LA POULARDE DE BRESSE

Un des premiers jours de janvier de l’année courante 1825, deux jeunes époux , madame et M. de Versy, avaient assisté à un grand déjeuner d’huîtres sellé et bridé; on sait ce que cela veut dire.

Ces repas sont charmants, soit parce qu’ils sont composés de mets appétissants, soit par la gaieté qui ordinairement y règne; mais ils ont l’inconvénient de déranger toutes les opérations de la journée. C’est ce qui arriva dans celte occasion. L’heure du dîner étant venue, les époux se mirent à table, mais ce ne fut que pour la forme. Madame mangea un peu de potage , monsieur but un verre d’eau rougie; quelques amis survinrent, on fit une partie de whist, la soirée se passa , et le même lit reçut les deux époux.

Vers les deux heures du malin, M. de Versy se réveilla; il était mal h son aise , il bâillait ; il se retournait tellement que sa femme s’en inquiéta et lui demanda s’il était malade. « Non , ma chère , mais » il me semble que j’ai faim, et je songeais à cette poularde de Bresse si » blanchette, si joliette, qu’on nous a présentée à dîner, et à laquelle » cependant nous avons fait un si mauvais accueil. — S’il faut te faire » ma confession , je t’avouerai, mon ami, que j’ai tout autant d’ap- » petit que toi , et puisque tu as songé à la poularde , il faut la faire » venir et la manger. — Quelle folie ! tout dort dans la maison , et » demain on se moquera de nous. — Si tout dort , tout se réveillera , » et on ne se moquera pas de nous , parce qu’on n’en saura rien. » D’ailleurs, qui sait si d’ici à demain l’un de nous ne mourra pas de » faim? je ne veux pas en courir la chance. Je vais sonner Justine. »

Aussitôt dit, aussitôt fait, et on éveilla la pauvre soubrette qui, ayant bien soupé, dormait comme on dort à dix-neuf ans, quand l’amour ne tourmente pas '.

Elle arriva tout en désordre, les yeux bouffis, bâillant, et s’assit en étendant les bras.

Mais ce n’était là qu’une tâche facile ; il s’agissait d’avoir la cuisinière, et ce fut une affaire. Celle-ci était cordon bleu, et partant sou-

1 A pierna tendida. (Esp.)