Grisélidis

Et lorsqu'elle revenait à la maison, elle rapportait souvent des racines ou d'autres herbes qu*elle hachait et faisait bouillir pour leur nourriture; elle se faisait son lit bien dur et nullement doux; et toujours elle prolongeait la vie de son père 230 par toute l'obéissance et tout l'empressement d'une enfant qui s'applique à honorer son père.

Sur GrisUde, sur cette humble créature, bien souvent le marquis avait fixé les yeux, lorsque par aventure il passait en chassant; et quand il arrivait qu'il la pût apercevoir, ce n'étaient pas les regards licencieux du vice que ses yeux jetaient sur elle, mais de façon grave bien des fois il considérait pensivement son visage,

louant à part lui son sérieux de femme 240 et aussi sa vertu, que nul n'égalait

à un âge si tendre, aussi bien en manières qu'en actions. Car si le peuple n'est pas grand connaisseur en vertu, lui, il rendait pleine justice à ses qualités, et avait résolu qu'elle seule serait sa femme, si jamais il se mariait.

Le jour du mariage est venu, mais personne ne peut dire qui sera la mariée ; de ce mystère beaucoup de gens s'étonnent et disent, lorsqu'ils se parlent en secret : 250 « Notre seigneur ne renoncera- t-il jamais à ses frivolités? ne veut-il donc pas se marier? hélas, hélas, malheur à nous ! pourquoi nous jouer ainsi et s'abuser soi-même? »

Mais, néanmoins, le marquis a fait faire,

avec des gemmes serties d or et de pierre d'azur,

broches et anneaux destinés à Grisilde;

et pour ses vêtements il a fait prendre mesure

sur une jeune fille de stature égale,

ainsi que pour tous les autres ornements

que nécessitent de telles épousailles.

260 La troisième heure de ce même jour approche, où le mariage se doit faire,

et tout le palais a été mis en bel ordre,

salies et ctiambres, cliacune selon son importance :

des offices, bourrées à foison,

s*y peuvent voir, remplies des friandes victuailles

que l'on peut trouver aussi loin que s'étend l'Italie.

Ce royal marquis, richement accoutré, accompagné de seigneurs et de dames qu'il avait priés à la cérémonie, 270 et escorté des bacheliers de sa suite, aux sons divers de mélodies variées, en cet appareil et par le plus droit chemin a pris la route du village dont je vous ai parlé.

Grisilde, Dieu le sait, fort innocente, et ne se doutant guère que tout cet apparat fût pour elle, était allée chercher de l'eau à la fontaine et revenait à la maison le plus vite qu'elle pouvait. Car elle avait entendu dire que, ce même jour, le marquis devait se marier, et, s'il lui était possible, 280 elle désirait bien voir un peu de ce spectacle.

Pensait-elle : (( Je me tiendrai avec d'autres jeunes filles,

mes compagnes, sur notre porte, et je verrai

la marquise : aussi vais-je essayer

d'achever chez nous aussi vite que possible

le labeur qui me regarde,

et alors j'aurai le loisir de la contempler,

si elle prend ce chemin pour se rendre au château. »

Et comme elle allait passer le seuil, le marquis survint et se mit à l'appeler, 290 et elle déposa son pot d'eau en grand'hète auprès du seuil, dans un coin de Tétable, et à deux genoux elle se laissa choir, et, grave dans son maintien, resta à genoux, prête à entendre les ordres de son seigneur.

Pensif, le marquis parla à la jeune fille d'un ton sérieux, et lui dit ces mots : « Où. est votre père, Grisilde? » dit -il, et elle, d'un air respectueux et humble,

répondit : (( Seigneur, il est tout près d'ici », 300 et, entrant sans plus tarder,

elle conduisit son père vers le marquis.

Celui-ci prit le vieillard par la main

et lui dit, le menant a Técart,

« Janicule, il ne m*est loisible ni possible

de celer plus longtemps le plaisir de mon cœur.

Si tu me l'accordes, quoi qu'il advienne,

je prendrai, avant de repartir, ta fille

comme épouse, jusqu'à la fin de ses jours.

