Bachelier, aspirant & la chevalerie

CO^iTE DU MASCIPLE, 503

en honneur et en parfait mérite.

Notre Pliébus qui était la fleur des bacheliers,

aussi bien en largesse qu'en chevalerie,

pour son divertissement, en signe aussi de sa victoire

sur tython, comme le raconte Thistoire,

avait accoutumé de porter en sa main un arc. 1 30 Or ce Phébus avait dans sa maison un corbeau S

que dans une cage il soignait depuis plus d'un jour,

et il Tavait dressé à parler, comme on dresse un geai.

Blanc était ce corbeau, comme Test un cygne blanc de neige,

et il savait bien contrefaire le parler de tout homme,

quand il rapportait une histoire.

Avec cela, dans le monde entier nui rossignol

ne pouvait, à cent mille fois près,

chanter d'une voix si merveilleusement plaisante et belle. Or notre Phébus avait dans sa maison safemme* 140 qu'il aimait par-dessus sa vie,

et nuit et jour se montrait diligent

à lui plaire et à lui faire hommage,

à cela près, s'il faut que je dise vrai,

qu'il était jaloux et aurait bien voulu la garder de près,

car il lui était odieux d'être dupé; . et c'est le sentiment de tout homme en cette condition ;

mais c'est bien en vain, car les précautions sont de nul effet.

Une honnête femme, qui est pure de fait et d'intention ',

ne doit pas être tenue en surveillance, assurément; 150 et, en vérité, c'est un labeur inutile

de surveiller une libertine, car cela ne se peut.

Je tiens que c'est une véritable folie

de perdre sa peine à surveiller les femmes;

ainsi l'ont écrit les clercs d'autrefois en leur vie.

Mais maintenant au sujet, tel que je l'ai commencé. Le noble Phébus fait tout ce qu'il peut

pour lui plaire, supposant par telles plaisances,

et en raison de sa bravoure et de sa conduite,

que nul autre ne le remplacerait dans les grâces de sa femme;

1. Corvus^ garrula eornix, dit indiiïéremment Ovide, Chaacer fait de erow un substantif masculin, nous avons donc traduit par corbeau et non corneille,