VINS ACIDULES ET SECS

Les plus célèbres et les plus estimés de ce groupe sont les vins du Rhin. Lorsqu’ils sont vieux et de bon choix ils ont une grande valeur : il en est qui peuvent se conserver cinquante et soixante ans. On les sert dans les plus somptueux repas. — Il n’y a pas de gourmet qui ne connaisse , au moins historiquement , le vin de l’ancien château de Johannisberg. Les premières vignes furent plantées sur la partie méridionale de la montagne qui porte ce nom, vers la fin du onzième siècle, par les religieux d’une abbaye. Ce cru fameux appartenait autrefois à l’évêque de Fulde ; aujourd’hui c’est le prince de

VINS VARIÉS. 561

Aletternich qui le possède. Ce vin , extrêmement rare , s’est vendu , suivant l’année de sa récolte, jusqu’à 12 florins la bouteille : c’est au delà de 25 francs de notre monnaie. Il se distingue par un bouquet spécial , par un goût exquis, par sa sève et sa limpidité. Après ce grand cru, qu’on place au premier rang, on a encore les vins très -distingués deRudesheim, de Steinberg, de Kidrich, de Worms, etc. Tous ces vins ont de la force et un parfum très-délicat. On vante encore les vins blancs de Wutzbourg, provenant des vignes de Leist et de Stein.

Le vin du Rhin de bonne qualité est très-limpide, d’une saveur acidulé , mais fort agréable , et d’une couleur d’or. Quand on le verse dans le verre , il s’en élève des bulles nombreuses , légères , dont le principe volatil vient frapper l’odorat. Frédéric Hoffmann ( Dissert . de at. et prœst. v inï Rhenani) lui attribue les plus grandes vertus ; il assure que l’usage rationnel de ce vin, sous la direction d’un médecin habile , guérirait plus de maladies chroniques que toutes les eaux minérales, acidulés , ou autres.

Pour changer et modifier le tempérament soit flegmatique, soit mélancolique, rien n’est plus efficace que le mouvement du corps, et le vin du Rhin bu largement. Il réconforte l'organisme, réveille la chaleur naturelle chez les vieillards, chez les sujets d’une complexion muqueuse. Il donne du ton à l’estomac , fortifie le cerveau sans produire, comme les autres vins , la céphalalgie ni le tremblement des membres. Il apaise la soif , excite les fonctions de l’appareil urinaire ; en un mot il donne de l’agilité et de la vigueur.