Tu m*aimes, je le sais bien et pour certain, 3iO et tu es mon fidèle homme lige par naissance; et tout ce qui me plaît, j'ose affirmer que cela te plaît, et en particulier donc dis-moi, sur le point dont je viebs de te parler, si tu veux incliner à mon projet, et m'accepter pour gendre? »

Ce coup soudain étonna tant cet homme qull en devint rouge, confus, et qu'il en resta tout tremblant : à peine put-il prononcer quelques mots, ceux-ci seulement : a Seigneur (dit-il), ma volonté 320 est la vôtre; je ne veux rien de contraire

à votre désir, tant vous êtes mon seigneur bienaimé : tout comme il vous plaira, conduisez cette affaire. »

« Cependant je voudrais (dit doucement le marquis),

que, dans ta chambre, moi et toi et elle

nous ayons un colloque, et sais-tu pourquoi?

c'est que je tiens à lui demander si elle veut consentir

à être ma femme et à se régler sur mes désirs :

et tout ceci se fera devant toi,

je m'abstiendrai de lui parler hors de ta présence. »

330 Et, dans la chambre, pendant qu'ils étaient à leur entretien^ que vous allez bientôt entendre, le peuple s'assembla autour de la maison, admirant de quelle manière honnête et attentive elle soignait son père bienaimé,

et Grisilde pouvait bien s'étoaner profondément, car jamais encore n'avait-elle vu pareil spectacle.

11 n*était pas étonnant qu'elle s'émerveillât de voir si grand personnage les venir visiter, car point n'était habituée à de pareilles visites, 340 et son visage en paraissait tout pâle.

Mais, pour poursuivre ce conte en peu de mots, voici les paroles que le marquis adressa à cette bénigne, vraie, fidèle jeune fille :

n Grisilde (dit-il), il vous faut bien comprendre qu'avec l'assentiment de votre père il me plait de vous épouser, et il se peut faire, je le veux croire, que vous y consentiez aussi. Mais d'abord je vous poserai cette question (dit-il) : puisque tout se doit conclure de façon hâtive, 350 y voulez vous consentir, où préférez-vous réfléchir?

Je vous le demande : vous prèterez-vous de bon cœur à tous mes caprices, et pourrai-je librement, comme bon me semblera, vous causer joie ou chagrin sans que jamais vous murmuriez, de jour ou de nuit? et lorsque je dirai oui, jamais vous ne direz non soit en paroles, soit d'un froncement de sourcils? jurez-le, et ici même je jure notre union. »

Stupéfaite de ces mots, tremblante de crainte, elle dit : a Seigneur, tout indigne, tout incapable 360 que je sois de cet honneur que vous m'offrez, comme vous le voudrez, je le voudrai aussi. Et ici je jure que jamais à mon escient je ne vous désobéirai en actes ou en pensées, dussége en mourir, et il me serait dur de mourir. »

« Gela suffit, ma Grisilde! » dit-il, et, d'un air fort grave, il alla jusqu'à la porte, elle le suivant; et il parla au peuple de cette manière : « C'est ma femme (dit-il), que voici.

370 Honorez-la et aimez-la, je vous en prie,

vous tous qui m'aimez : c'est tout ce que j'ai à dire. »

Et pour que rien de ses vieux habits

ne fût apporté au palais, il ordonna

que des femmes l'en dépouillassent là même,

de quoi ces dames ne furent point fort aises,

d*avoir à manier les habits dont elle était vêtue.

Mais, néanmoins, cette jeune fille aux fraîches couleurs

des pieds à la tète a été tout de neuf habillée par elles.

Elles ont peigné ses cheveux restés sans tresses 380 et en désordre, et de leurs doigts menus ont disposé une couronne sur sa tète, et Tout couverte de joyaux, grands et petits; sur sa parure, pourquoi plus de détails? Cest à peine si le peuple la reconnut, tant elle était belle, une fois transfigurée sous de telles richesses.

Le marquis lui a mis Tanneau des épousailles qu'il avait apporté tout exprès, et puis Ta placée sur un cheval, blanc comme neige et allant bien l'amble, et jusqu'à son palais, sans plus s'attarder, 390 parmi une foule joyeuse qui la menait ou venait à sa rencontre, il Ta conduite, et ainsi ont-ils passé la journée en fêtes, jusqu'au déclin du soleil.

Et, pour poursuivre ce conte en peu de mots,

je dis qu'à cette nouvelle marquise

Dieu, dans sa grâce, a départi tant de faveurs

qu'à en juger d'après les vraisemblances, on n'eût pas dit

qu'elle était née et avait été élevée dans la rudesse

d'une chaumière ou d'une étable,

mais plutôt qu'elle avait été nourrie dans le palais d'un empereur.

