LE DÉPART POUR L'EXIL

Mon Cid soupira, car il avait grand’peine. Alors mon Cid parla et dit avec sagesse et mesure : « Grâces te soient rendues, Père et Seigneur qui es aux cieux ! Voilà ce que m’ont fait mes méchants ennemis ! »

Alors, ils se mettent à éperonner leurs chevaux, et leur rendent la

LES GRANDS ÉCRIVAINS ÉTRANGERS

bride. A la sortie de Bivar, ils virent la corneille à droite ; en entrant à Burgos, ils la virent à gauche. Mon Cid leva les épaules et secoua la tête : « Bonne nouvelle, Alvar Fanez ! nous sommes chassés de chez nous, mais avec grand honneur nous reviendrons en Castille. »

Mon Cid Ruy Diaz entra dans Burgos avec une compagnie de soixante lances à gonfanons. Hommes et femmes sortaient pour le voir ; habitants et habitantes sont aux fenêtres, pleurant de leurs yeux, tant ils avaient de douleur. De toutes les bouches sortaient ces mots : « Dieu 1 quel bon vassal, s’il eût eu bon seigneur ! » Ils l’inviteraient de bon gré, mais nul n’osait, tant le roi don Alfonso était irrité contre lui. Avant la nuit précédente était arrivée une lettre royale, avec de sévères prescriptions et soigneusement scellée : « Que personne n’héberge mon Cid Ruy Diaz 1 Quiconque le fera peut tenir pour chose assurée qu’il perdra ses hiens et, de plus, les yeux du visage, et aussi le corps et l’âme. » Grand deuil menait toute la gent chrétienne ; ils se cachaient de mon Cid, car ils n’osaient rien lui dire.

Le Campéador s’achemina vers sa maison. Dès qu’il arriva à la porte, il la trouva bien close, car on l’avait fait ainsi par crainte du roi Alfonso ; à moins qu’il ne la brisât, on ne devait pour rien au monde la lui ouvrir. Les gens de mon Cid appellent à grands cris ; ceux de l'intérieur ne voulaient point leur répondre un mot. Mon Cid éperonna son cheval, s’approcha de la porte, sortit le pied de l’étrier et en donna un coup à la porte. La porte ne s’ouvrit pas : elle était bien fermée.

Une fillette de neuf ans se présenta à sa vue : « Ah ! Campéador, en bonne heure tu ceignis l’épée ! Le roi l’a interdit ; sa lettre est arrivée hier soir avec de sévères défenses et soigneusement scellée. Nous n’oserions vous ouvrir ni vous recevoir pour rien au monde, car alors nous perdrions nos biens et nos maisons, et aussi les yeux du visage. Cid, à notre malheur vous ne gagneriez rien, mais que le Créateur vous ait en sa sainte grâce ! »

Ainsi parla l’enfant, et elle s’en retourna vers son logis. Alors, le Cid vit bien qu’il n’avait plus à espérer la faveur du roi. Il s’éloigna de la porte et chevaucha par la ville de Burgos. Il arriva à Sainte-Marie et aussitôt mit pied à terre : il fléchit les genoux, et pria de tout son cœur. La prière faite, il chevaucha de nouveau, sortit par la porte et passa l’Arlanzon. Près de cette ville de Burgos il s’arrêta sur la grève, où, sa tente dressée, il descendit de cheval. Mon Cid Ruy Diaz, celui qui en bonne heure naquit, campa sur la grève, puisque personne ne l’accueillait en son logis. Autour de lui, une bonne compagnie. Ainsi campa mon Cid, comme s’il eût été dans la montagne.

Après un curieux épisode dans lequel l’auteur nous raconte comment le Campéador avec un bon sourire se joua de deux Juifs, en leur empruntant six cents marcs et en leur laissant comme gage, au lieu de deux coffres pleins d’or fin, deux caisses de pierres, qu’ils ne doivent ouvrir qu’au bout d’un an, le Cid, dans le couvent de San Pedro de Cardena, prend congé de Chimène qui pleure et prie.

l’épopée espagnole