LA LÉGENDE DE LOÉGAIRÉ-LIBAN

Parmi les poèmes du cycle mythologique irlandais, un des plus curieux est celui qui nous raconte la Légende de Loégairé-Liban.

Un jour près d’En-loch (le lac des Oiseaux), Crimthann Cass, roi du Connaught, et Loégairé-Liban, son fils, président une grande assemblée de guerriers. Soudain ils voient s’avancer vers eux dans les brouillards matinaux du lac un homme vêtu de pourpre et brillant d’or. Il se fait connaître. Il vient du pays des Dieux ; il se nomme Fiachna. Sa femme lui a été enlevée ; pour la reprendre, il a livré et perdu sept batailles ; la huitième doit se livrer le jour même, et il vient demander du secours. Il chante :

La plus jolie des plaines est la plaine des deux brouillards;

Autour d’elle coulent des fleuves de sang :

Bataille de guerriers divins, pleins de bravoure,

Non loin d’ici, c’est tout près.

Les guerriers sont fils de reines et de rois, et ils sont braves :

Leurs corps sont élégants et majestueux ;

Leurs yeux à la vue puissante ont la prunelle bleue;

Leurs dents brillantes ressemblent à du verre;

Leurs lèvres sont rouges et minces.

Au combat ils savent tuer les guerriers;

Quand on est réuni dans la salle où se boit la bière, on entend leurs voix mélodieuses;

Ils chantent en vers des choses savantes;

Aux échecs ils gagnent la partie de revanche.

Dans leurs mains sont des boucliers blancs ,

Ornés de signes en blanc argent.

Avec des épées brillantes et bleues,

Des cornes rouges à monture métallique.

Loêgairè, avec cinquante guerriers, s’élance à cet appel. Vainqueurs, ils assiègent la forteresse de Mag-Mell, — la Plaine Agréable, le Pays des Morts, — et délivrent la femme de Fiachna prisonnière. Loégairé épouse Dêr Grêné, la Larme du Soleil, et, quand il revient après une année revoir son père et ses amis, il leur vante le beau pays des Morts où il veut retourner, le pays où l’on entend la musique noble et mélodieuse des dieux, celui où de la bière tombe à chaque pluie, où l’on s’entretient avec qui on aime. Et il termine son chant ainsi.

Quelle merveille, 6 Crimtham Cass Je fus maître de l’épée bleue ,

Une nuit des nuits des dieux,

Je ne la donnerais pas pour ton royaume

LES GRANDS ÉCRIVAINS ÉTRANGERS