400 Elle est devenue si chère à chacun,

si vénérable, que les gens de son village,

qui, depuis sa naissance, l'avaient connue d'année en année,

en pouvaient à peine croire leurs yeux, et auraient presque juré

que, de ce Janicule dont je vous ai. parlé,

elle n'était point la fille, car à leur idée

elle semblait être une autre.créature.

Car bien qu'elle eût toujours été vertueuse, elle était arrivée à une telle perfection

COSTE Di: CLERC. ' 349

de bonnes mœurs assises dans une grande bonté, 410 elle était si discrète et belle d'éloquence, si douce et si dig^ne de respect, elle savait si bien conquérir les cœurs de ses sujets, que chacun Taimait, rien qu*à voir son visage.

Ce n'était pas seulement dans la ville de Saluccs qu'était publiée sa belle renommée, mais, ailleurs aussi, dans mainte région, quiconque parlait bien décile trouvait assentiment, si loin s'était répandu le bruit de sa haute vertu qu'hommes et femmes, jeunes et vieux, 420 venaient à Saluées pour la contempler.

C'est ainsi que Gualtier, humblement certesvmais royalement

marié, honoré et prospère S

dans la paix du Seigneur vivait fort à son aise

à son foyer, et au dehors jouissait d*un ample crédit;

et parce qu'il avait su voir qu'une humble condition

recèle souvent la vertu, le vulgaire le tenait

pour un homme avisé, ce qui se voit très rarement.

Et non seulement Grisilde, par son intelligence, connaissait tous les soins d'une épouse dans sa maison, 430 mais encore, lorsque l'occasion l'exigeait, elle pouvait faire justice dans l'intérêt public. 11 n'était pas de discorde, de haine ou de rancune en tout ce pays, qu'elle ne pût apaiser, «

ramenant, par sa sagesse, le calme et le bien-être.

Quand son mari était absent pour un temps, s'il arrivait que des nobles, ou quelques autres de ses sujets se querellassent, elle les réconciliait : si sages et si pondérées étaient ses paroles, si grande l'équité de ses jugements, 440 qu'elle semblait envoyée par le Ciel, pensait-on, pour le salut public et pour redresser tous les torts.

1. Nous supprimons la virguie que M. Skeat met à la fin du vers 421 (après royalement). Nous sommes ainsi plus près du texte de Pétrarque : « Sic GuaN therus humili quidem sed insigni ac prospero matrimonio, honestatis summa domi in pace, extra Vero summa cum gratia hominum yivebat ».

Peu de temps après que cette Grisilde

se fut mariée, il lui vint une fille,

bien qu'elle eût préféré avoir un enfant mâle.

Fort aises en furent le marquis et le peuple,

car, bien que son premier enfant fût une fille,

elle pourrait arriver à avoir un garçon,

selon toute vraisemblance, puisqu'elle n'était pas stérile.

Explicit secunda pars,

Incxpii tercia pars,

II advint ce qui arrive fréquemment :

450 à peine cette enfant était-elle à la mamelle que le marquis conçut en son cœur tel désir de tenter Grisilde et de juger de sa constance, qu'il ne put rejeter de son cœur cet étrange dessein d'éprouver sa femme : bien inutilement. Dieu le sait, il voulut Teffrayer.

Il l'avait suffisamment éprouvée déjà, et toujours Tavait trouvée bonne : fallait-il donc la tenter encore, et toujours plus cruellement? Bien que certains y louent une invention subtile, 400 pour moi, je dis qu'il sied ma!

d'éprouver une femme lorsque c'est inutile, et de lui causer angoisse et terreur.

Pour ce faire, le marquis s'y prit de cette façon : une nuit, il vint tout seul où elle était couchée, et, avec un visage sévère et un air troublé, il lui parla ainsi : « Grisilde (dit-il), le jour où je vous tirai de votre pauvre condition et vous mis en ce rang de haute noblesse, vous ne l'avez pas oublié, je pense?

470 GrisildCy dis-je, cette dignité présente où je vous ai élevée, je ne suppose pas qu'elle vous ait rendue oublieuse que je vous pris en pauvre et très humble sort;

si grande que soit votre fortune, voas devez vous connaître '. Prenez garde à chacun des mots que je vous dis : il n'est personne qui les entende, sauf nous deux.

