UNE BONNE VIEILLE DAME

Des sens désenchantés si vous perdez l’hommage , Des bons esprits vous avez le suffrage Et le sceptre de la raison :

La longue habitude du monde,

VARIETES

Du vrai savoir source féconde ,

Le tableau comparé des états différents Les égards mesurés sur l’échelle des rangs ;

Tant de prétentions rivales ,

Tant de fortunes inégales;

Les intérêts qui viennent se croiser,

Les passions qu’il faut apprivoiser,

Le besoiu de soumettre au joug des circonstances De l’intraitable vérité L’incommode sévérité ,

Le tact de l’à- propos, le soin des convenances, Tant de fugitives nuances,

De bonne heure exerçant votre jeune raison ,

Ont de votre pensée étendu l’horizon.

Son jugement lentement exercé Comme un fruit mûr s’est fait attendre ,

On aimait à la voir, on se plaît à l’entendre.

Ses charmes enivrants l’entourèrent de fou s ;

Ses charmants entretiens l’environnent de sages ;

Elle éclaire sans enflammer,

En elle la raison peut encor nous charmer :

On la flattait, on la révère Et l’art de gouverner remplace l’art de plaire.

Ainsi dans les bosquets de Flore Quand le fougueux Borée emporte leurs débris , La rose qui se décolore Belle encore au milieu de ses festons flétris Seule vous plaît et seule règne encore 4.