Pétrarque

2. Ëpltre de saint Jacques, I, 13 : « et II ne tente aucun homme »,

CONTE DU CLERC. 37i

et, comme discipline, il souffre que Tàpre fouet de Tadversité bien souvent s*abatte sur nous de diverses manières; non point pour mieux connaître notre âme, car, certes, i 1 60 même avant notre naissance, il connaissait toute notre fragilité, et c'est toujours pour notre bien qu'il nous gouverne : vivons donc en vertueuse patience K

Mais un mot encore, messires, avant que j*en finisse :

il serait fort difflcile de trouver aujourd'hui

dans une ville entière deux ou trois Grisildes

car, si on les mettait à de telles épreuves S

Tor qu'elles contiennent a maintenant si mauvais alliage

de cuivre que, quelque belle que soit cette monnaie à la vue,

elle se briserait en deux plutôt que de plier.

1170 Aussi, pour l'amour de la bourgeoise de Bath, que Dieu garde — et toutes ses adeptes — en haute maîtrise, autrement serait-ce dommage, — je vais, d'un cœur joyeux, frais et vert, vous dire une chanson qui vous réjouira, je pense, et brisons là tout propos trop sérieux : — Écoutez ma chanson qui s'exprime de cette manière.

L'envoi de Chaucer,

Grisilde est morte, sa patience avec elle, et toutes deux ensemble sont enterrées en Italie : aussi proclamé-je devant cette assistance 1180 qu'aucun mari n'ait l'audace d'assaillir

la patience de sa femme, dans l'espoir de trouver celle de Grisilde, car, pour certain, il échouerait.

0 nobles femmes, pleines de haute sagesse, que jamais l'humilité ne vous cloue la langue, et que pas un clerc ne prenne occasion ou soin d'écrire sur vous histoire tant merveilleuse que celle de Grisilde patiente et bonne :