Vous savez bien vous-même comment vous vîntes ici, en cette maison, il n'y a pas si longtemps ; et, bien qu'à moi vous soyez chère et précieuse, 480 à mes nobles vous ne Têtes nullement ;

ils disent que c'est pour eux grand'honte et malheur que d'être tes sujets et d'être tes esclaves à toi, qui es née dans un petit village.

Et c'est surtout depuis la naissance de ta fille que ces paroles ont été prononcées, j'en suis sûr; mais je désire, maintenant comme toujours, vivre avec eux en paix et repos ; je ne puis, en cette affaire, être inconsidéré. Il faut que de ta fille je fasse pour le mieux, 490 non pas comme je voudrais, mais comme il plaira à mon peuple.

Et, cependant, Dieu le sait, ce m'est fort pénible,

mais néanmoins, à votre insu

je ne veux rien faire, mais ce que je veux (dit-il),

c'est votre assentiment en cette chose.

Montrez-moi, par vos actes, cette patience

que vous m'avez promise et jurée dans votre village,

le jour où se fit notre mariage. »

Quand elle eut écouté tout ceci, elle ne s'émut ni en paroles, ni dans son air, ni sur son visage ; 500 car, semblait-il, elle n'en avait point de douleur.

Elle dit : « Mon seigneur, tout dépend de votre bon plaisir; mon enfant et moi, d'un cœur soumis, nous sommes tout à vous, et vous pouvez sauver ou détruire votre propre chose : faites à votre volonté.

Sur mon âme, que Dieu bénisse, il n'est rien de ce qui vous plaît qui me puisse déplaire, rien que je désire posséder,

t. Le vers 474 est assez obscur, surtout avec la ponctuation de M. Skeat. Nous avons ajouté un point et virgule, après le vers 473, que l'éditeur rattachait au suivant sans aucune ponctuation.

35i LES CONTES DE CANTERfiURY.

rien que je craigne de perdre, sauf vous seul : cette volonté est dans mon cœur et y sera toujours ; 510 ni longueur de temps ni trépas ne l'en pourront effacer, ni changer de place mon cœur. »

Le marquis fut heureux de cette réponse,

et cependant feignit de ne l'être pas :

fort sombres étaient son air et son regard

lorsqu'il se disposa à sortir de la chambre.

Bientôt après, à quelque temps de là,

il fit secrètement part de toutes ses intentions

à un homme qu'il envoya auprès de sa femme.

Ce confident était une sorte de sergent t 520 qui s'était souvent montré fidèle

dans de grandes choses, et était aussi de ces gens qui peuvent

exécuter de mauvais desseins.

Le seigneur savait bien en être aimé et craint,

et lorsque ce sergent connut la volonté de son maître,

il pénétra à pas de loup dans la chambre.

« Madame (dit-il), il faut que vous me pardonniez si j'exécute chose où je suis contraint; vous êtes si sage que vous savez fort bien que les ordres d*un seigneur ne peuvent être éludés : 530 on peut en gémir et s'en plaindre,

mais il faut nécessairement obéir à leurs exigences,

et c'est ce que je vais faire, sans plus de paroles, I

Cet enfant, j'ai ordre de le prendre .» Et il se tut ; mais il saisit l'enfant méchamment, et avec l'air d'un homme qui eût voulu le tuer avant que de partir. Grisilde doit tout souffrir et à tout consentir : douce et muette comme un agneau elle reste assise, laissant ce cruel sergent faire sa volonté.

540 Suspecte était la renommée de cet homme, suspect son visage, suspectes aussi ses paroles,

!. Comme en vieux français, serviteur, officier de Justice ou homme d'armes, peut-être le dernier sens est-il ici préférable. Pétrarque dit : « unum suorum sateilitum fldissimum sibi ».

suspecte l'heure où il agissait ainsi.

Hélas! sa fille qu^elle aimait tant, elle pensait qu'il allait la tuer sur-le-champ, et néanmoins elle ne pleurait ni ne soupirait, consentante au bon plaisir du marquis.

Mais, enfin, elle se mit à parler . et doucement implora le sergent, en digne gentilhomme qu'il était, 550 de la laisser embrasser son enfant avant qu'il ne mourût, et, sur son sein, elle posa ce petit enfant et d'un visage bien triste se mit à baiser l'enfant à le bercer, et puis à le bénir.

