Stace, Thébaïdey VIII

et a voulu essayer tour à tour son courage

dans la liberté, et aussi dans le mariage;

son brandon à la main

elle danse devant Tépousée et toute l'assemblée.

Et certainement, j'ose le dire, 1730 Hymeneus, qui est le dieu du mariage,

n'axie sa vie vu si joyeux marié.

Fai» silence, ô toi, poète Marcien\

qui nous décris les noces joyeuses

de Philologie et de Mercure,

et les chansons que les Muses chantèrent.

Trop petites sont et ta plume et ta langue,

pour décrire ce mariage.

Quand la tendre jeunesse épouse la vieillesse courbée,

il y a tant de gaîté qu'on ne peut le décrire. 1740 Essayez-en vous-mêmes, alors vous pourrez voir

si je mens ou non en cette matière.

Mai se tenait assise avec un si doux visage

que la contempler semblait chose féerique;

La reine Esther ne regarda jamais avec de tels yeux

Assuérus — tant son regard était timide 1

Je ne puis vous décrire toute sa beauté,

mais pourtant de sa beauté je puis vous dire

qu'elle était comme le brillant matin de mai

rempli de toute beauté et toutes délices. 1750 Janvier est ravi en extase,

chaque fois qu'il regarde son visage ;

mais en son cœur il commence à la menacer

de la presser cette nuit-là dans ses bras

plus fort que jamais Paris ne fit Hélène.

Mais, néanmoins, il avait grande pitié

que cette nuit-là il lui fallût Toffenser ;

il se disait : a Hélas! ô tendre créature,

veuille Dieu que vous puissiez endurer

toute mon ardeur, tant elle est aiguë et vive. 1760 J'ai peur que vous ne la puissiez soutenir,

1. Uarliaaus Minneus Félix Capella, Qé à Carlhage au y* siècle, écrivit De Nupiiia Philologim et Mereurii, en deux livres, suivis de sept livres sur les sept sciences.

mais Dieu garde que je fasse tout ce que je pouiraiB 1

Maintenant plût i Dieu qu'il fût nuit

et que cette nuit durât toujours!

Je voudrais que tous ces gens fussent partis. »

Et, finalement, il fait tous ses efforts

autant qu'il se pouvait, Thonneur sauf,

pour leur faire quitter la table de subtile manière.

L'heure vint où ce fut raison de se lever,

et, après cela, on dansa et but ferme, 1770 et l'on jeta par toute la maison des épices,

et chacun était plein de joie et d'allégresse,

sauf un écuyer, nommé Damien,

qui découpait devant le chevalier depuis maint et maint jour.

11 était si ravi de sa dame liai

que de p^ne il était presque fou.

Il défaillait et se pâmait presque à son poste,

tant douloureusement Vénus Tavait blessé du brandon

qu'elle tenait à la main en dansant.

Et il alla se mettre au lit promptement. 1780 De lui, pour le moment, je ne parlerai plus,

mais le laisse là pleurer tout son saoul et lamenter

tant que la fraîche Mai ait pitié de sa peine.

L'Auteur. — 0 feu dangereux qui prend dans la paillasse! 0 ennemi familier qui vous offre ses services! 0 félon serviteur, faux valet du logis \ semblable à la couleuvre traîtresse, réchauffée dans le seiiL, Dieu nous garde tous de vous connaître I 0 Janvier, ivre de la joie du mariage, vois comme ton Damien, 1790 ton propre écuyer et ton vassal-né, se propose de te faire vilenie; Dieu t'accorde de découvrir ton ennemi domestique 1 Car en ce monde il n'est pire pestilence qu'un ennemi domestique, qfu'on a tous les jours en sa présence.

Le soleil a parcouru son arc diurne ; son globe ne peut davantage séjourner