ils éliraient, pour le bien et de bonne foi, celui qui y serait plus nécessaire et qui serait plus, capable de gouverner l'empire.

Ainsi furent élus les douze, et un jour fut pris pour l'élection de l'empereur; et, au jour qui fut pris, ils s'assemblèrent en un riche palais où le doge de Venise était logé, un des plus beaux du monde. Là il y eut une si grande assemblée de gens que c'était un merveilleux spectacle; car chacun voulait voir qui serait élu. On ap-

pela les douze qui devaient faire rélection, et on les mit en une bien riche chapelle qui était dedans le palais: et on ferma la porte par dehors pour que nul ne restât avec eux ; et les barons et les chevaliers restèrent en un grand palais dehors.

Et le conseil dura jusqu'à ce qu'ils furent d'accord : et ils donnèrent charge de parler en leur nom, de l'agrément de tous les autres, à Névelon l'évêque de Soissons qui était un des douze. Et ils vinrent dehors là où les barons étaient tous avec le doge de A'enise. Or vous pouvez savoir que maint homme les regarda pour savoir quelle serait l'élection. Et l'évêque prit la parole et leur dit : « Seigneurs, nous nous sommes accordés. Dieu merci, pour faire un empereur; et vous avez tous juré que celui que nous élirons pour empereur, vous le tiendrez pour empereur; et que, si nul voulait être à l'cnconlre, vous lui seriez aidant. Et nous le nommerons en l'heure où Dieu naquit : liî comte Baudouin de Flandre et