LA VENGEANCE ET LA MORT DE KRIEMHILDE

2304. Alors la reine alla voir Hagen. Avec quelle haine elle parla au guerrier. « Si vous voulez me rendre ce que vous m’avez pris, vous pourrez sain et sauf rentrer en Bourgondie. »

2305. Le farouche Hagen dit : « Votre prière est perdue, très noble reine. En vérité, j’ai juré de ne pas montrer le trésor, tant que de mes seigneurs un seul vivra encore. Ainsi il ne sera donné à personne. »

2306. « Or, j’en viendrai à bout », ainsi dit la noble dame. Alors elle ordonna qu’à son frère on prît la vie. On lui trancha la tête ; par les cheveux elle la porta au héros de Troneje. Ce lui fut grande douleur.

2307. Lorsque le guerrier dolent vit le chef de son seigneur, à Kriemhilde il parla ainsi : « Tu as selon ta volonté mené les choses à fin et il est advenu juste ce que j’avais pensé.

2308. « Or il est mort, le noble roi des Bourgondes, et Giselher le jeune et Gernot aussi. Or, sauf Dieu et moi, nul ne sait où est le trésor. Pour toi, diablesse, il restera caché pour jamais. »

2309. Elle dit : « Vous avez mal racheté vos torts. Mais je garderai du moins l’épée de Sifrid. Le dernier jour où je le vis, il la portait, mon doux ami, dont la mort m’a fait une douleur qui passe toutes les douleurs. »

2310. Elle la tira du fourreau : il ne put l’en empêcher. Alors lui vint la pensée d’ôter la vie au guerrier, elle la brandit de ses mains, elle lui trancha la tête. Le roi Etzel le vit, ce lui fut grande douleur.

l’épopée allemande

2311. « Grand Dieu ! fit le roi, or voilà, occis par la main d’une femme le meilleur des guerriers qui onques vint en bataille et porta un écu 1 Bien que je fusse son ennemi, j’en ai grande douleur. »

2312. Maître Hildebrand dit alors : « Certes elle ne tirera point profit de ce qu’elle a osé le tuer. Quoi qu’il m’arrive et bien qu’il m’ait mis luimême en péril et en détresse, je vengerai pourtant la mort du preux Hagen. »

2313. Hildebrand le vieux bondit sur Kriemhilde ; à la reine il donna terrible coup d’épée. La reine ressentit une horrible épouvante, mais de rien ne lui servirent les clameurs qu’elle poussa.

2314. Là gisaient morts tous ceux qui devaient mourir. La noble reine fut taillée en pièces. Dietrich et Etzel se mirent à pleurer; ils plaignaient profondément leurs parents et leurs vassaux.

2315. Toute cette splendeur avait fini dans la mort: douleur et détresse était le lot de tous les gens. La fête du roi se terminait dans le deuil. Ainsi toujours à la fin la joie engendre la douleur.

2316. Je ne puis vous conter ce qui advint depuis, sinon que dames et chevaliers, ainsi que les nobles varlets pleuraient leurs amis morts. Ci unit cette histoire : c’est la Détresse des Nibelunge.

(Trad. J. Firminy, La Chanson des Nibelunge ; éd. Armand Colin.)