Et ainsi disait-elle, de sa voix bénigne : (( Adieu, mon enfant, je ne te reverrai plus jamais, mais, puisque je t*ai marquée du signe de la croix, puisses-tu être bénie de ce Père qui mourut pour nous sur le bois de la croix. Ton âme, petit enfant, je la lui confie, 560 car, cette nuit, tu dois mourir à cause de moi '. »

Je crois que pour une nourrice dans ce cas,

il eût été dur de voir cette cruauté :

plus encore une mère aurait-elle pu crier : hélas I

et cependant elle resta si constante, si ferme,

qu'elle endura toute cette adversité

et dit doucement au sergent :

« Reprenez maintenant votre pauvre petite fille.

Allez (dit-elle), exécutez les ordres de mon seigneur; pour une chose seulement^ j'implore votre pitié : 570 si mon seigneur ne vous l'a défendu, enterrez du moins ce petit corps en un lieu où bêtes ni oiseaux ne le viennent déchirer. » Mais lui, sans dire un mot à ce propos, saisit l'enfant et alla son chemin.

t. Ces deux stances (v. 541-560) qui rappellent celles de l'EIomme de Loi (p. 15!-2, V. 834-848), sont presque entièrement de Gbaucer. Pétrarque dit seulement : m Sed tranquilla fronte puellalam accipiens, aliquantulum respexit, et simul exosculans, benedixit, ac signum sanctœ crucis impressit, porrexitque satelliti •.

Le sergent vint retrouver son maître; sur les paroles et Tattitude de Grisilde il le renseigna point par point, brièvement et simfriement, et lui remit sa fille bienaimée.

Le marquis montra quelque pitié dans son air; 580 néanmoins il poursuivit son projet,

comme en usent les puissants quand ils veulent faire leur volonté.

Il enjoignit à ce sergent d'envelopper en secret

et, très délicatement, d'emmailloter cet enfant

avec tous soins nécessaires et toute tendresse,

puis de le transporter dans un coffre ou dans un drap :

mais, sous peine de se faire trancher la tête,

il ne devait révéler son dessein à personne,

ni dire d*où il venait ni où il allait.

Mais à Bologne, où résidait sa sœur, 590 qui en ce têmps-là était comtesse de Panique >, le sergent se rendrait, lui expliquerait la chose, la prierait de faire son affaire d'élever cette enfant en toute sollicitude ; mais de qui c'était Tenfant, elle devrait le celer à tous, quoi qu'il pût advenir.

Le sergent est parti et s'est acquitté de ce message ; mais c'est au marquis que nous revenons à présent, car, maintenant, il va s'enquérant sans cesse s'il ne peut découvrir sur le visage de sa femme 600 ou dans ses paroles apercevoir

un changement ; mais il ne put jamais la surprendre autrement que constante et douce, comme toujours.

Aussi heureuse, aussi humble, aussi empressée dans ses services

et dans son affection qu'elle l'avait jamais été,

elle le restait envers lui de toutes sortes de façons ;

et de sa fille, jamais elle ne disait un mot.

Nulle inégalité d'humeur, en aucune contrariété ',

t. Pays inconnu, jusqu'ici. Boccace dil • Panago » (Skeai, V, 347) et Pétrarque < Panico ».

2. • Nul signe accidentel d*aucunc calamité, • explique M. Skeat.

ne se voyait en elle, et jamais elle ne mentionnait le nom de sa fille, sérieusement ou par jeu.

Explicit tercia pars.

Sequilurpars quarta,

610 En cet état se passèrent quatre années

avant qu'elle ne portât enfant ; mais il plut à Dieu

qu'elle donnât à ce Gualtier un enfant mâle

fort gracieux et beau à voir.

Et lorsqu'on le vint dire à son père,

non seulement lui, mais tout le pays, se réjouissant

de cet enfant, rendirent grâces et louanges à Dieu.

Quand il eut deux ans, et eut été sevré du sein de sa nourrice, le marquis s'éprit un jour d'un second désir 620 de tenter sa femme une fois de plus, s'il le pouvait. Oh ! inutile de la tenter en cette épreuve ! Mais les maris ne connaissent pas de mesure, lorsqu'ils rencontrent patiente créature ^

« Femme (dit le marquis), vous savez déjà que mon peuple supporte mal notre mariage, et, surtout depuis la naissance de mon fils, c'est pis que ce ne fut jamais de tout notre temps. Ces murmures me frappent au cœur et à l'âme, caria rumeur en parvient à mes oreilles, si poignante 630 que mon cœur en est presque anéanti.

Maintenant ils disent : « Gualtier disparu,

c'est le sang de Janicule qui succédera

et sera notre maître, car nous n'en aurons point d'autre » ;

telles sont les paroles que prononce mon peuple, sans nul doute.

