SUR LA TERRASSE D’ELSENEUR

Horatio.

Eh, monseigneur, il vient.

Hamlet.

Anges et ministres de Dieu, protégez-nôhs 1 Que tu sois âme heureuse ou gobelin damné,

Que tu viennes avec l’air délicat du ciel Ou le souffle empesté de l’infernal foyer,

Que tes desseins soient malfaisants ou charitables, Tu prends des traits qui font ton abord si facile Que je veux te parler, et t’appeler Hamlet,

Roi, père, grand Danois. Oh, réponds, réponds-moi 1 Ne me laisse brûler de savoir, mais dis-moi Pourquoi tes os déifiés, mis au cercueil,

Ont crevé leur linceul ; pourquoi la sépulture,

Dont nous avons fait l’urne où t’enclore en silence,

A largement ouvert ses pesantes mâchoires De marbre et t’a vomi. Que peut signifier Que tu viennes, cadavre, armé de toutes pièces,

Pour revoir les changeants aspects des clairs de lune, Faisant la nuit hideuse et secouant si fort Notre être, à nous chétifs bouffons de la nature,

De pensers dépassant l’atteinte de notre âme? Pourquoi cela, pourquoi? Dis? Que devons-nous faire?

(Le Spectre fait un signe à Hamlet .)

LES GRANDS ÉCRIVAINS ÉTRANGERS

Horatio.

D’un signe il vous invite à partir avec lui, Comme s’il désirait confier quelque chose A vous tout seul.

Marcellus.

Voyez de quel geste courtois Il vous adresse vers un lieu plus écarté ; Mais ne le suivez pas.

Horatio.

Non, il n’en faut rien faire.

Hamlet.

Il ne veut point parler ; donc je m’en vais le suivre.

Horatio.

Non pas, monseigneur.

Hamlet.

Mais qu’ai-je donc lieu de craindre?

Je fais cas de ma vie autant que d’une guigne ;

Quant à mon âme, eh bien, que saurait-il lui faire Puisqu’elle est immortelle ainsi qu’il l’est lui-même?

Il me fait de nouveau signe. Je vais le suivre.

Le Spectre apprend à Hamlet le terrible secret. C’est son frère Claudius qui l’a assassiné en lui versant un poison dans l’oreille, pendant qu’il dormait ; et il est mort sans confession, sans huile sainte, avec tout son passé pesant sur ses épaules. Que son fils le venge I Mais qu’il épargne sa mère 1 « Adieu et souviens-toi ! » Les derniers mots du spectre dictent son devoir à Hamlet. Et quand il a fait jurer à ses compagnons de ne rien dire à personne de ce qu’ils ont vu, il s’écrie : «Le monde est à l’envers; hélas ! la lourde croix s’il faut que je sois né pour le remettre droit! »