C'est mon devoir de prendre garde à de tels murmures,

car, assurément, je redoute pareils jugements,

bien qu'ils ne se déclarent pas ouvertement en ma présence.

1. Ici Pétrarque dil seulement : • Quo nutrici ab urbe post bienniuin subducto, ad cnriositaten solilam reversas pater, uxorem rursus affatur.... »

Je voudrais vivre en paix, si c'est possible : aussi suis-je absolument décidé, 640 comme j'ai disposé de sa sœur nuitamment, tout de même à disposer de celui-ci en secret. Je vous en avertis, pour que, soudain, Taffliction ne vous mette pas hors de vous-même ; soyez patiente, c'est ce dont je vous prie. »

(( J'ai dit (répondit-elle), et je dirai toujours que je ne veux ni ne refuse rien, soyez-en sûr, que d'après votre bon plaisir : je ne m'afflige pas quand même ma fille a été tuée et que mon fils le doive être, du moins puisque c'est sur vos ordres.

650 Je n*ai eu d'autre part à mes deux enfants

que la maladie d'abord, et ensuite l'affliction et la peine.

Vous êtes notre seigneur, faites de votre propre chose

tout ce qu'il vous plaira; ne me me demandez point conseil.

Car, de même que je laissai à la maison tous mes vêtements

lorsque je vins auprès de vous, de même (dit-elle),

je laissai ma volonté et toute ma liberté

en prenant vos vêtements : aussi, je vous en prie,

faites votre bon plaisir, et j'obéirai à vos désirs.

Et certes, si j'avais assez de prescience 660 pour deviner votre volonté avant que de l'entendre, je l'exécuterais sans négligence ;

mais, du moment que je connais votre désir et ce que vous voulez, ferme et constante je me conformerai à votre bon plaisir S car, si je savais que ma mort pût vous satisfaire, très volontiers je mourrais pour vous plaire.

La mort ne saurait être mise en comparaison avec votre amour. » Et, lorsque le marquis vit la constance de sa femme, il baissa les deux yeux et s'étonna qu'elle pût 6tO patiemment souffrir toute cette affaire ; et puis il s'éloigna, l'air sombre, mais à son cœur c'était fort grand plaisir.

!. Ce vers pourrait aussi bien signîGcr : « Je tiens tout votre bon |daisîr comme ferme et stable » (t. e. votre résolution comme inébranlable), mais la

Ce vilain ' sergent, de la même façon

qu'il avait pris sa fille, de même

ou pis, si pire se peut imaginer,

a saisi son fils, qui était plein de beauté.

Et si constamment patiente resta-t-elle

qu'elle n'eut pas un visage affligé,

mais embrassa son fils et se mit à le bénir,

680 implorant seulement le sergent, s'il le pouvait, de bien vouloir enfouir en terre ce petit enfant pour que ses tendres membres, délicats à la vue, fussent protégés contre bêtes et oiseaux. Mais elle ne put obtenir aucune réponse. Il s'éloigna, comme si de rien n'avait cure. Mais à Bologne il Ta mené tendrement.

Le marquis s'étonne toujours davantage de sa patience^ et s'il n'eût su de science certaine, auparavant, 690 qu'elle aimait parfaitement ses enfants, il aurait pensé que c'était par subtilité et par méchanceté ou cruauté de cœur qu'elle avait souffert tout cela d'un visage impassible.

Mais il savait bien qu'après lui-même, pour sûr c'était ses enfants qu'elle aimait le mieux de toute manière. Et maintenant je demanderais volontiers aux femmes si ces épreuves n'auraient pas pu suffire? que pouvait imaginer encore un mari opiniâtre pour éprouver la constance de sa femme, 700 en persistant toujours dans son opiniâtreté?

Mais il est des gens d'une nature telle

que, lorsqu'ils ont pris une certaine résolution,

ils ne peuvent s'arrêter dans leurs desseins ; '

mais, tout comme s'ils étaient attachés à un poteau -, I

traduction donnée dans le texte est d'autant plus probable que Pétrarque dil : • Nunc animum luum, quem pnevenire non possum, llbens sequor -.

1. Inutile de dire que ce qualificatif est de Ghaucer. On lit dans Pétrarque : | « Admirans fœminse constantiam, turbato vultu abiit, GonfesUmque aalellitem j olim missum ad eam remisit.... • j